Svelare le Implicazioni della Controversa Relazione Commerciale USA-Cina

La relazione commerciale tra gli USA e la Cina è come un'amicizia complicata che non li riguarda solo, ma tutto il mondo. Immagina due bambini in una cassetta di sabbia, entrambi desiderosi di costruire il castello di sabbia più grande. Devono condividere i giocattoli (risorse) per costruire i loro castelli (economie), ma vogliono anche essere quelli con i castelli più alti alla fine della giornata (dominio globale). Gli USA e la Cina sono due dei giocatori più grandi nel campo di gioco economico mondiale. Scambiano molto tra loro, ma non è sempre amichevole. Gli USA dicono che la Cina non gioca pulito, accusandola di rubare idee (proprietà intellettuale) e di non essere onesta riguardo al valore del suo denaro. La Cina, dall'altro lato, pensa che gli Stati Uniti (USA/U.S.) stiano cercando di impedirle di diventare più potente e influente.

Questo va e vieni ha creato una sorta di tiro alla fune commerciale, dove impongono dazi, che sono come tasse speciali sulle merci l'uno dell'altro. Questo disaccordo non è solo il loro problema. Colpisce il commercio globale, le aziende e persino i nostri portafogli perché quando i paesi non vanno d'accordo commercialmente, può rendere le cose più costose e danneggiare le economie in tutto il mondo. Quindi, questa relazione commerciale USA-Cina è una questione importante, che modella come i paesi interagiscono, come operano le aziende e persino quanto paghiamo per le cose. Esploriamo ulteriormente questo argomento e vediamo come questa grande contesa economica potrebbe plasmare il nostro futuro.

Commercio USA-Cina: Introduzione 

Il commercio tra gli USA e la Cina è schizzato alle stelle negli ultimi decenni, diventando vitale per entrambe le nazioni. Oggi, la Cina è uno dei maggiori acquirenti di prodotti e servizi statunitensi, mentre gli USA sono un acquirente principale delle esportazioni cinesi. Questa relazione commerciale ha offerto vantaggi come prezzi più bassi per gli acquirenti statunitensi e aumentati profitti per le aziende, ma non è priva di lati negativi.

Sebbene gli acquirenti statunitensi abbiano goduto dell'accesso a una varietà di articoli economici dalla Cina, questo afflusso ha fatto perdere il lavoro a numerosi americani a causa della dura concorrenza delle merci importate. Gli USA hanno costantemente sostenuto che la Cina costringe le aziende americane a cedere i loro segreti tecnologici o addirittura a rubarli. Lo spirito speranzoso che ha caratterizzato l'ingresso della Cina nell'Organizzazione Mondiale del Commercio (WTO) due decenni fa si è affievolito mentre Pechino ha optato per un modello di sviluppo guidato dal governo, incanalando aiuti finanziari in industrie scelte e impattando negativamente sulle aziende statunitensi e straniere. Inoltre, gli investimenti delle aziende cinesi hanno suscitato preoccupazioni per la sicurezza nazionale. Con l'adozione da parte del presidente degli USA Joe Biden di una posizione sempre più audace, il percorso futuro per questa partnership economica rimane incerto.

Storia della Relazione Commerciale USA-Cina

La relazione tra gli Stati Uniti e la Cina è una delle partnership più cruciali e complesse a livello globale. Dal 1949, i due paesi hanno navigato attraverso tempi di stress e collaborazione, affrontando varie questioni come il commercio, i cambiamenti climatici e le questioni relative a Taiwan.

Per tre decenni dopo l'istituzione della Repubblica Popolare Cinese nel 1949, il commercio tra essa e gli Stati Uniti era praticamente inesistente, poiché Washington tagliò i legami con il governo comunista di Pechino. Tuttavia, nel 1979, gli USA e la Cina hanno appianato le loro relazioni, innescando un boom commerciale nei successivi 40 anni, escalating da un modesto paio di miliardi di dollari a impressionanti centinaia di miliardi annuali. La Cina ha anche intrapreso un lungo percorso di riforma economica a partire dalla fine degli anni '70, guidato da Deng Xiaoping. La sua amministrazione ha allentato la presa del governo sull'economia e ha permesso la crescita dei settori privati. Mirando a migliorare il commercio e gli investimenti, i leader cinesi hanno cercato di rientrare nell'Accordo Generale sui Tariffi e sul Commercio, il precursore del WTO, nel 1986. Dopo lunghe trattative con gli USA e altri membri del WTO, la Cina è diventata membro del WTO nel dicembre 2001, accettando una vasta gamma di riforme economiche, incluse significative riduzioni tariffarie, tutele per la proprietà intellettuale e trasparenza nei suoi quadri legali e regolamentari.

Il presidente degli Stati Uniti Bill Clinton e il suo team sostenevano che l'integrazione della Cina nel sistema commerciale globale avrebbe avvantaggiato gli Stati Uniti e potenzialmente avrebbe guidato riforme economiche e democratiche in Cina. Tuttavia, i sindacati del lavoro statunitensi e numerosi democratici al Congresso si opposero, affermando che le rilassate tutele per i lavoratori e l'ambiente in Cina avrebbero incoraggiato pratiche simili a livello globale, innescando una "corsa al ribasso".

Anche prima dell'adesione all'OMC, il commercio tra Stati Uniti e Cina era in aumento. Tuttavia, l'appartenenza all'OMC ha garantito "relazioni commerciali normali permanenti", offrendo alle imprese statunitensi e internazionali una maggiore sicurezza per la produzione in Cina e l'esportazione verso gli Stati Uniti. Il commercio è esploso: le importazioni di beni statunitensi dalla Cina sono passate da circa 100 miliardi di dollari nel 2001 a oltre 500 miliardi di dollari nel 2022, fenomeno parzialmente attribuito al ruolo cruciale della Cina nelle catene di approvvigionamento globali, che assembla esportazioni verso gli Stati Uniti utilizzando componenti provenienti da tutto il mondo.

Relazioni tra Cina e Stati Uniti

Investimenti Cinesi negli USA: Un comune rurale del Michigan è diventato la più recente arena nella rivalità economica tra USA e Cina, grazie a un piano di una sussidiaria di un'azienda cinese per stabilire una fabbrica per batterie di veicoli elettrici.

Potenziale Inesplorato: Le menti più brillanti della Cina, inclusi esperti tecnologici, stanno scegliendo di emigrare, ma molti stanno evitando l'America.

Ombra di Guerra Spionistica: Gli USA e la Cina stanno tentando audacemente di raccogliere intelligence l'uno sull'altro, elevando le attività spionistiche globali a livelli senza precedenti.

Corporate America: Per le aziende americane, fare affari in Cina, una volta percepita come un'opportunità sicura, presenta ora un dilemma perplexo: gli argomenti a favore della permanenza sono persuasivi quanto quelli per il ritiro.

Potere economico e militare

Nel 2022, l'economia degli Stati Uniti, valutata a 25,5 trilioni di dollari, superava ancora il PIL della Cina di 18 trilioni in termini di valore in dollari. Tuttavia, considerando che la popolazione cinese è più di quattro volte superiore a quella degli Stati Uniti, lo scenario economico cambia quando viene adeguato ai prezzi locali: la quota della Cina sul PIL globale è del 18,9%, superando quella degli Stati Uniti al 15,4%, secondo il Fondo Monetario Internazionale.

La Cina ha investito oltre un trilione di dollari a livello globale attraverso la sua Iniziativa della Via della Seta, percepita dagli analisti come una strategia per estendere la sua influenza in tutto il mondo. La rapida espansione e modernizzazione dell'esercito cinese hanno sollevato perplessità negli Stati Uniti, soprattutto dato il superiore flotta navale cinese e il maggiore numero di personale militare, che nel 2019 ammontava a 2,5 milioni. Nonostante ciò, gli Stati Uniti, con una spesa per la difesa di 877 miliardi di dollari nel 2022, superano i 292 miliardi dichiarati dalla Cina, vantando forze meglio equipaggiate.

Relazioni commerciali 

Nonostante le tensioni in aumento, il commercio prospera tra le due nazioni, con la Cina che è il terzo partner commerciale più grande degli Stati Uniti. Le importazioni statunitensi dalla Cina hanno raggiunto un picco di 563,6 miliardi di dollari l'anno scorso, sebbene la quota di importazioni dalla Cina abbia registrato un calo, indicando che alcune aziende stanno interrompendo i legami.

La Cina è anche un mercato di esportazione vitale per gli Stati Uniti, assorbendo la metà di tutte le esportazioni di soia statunitensi. Nel 2021, le esportazioni statunitensi verso la Cina hanno sostenuto circa 1,1 milioni di posti di lavoro negli Stati Uniti, secondo il Consiglio per il Commercio USA-Cina.

La Cina, dominando le catene di approvvigionamento per vari beni ed essendo il più grande produttore mondiale di numerosi articoli, ha quadruplicato le sue esportazioni di automobili in due anni, emergendo come il più grande esportatore mondiale di auto, in particolare di veicoli elettrici.

Gli Stati Uniti hanno sempre più sanzionato entità cinesi a causa di questioni di sicurezza nazionale e diritti umani, inserendo 721 entità cinesi in una "lista delle entità" ristretta.

Legami finanziari e aziendali 

La Cina, detenendo quasi 1 trilione di dollari di debito statunitense, è uno dei maggiori creditori dell'America. I membri dell'indice S&P 500 generano il 7,6% dei loro ricavi nella Cina continentale, la più grande fonte di vendite internazionali. Tuttavia, le prospettive aziendali per le società americane in Cina si sono affievolite, con il 56% che ha segnalato perdite nel 2022 in un sondaggio della Camera di Commercio Americana in Cina.

Connessioni personali e culturali 

Gli Stati Uniti ospitano quasi 2,4 milioni di immigrati cinesi e rimangono una destinazione educativa di primo piano per gli studenti cinesi. Tuttavia, la discriminazione razziale contro i cino-americani è diffusa, con circa tre su quattro che ne hanno subìta negli ultimi dodici mesi, secondo un sondaggio.

La Cina, un tempo vista come un produttore di prodotti a basso costo, si è evoluta in un hub per l'innovazione e la produzione culturale. TikTok, un popolare social media app della cinese ByteDance, conta oltre 150 milioni di utenti negli Stati Uniti.

Nel 2021, 20 film americani sono stati distribuiti in Cina, incassando circa 673 milioni di dollari. La Cina aveva oltre 80.000 schermi cinematografici alla fine del 2021, rispetto a circa 39.000 negli Stati Uniti.

I viaggi tra i due paesi sono stati significativamente colpiti dalle restrizioni pandemiche, con solo 24 voli a settimana tra gli Stati Uniti e la Cina, in calo rispetto ai circa 350 pre-pandemia.

Vantaggi del commercio USA-Cina

I consumatori e le aziende statunitensi hanno tratto significativi vantaggi dai prezzi economici e dall'accesso redditizio al mercato cinese, rispettivamente. Uno studio condotto nel 2019 dagli economisti Xavier Jaravel e Erick Sager ha rivelato che dal 2000 al 2007, le migliori relazioni commerciali con la Cina hanno aumentato il potere d'acquisto annuale di una famiglia statunitense media di 1.500 dollari. Attualmente, la Cina è il terzo mercato di esportazione più grande per gli Stati Uniti, dietro Canada e Messico. Secondo un rapporto del 2022 del Consiglio per il Commercio USA-Cina, un gruppo del settore commerciale, oltre un milione di posti di lavoro statunitensi sono sostenuti dalle esportazioni verso la Cina.

Annualmente, le aziende americane accumulano centinaia di miliardi di dollari attraverso le vendite in Cina, fornendo capitale che può essere reinvestito nelle loro operazioni negli Stati Uniti. Al contrario, le aziende cinesi hanno versato decine di miliardi di dollari negli Stati Uniti, sebbene tali investimenti abbiano registrato un calo negli ultimi anni a causa di un maggiore scrutinio da parte del governo statunitense.

La Cina ha registrato notevoli guadagni economici dal commercio con gli Stati Uniti e altri partner globali. Dalla sua espansione economica del 2001, l'economia cinese, quando adeguata all'inflazione, si è amplificata oltre cinque volte, posizionandosi come la seconda economia più grande del mondo, subito dietro gli Stati Uniti. Questa crescita ha facilitato l'elevazione di centinaia di milioni di persone dall'estrema povertà.

Questioni 

Sebbene la relazione commerciale abbia prodotto benefici, ha anche introdotto numerose sfide per gli Stati Uniti e altre nazioni.

• Perdita di Lavori Manifatturieri: Lo 'Shock Cinese', un termine derivato dalla ricerca degli economisti David Autor, David Dorn e Gordon Hanson, si riferisce all'impatto significativo sull'economia degli USA dovuto al rapido aumento delle importazioni, alla grande forza lavoro a basso salario della Cina e all'ampiezza delle industrie colpite. Questo fenomeno è anche correlato alla polarizzazione politica nelle regioni più colpite negativamente dalla concorrenza con la Cina.
• Preoccupazioni per la Sicurezza Nazionale: I funzionari statunitensi esprimono preoccupazione per i tentativi della Cina di acquisire tecnologia statunitense sensibile per avanzare i suoi obiettivi industriali e militari. Allegazioni di furto di proprietà intellettuale e trasferimento forzato di tecnologia da aziende americane operanti in Cina sono state anche prevalenti.
• Sovvenzionamento e Imprese Statali: Il governo cinese ha investito pesantemente in varie industrie per coltivare aziende 'campione nazionale'. Gli USA sostengono che le imprese statali cinesi, sostenute da un sostanziale supporto statale, disturbano la concorrenza globale e non operano in base alle forze di mercato.
• Manipolazione Valutaria: Gli economisti hanno sostenuto che la Cina ha intenzionalmente svalutato la sua valuta, il renminbi, accumulando riserve in dollari USA, influenzando i bilanci commerciali rendendo le importazioni cinesi più accessibili e le esportazioni americane più costose.
• Violazioni del Lavoro e dei Diritti Umani: Le persistenti critiche degli USA riguardo ai diritti umani e alle condizioni di lavoro in Cina sono state amplificate da rapporti sul lavoro forzato nello Xinjiang nel mezzo della repressione delle popolazioni uigure.

La Cina ha acquisito abilmente la tecnologia occidentale, rafforzando le aziende nazionali per diventare concorrenti globali, come evidenziato da Jennifer Hillman del CFR utilizzando l'industria delle reti 5G come esempio. Gli Stati Uniti, insieme ad altri paesi come i membri dell'UE e il Giappone, sono stati vocali nel criticare le pratiche commerciali cinesi, riflettendo una diffusa preoccupazione internazionale.

Risposta degli Stati Uniti 

Gli Stati Uniti hanno impiegato varie strategie per gestire le preoccupazioni commerciali con la Cina, inclusi negoziati, dispute nell'OMC e dazi, con la relazione che è diventata sempre più conflittuale nell'ultimo decennio. I negoziatori statunitensi hanno inizialmente ottenuto una salvaguardia temporanea durante l'adesione della Cina all'OMC, ma è stata scarsamente utilizzata. Le amministrazioni successive, da Bush e Obama a Trump e Biden, hanno ciascuna escalato le misure per affrontare gli squilibri commerciali, le preoccupazioni sulla proprietà intellettuale e le implicazioni per la sicurezza nazionale legate al commercio con la Cina. 

Le strategie hanno incluso l'imposizione di dazi, l'esame degli investimenti, il coinvolgimento in dialoghi di alto livello e la negoziazione di accordi commerciali o fasi, ciascuno con diversi gradi di assertività e successo. Sotto Biden, gli Stati Uniti hanno mantenuto sostanziali dazi e sanzioni, introdotto rigorosi controlli all'esportazione e limitato alcuni investimenti statunitensi in tecnologie sensibili nel mezzo delle ongoing tensioni commerciali con la Cina.

Conclusione

La continuazione da parte di Biden delle pressioni economiche contro la Cina, incluso il mantenimento di dazi e controlli all'esportazione, ha sollevato interrogativi sul futuro della relazione commerciale tra le due nazioni. Varie proposte legislative mirano ad espandere le restrizioni agli investimenti e a disinvestire dalle aziende cinesi, mentre alcuni legislatori sostengono il divieto di TikTok. La pandemia di COVID-19 e l'ascesa della Cina hanno rivitalizzato la politica industriale degli Stati Uniti, con leggi approvate per finanziare la ricerca scientifica e la produzione nazionale di beni high-tech, potenzialmente impattando l'industria dei semiconduttori della Cina. 

Mentre l'amministrazione Biden afferma che le restrizioni mirano a proteggere la sicurezza nazionale, persistono dibattiti sull'efficacia del sistema OMC nell'affrontare le questioni commerciali USA-Cina. Alcuni esperti e politici suggeriscono approcci alternativi, che vanno dalla formazione di un patto tra nazioni alleate all'abolizione dell'OMC, mentre altri sostengono la pazienza e il lavoro all'interno dei framework esistenti, cautelandosi dall'adozione di un modello economico simile a quello cinese.