Svelare le implicazioni del controverso rapporto commerciale tra Stati Uniti e Cina

Il rapporto commerciale tra Stati Uniti e Cina è come un'amicizia complicata che non riguarda solo loro, ma il mondo intero. Immaginate due bambini in una sabbiera, entrambi desiderosi di costruire il castello di sabbia più grande. Devono condividere i giocattoli (le risorse) per costruire i loro castelli (le economie), ma vogliono anche essere quelli con i castelli più alti alla fine (il dominio globale). Stati Uniti e Cina sono due dei principali attori nel mondo economico. Commerciano molto tra loro, ma non sempre in modo amichevole. Gli Stati Uniti affermano che la Cina non gioca lealmente, accusandola di rubare idee (proprietà intellettuale) e di non essere onesta sul valore del suo denaro. La Cina, d'altra parte, pensa che gli Stati Uniti (USA/USA) stiano cercando di impedirle di diventare più potente e influente.

Questo tira e molla ha creato una sorta di tira e molla commerciale, in cui i dazi doganali sono una sorta di tasse speciali sui beni dell'altro. Questo disaccordo non è solo un problema loro. Incide sul commercio globale, sulle imprese e persino sui nostri portafogli, perché quando i Paesi non vanno d'accordo dal punto di vista commerciale, i costi possono aumentare e le economie di tutto il mondo possono essere danneggiate. Quindi, questa relazione commerciale tra Stati Uniti e Cina è di grande importanza, poiché influenza il modo in cui i Paesi interagiscono, le imprese operano e persino quanto paghiamo per i beni. Approfondiamo l'argomento e vediamo come questa gigantesca lotta economica potrebbe plasmare il nostro futuro.

Commercio USA-Cina: Introduzione 

Gli scambi commerciali tra Stati Uniti e Cina sono aumentati vertiginosamente negli ultimi decenni, diventando vitali per entrambe le nazioni. Oggi, la Cina è uno dei maggiori acquirenti di prodotti e servizi statunitensi, mentre gli Stati Uniti sono uno dei principali acquirenti di esportazioni cinesi. Questa relazione commerciale ha offerto vantaggi come prezzi più bassi per i consumatori statunitensi e maggiori profitti per le aziende, ma non è priva di svantaggi.

Sebbene gli acquirenti statunitensi abbiano enjaccedere a una varietà di articoli a prezzi accessibili provenienti dalla Cina, questo afflusso è costato il lavoro a numerosi americani a causa della forte concorrenza dei beni importati. Gli Stati Uniti hanno costantemente affermato che la Cina costringe le aziende americane a rivelare i propri segreti tecnologici o addirittura a rubarli. Lo spirito di speranza che ha caratterizzato l'ingresso della Cina nell'Organizzazione Mondiale del Commercio (OMC) due decenni fa è svanito poiché Pechino ha optato per un modello di sviluppo guidato dal governo, convogliando aiuti finanziari in settori selezionati e avendo un impatto negativo sulle aziende statunitensi e straniere. Inoltre, gli investimenti delle aziende cinesi hanno suscitato preoccupazioni per la sicurezza nazionale. Con ildent statunitense Joe Biden che adotta una posizione progressivamente più audace, il percorso futuro di questa partnership economica rimane incerto.

Storia delle relazioni commerciali tra Stati Uniti e Cina

Il rapporto tra Stati Uniti e Cina è uno dei più cruciali e complessi a livello globale. Dal 1949, i due Paesi hanno attraversato periodi di tensione e di collaborazione, affrontando diverse questioni come il commercio, il cambiamento climatico e le questioni relative a Taiwan.

Per tre decenni dopo la fondazione della Repubblica Popolare Cinese nel 1949, gli scambi commerciali tra questa e gli Stati Uniti furono praticamente inesistenti, poiché Washington aveva interrotto i legami con il governo comunista di Pechino. Tuttavia, nel 1979, Stati Uniti e Cina ricomposero le loro relazioni, innescando un boom commerciale durato 40 anni, che passò da una modesta cifra di pochi miliardi di dollari a un'impressionante cifra di centinaia di miliardi all'anno. La Cina intraprese anche un lungo percorso di riforme economiche a partire dalla fine degli anni '70, sotto la guida di Deng Xiaoping. La sua amministrazione allentò la presa del governo sull'economia e permise la crescita del settore privato. Con l'obiettivo di migliorare il commercio e gli investimenti, nel 1986 i leader cinesi cercarono di rientrare nell'Accordo generale sulle tariffe doganali e sul commercio, precursore dell'OMC. Dopo lunghi colloqui con gli Stati Uniti e altri membri dell'OMC, la Cina è diventata membro dell'OMC nel dicembre 2001, accettando un'ampia gamma di riforme economiche, tra cui significative riduzioni tariffarie, garanzie sulla proprietà intellettuale e trasparenza nei suoi quadri giuridici e normativi.

Ildent statunitense Bill Clinton e il suo team sostenevano che l'integrazione della Cina nel sistema commerciale globale avrebbe portato benefici agli Stati Uniti e avrebbe potenzialmente stimolato riforme economiche e democratiche in Cina. Tuttavia, i sindacati statunitensi e numerosi democratici al Congresso si opposero, sostenendo che le scarse garanzie cinesi in materia di tutela dei lavoratori e dell'ambiente avrebbero incoraggiato pratiche simili a livello globale, innescando una "corsa al ribasso"

Anche prima dell'adesione all'OMC, il commercio tra Stati Uniti e Cina era in crescita. Ma l'appartenenza all'OMC garantiva "relazioni commerciali normali e permanenti", offrendo alle aziende statunitensi e internazionali una maggiore garanzia per la produzione in Cina e l'esportazione verso gli Stati Uniti. Il commercio è aumentato vertiginosamente: le importazioni di beni statunitensi dalla Cina sono balzate da circa 100 miliardi di dollari nel 2001 a oltre 500 miliardi di dollari nel 2022, in parte attribuibili al ruolo centrale della Cina nelle catene di approvvigionamento globali, assemblando le esportazioni verso gli Stati Uniti con componenti provenienti da tutto il mondo.

Relazioni tra Cina e Stati Uniti.

Investimenti cinesi negli Stati Uniti: una cittadina rurale del Michigan è diventata il nuovo teatro della rivalità economica tra Stati Uniti e Cina, grazie al progetto di una filiale di un'azienda cinese di costruire uno stabilimento per la produzione di batterie per veicoli elettrici.

Potenziale inespresso: le menti più brillanti della Cina, compresi gli esperti di tecnologia, scelgono di emigrare, ma molti evitano gli Stati Uniti. 

Guerra ombra di spionaggio: gli Stati Uniti e la Cina stanno tentando audacemente di raccogliere informazioni l'uno sull'altro, portando le attività di spionaggio globale adentlivelli

Corporate America: per le aziende americane, fare affari in Cina, un tempo percepita come un'opportunità infallibile, oggi rappresenta un dilemma sconcertante: le argomentazioni a favore della permanenza sono altrettanto convincenti di quelle a favore del ritiro.

Potere economico e militare

Nel 2022, l'economia statunitense, valutata 25,5 trilioni di dollari, ha comunque superato il PIL cinese di 18 trilioni di dollari in termini di valore in dollari. Tuttavia, considerando che la popolazione cinese è oltre quattro volte quella degli Stati Uniti, lo scenario economico cambia se corretto per i prezzi locali: la quota della Cina sul PIL globale è del 18,9%, superando quella degli Stati Uniti al 15,4%, secondo il Fondo Monetario Internazionale.

La Cina ha investito oltre mille miliardi di dollari a livello globale attraverso la sua Belt and Road Initiative, percepita dagli analisti come una strategia per estendere la propria influenza a livello mondiale. La rapida espansione e modernizzazione delle forze armate cinesi ha destato perplessità negli Stati Uniti, soprattutto considerando la superiorità della flotta navale cinese e il numero maggiore di militari, che nel 2019 ammontavano a 2,5 milioni. Ciononostante, gli Stati Uniti, con una spesa di 877 miliardi di dollari per la difesa nel 2022, superano i 292 miliardi di dollari dichiarati dalla Cina, vantando forze meglio equipaggiate.

Relazioni commerciali 

Nonostante l'escalation delle tensioni, gli scambi commerciali tra le due nazioni prosperano, con la Cina che è il terzo partner commerciale degli Stati Uniti. Le importazioni statunitensi dalla Cina hanno raggiunto il picco di 563,6 miliardi di dollari lo scorso anno, sebbene la quota di importazioni dalla Cina abbia registrato un calo, a indicare che alcune aziende stanno interrompendo i rapporti.

La Cina è anche un mercato di esportazione vitale per gli Stati Uniti, assorbendo la metà di tutte le esportazioni di soia statunitensi. Nel 2021, le esportazioni statunitensi verso la Cina hanno sostenuto circa 1,1 milioni di posti di lavoro negli Stati Uniti, secondo l'US-China Business Council.

La Cina, che domina le catene di approvvigionamento di vari beni ed è il più grande produttore al mondo di numerosi articoli, ha quadruplicato le sue esportazioni di automobili in due anni, affermandosi come il più grande esportatore di automobili al mondo, in particolare di veicoli elettrici.

Gli Stati Uniti hanno sanzionato sempre più spesso le entità cinesi per motivi di sicurezza nazionale e di diritti umani, inserendo 721 entità cinesi in una “lista di entità” ristretta

Legami finanziari e aziendali 

La Cina, con quasi 1.000 miliardi di dollari di debito statunitense, è uno dei maggiori creditori americani. Le aziende dell'indice S&P 500 generano il 7,6% del loro fatturato nella Cina continentale, la principale fonte di vendite internazionali. Tuttavia, le prospettive di business per le aziende americane in Cina sono peggiorate, con il 56% che segnala una mancata redditività nel 2022, secondo un sondaggio della Camera di Commercio Americana in Cina.

Connessioni personali e culturali 

Gli Stati Uniti ospitano quasi 2,4 milioni di immigrati cinesi e rimangono una delle principali destinazioni educative per glidentcinesi. Tuttavia, la discriminazione razziale contro i cinesi americani è diffusa: circa tre su quattro ne hanno subito le conseguenze nell'ultimo anno, secondo un sondaggio.

La Cina, un tempo considerata un produttore di fascia bassa, si è evoluta in un polo di innovazione e produzione culturale. TikTok, la popolare app di social media della cinese ByteDance, vanta oltre 150 milioni di utenti negli Stati Uniti.

Nel 2021, 20 film americani sono usciti in Cina, incassando circa 673 milioni di dollari. Alla fine del 2021, la Cina contava oltre 80.000 sale cinematografiche, rispetto alle circa 39.000 degli Stati Uniti.

Gli spostamenti tra i due Paesi hanno subito un impatto significativo a causa delle restrizioni dovute alla pandemia: tra Stati Uniti e Cina ci sono solo 24 voli a settimana, in calo rispetto ai circa 350 voli effettuati prima della pandemia.

Vantaggi del commercio tra Stati Uniti e Cina

I consumatori e le aziende statunitensi hanno tratto notevoli benefici rispettivamente dai prezzi convenienti e dall'accesso redditizio al mercato cinese. Uno studio condotto nel 2019 dagli economisti Xavier Jaravel ed Erick Sager ha rivelato che, dal 2000 al 2007, il rafforzamento delle relazioni commerciali con la Cina ha aumentato il potere d'acquisto annuo di una famiglia media statunitense di 1.500 dollari. Attualmente, la Cina si colloca al terzo posto tra i mercati di esportazione degli Stati Uniti, dopo Canada e Messico. Secondo un rapporto del 2022 dell'US-China Business Council, un gruppo di settore commerciale, oltre un milione di posti di lavoro negli Stati Uniti sono sostenuti dalle esportazioni verso la Cina.

Ogni anno, le aziende americane accumulano centinaia di miliardi di dollari attraverso le vendite in Cina, ottenendo capitale che può essere reinvestito nelle loro operazioni negli Stati Uniti. Al contrario, le aziende cinesi hanno riversato decine di miliardi di dollari negli Stati Uniti, sebbene tali investimenti abbiano registrato un calo negli ultimi anni a causa del maggiore controllo da parte del governo statunitense.

La Cina ha registrato notevoli guadagni economici grazie agli scambi commerciali con gli Stati Uniti e altri partner globali. Dall'espansione economica del 2001, l'economia cinese, al netto dell'inflazione, si è moltiplicata di oltre cinque volte, posizionandosi come la seconda economia mondiale, subito dopo gli Stati Uniti. Questa crescita ha facilitato l'uscita di centinaia di milioni di persone dalla povertà estrema.

Problemi 

Sebbene le relazioni commerciali abbiano prodotto dei vantaggi, hanno anche introdotto numerose sfide per gli Stati Uniti e altre nazioni.

• Perdita di posti di lavoro nel settore manifatturiero: lo "shock cinese", termine derivato dalle ricerche degli economisti David Autor, David Dorn e Gordon Hanson, si riferisce al significativo impatto sull'economia statunitense dovuto al rapido aumento delle importazioni, all'ampia forza lavoro cinese a basso costo e alla vastità dei settori industriali colpiti. Questo fenomeno è stato inoltre correlato alla polarizzazione politica nelle regioni maggiormente colpite dalla concorrenza con la Cina.
• Preoccupazioni per la sicurezza nazionale: i funzionari statunitensi esprimono apprensione per i tentativi della Cina di acquisire tecnologie statunitensi sensibili al fine di promuovere i propri obiettivi industriali e militari. Sono inoltre diffuse le accuse di furto di proprietà intellettuale e di trasferimenti forzati di tecnologia da parte di aziende americane operanti in Cina.
• Sovvenzioni e imprese statali: il governo cinese ha investito massicciamente in diversi settori per creare aziende "campioni nazionali". Gli Stati Uniti sostengono che le imprese statali cinesi, sostenute da ingenti finanziamenti pubblici, sconvolgono la concorrenza globale e non operano secondo le leggi del mercato.
• Manipolazione valutaria: gli economisti sostengono che la Cina abbia intenzionalmente svalutato la sua moneta, il renminbi, accumulando riserve in dollari statunitensi, influenzando così la bilancia commerciale e rendendo le importazioni cinesi più accessibili e le esportazioni statunitensi più costose.
• Violazioni dei diritti umani e del lavoro: le critiche persistenti degli Stati Uniti in merito ai diritti umani e alle condizioni di lavoro in Cina sono state amplificate dalle segnalazioni di lavori forzati nello Xinjiang, nel contesto della repressione delle popolazioni uigure.

La Cina ha acquisito abilmente la tecnologia occidentale, supportando le aziende nazionali nel diventare concorrenti globali, come sottolineato da Jennifer Hillman del CFR, utilizzando come esempio il settore delle reti 5G. Gli Stati Uniti, insieme ad altri paesi come i membri dell'UE e il Giappone, hanno criticato apertamente le pratiche commerciali cinesi, riflettendo una diffusa preoccupazione internazionale.

Risposta degli Stati Uniti 

Gli Stati Uniti hanno adottato diverse strategie per gestire le preoccupazioni commerciali con la Cina, tra cui negoziati, controversie con l'OMC e tariffe doganali, con un rapporto che è diventato sempre più conflittuale nell'ultimo decennio. I negoziatori statunitensi hanno inizialmente ottenuto una salvaguardia temporanea durante l'adesione della Cina all'OMC, ma è stata scarsamente utilizzata. Le amministrazioni successive, da Bush e Obama a Trump e Biden, hanno intensificato le misure per affrontare gli squilibri commerciali, le preoccupazioni sulla proprietà intellettuale e le implicazioni per la sicurezza nazionale legate al commercio con la Cina. 

Le strategie hanno incluso l'imposizione di dazi, il controllo degli investimenti, l'avvio di dialoghi ad alto livello e la negoziazione di accordi o fasi commerciali, ciascuna con diversi gradi di assertività e successo. Sotto la presidenza Biden, gli Stati Uniti hanno sostenuto dazi e sanzioni sostanziali, introdotto rigidi controlli sulle esportazioni e limitato alcuni investimenti statunitensi in tecnologie sensibili, nel contesto delle continue tensioni commerciali con la Cina.

Conclusione

Le continue pressioni economiche di Biden contro la Cina, tra cui il mantenimento di dazi e controlli sulle esportazioni, hanno suscitato interrogativi sulle future relazioni commerciali tra i due paesi. Diverse proposte legislative mirano ad ampliare le restrizioni agli investimenti e a disinvestire dalle aziende cinesi, mentre alcuni legislatori propugnano il divieto di TikTok. La pandemia di COVID-19 e l'ascesa della Cina hanno rilanciato la politica industriale statunitense, con l'approvazione di leggi per finanziare la ricerca scientifica e la produzione nazionale di beni high-tech, con un potenziale impatto sull'industria cinese dei semiconduttori. 

Mentre l'amministrazione Biden afferma che le restrizioni mirano a salvaguardare la sicurezza nazionale, persistono dibattiti sull'efficacia del sistema OMC nell'affrontare le questioni commerciali tra Stati Uniti e Cina. Alcuni esperti e politici suggeriscono approcci alternativi, che vanno dalla formazione di un patto tra nazioni alleate all'abolizione dell'OMC, mentre altri raccomandano pazienza e lavoro all'interno dei quadri normativi esistenti, mettendo in guardia dall'adottare un modello economico simile a quello cinese.