우크라이나 전쟁 에너지 충격 이후 중국, 원유 비축 가속화

우크라이나 전쟁이 외국 연료에 지나치게 의존하는 것이 얼마나 위험한지를 드러낸 후, 중국은 석유 비축을 전속력으로 구축하고 있다.

로이터 통신에 따르면, 정부는 2022년 러시아의 침공이 글로벌 공급망을 혼란에 빠뜨리고 유가를 예측 불가능하게 만든 후 저장 캠페인을 강화했다.

이제 2025년, 그 속도는 더욱 빨라지고 있다. 시노펙과 CNOOC과 같은 대형 국영 석유 회사들은 2026년 말까지 11개 별도 부지에 걸쳐 1억 6900만 배럴의 원유 저장 공간을 추가하는 작업을 진행하고 있다.

이 총량 중 3700만 배럴 규모의 탱크가 이미 완료되었다. 모든 것이 완료되면 새로운 저장 네트워크는 중국의 석유 수입 2주 분량을 보유할 수 있다. 중국은 지구상 어느 국가보다 더 많은 석유를 구매하므로 이는 작은 숫자가 아니다.

목표는 단순합니다: 에너지 공급을 유지하기 위해 해상 운송로와 외국 유조선에 의존하는 것을 중단하는 것입니다. 대부분의 국가들이 수입을 줄이거나 가격 하락을 기다리는 동안, 중국은 탱크를 채우기 위해 역대 최대 규모의 원유를 구매하고 있습니다.

중국은 저장소 확장과 140M 배럴 구매 명령을 내림

S&P 글로벌 코모디티 인사이트는 2025년 7월까지 중국이 매일 약 53만 배럴을 비축하고 있다고 추정했다. 이는 엄청난 양이며, OPEC+가 생산 감축을 서서히 해제하는 시점에서 글로벌 시장에서 추가 유가를 흡수하는 데 도움이 되고 있다. 거래자들은 가격이 몇 달 동안 배럴당 70달러 아래에 머물렀다는 점에 힘입어 중국이 최소한 2026년 3월까지 이러한 속도로 구매를 계속할 것으로 생각한다.

이 나라는 여전히 수입 석유에 크게 의존하고 있으며, 대부분이 탱커로 운송되는데 이는 명확한 취약점이다. 베이징은 더 많은 저장 시설, 더 많은 국내 석유, 그리고 단일 소스 의존도 감소를 통해 이 격차를 메우려 하고 있다. 또한 더 많은 사람들이 전기 차량으로 전환함에 따라 가솔린과 디젤 사용을 줄이고 있다.

분석가들은 중국의 총 석유 수요가 2027년까지 정점에 달할 것으로 예상한다. 보텍사와 클퍼의 분석가들에 따르면 2025년과 2026년에 예상되는 새로운 비축 시설은 지난 5년간 추가된 양과 거의 맞먹는다.

명령은 작년 말부터 내려지기 시작했다. 베이징은 국영 기업들에게 대규모 구매를 시작하라고 조용히 지시했다. 런던 기반 연구firm 에너지 어스펙츠는 그 중 하나의 명령이 2026년 3월까지 전략적 비축을 위해 1억 4000만 배럴을 구매하고 인도하도록 요구했다고 말했다.

“중국의 비축 전략은 석유 수입에 크게 의존하는 국가의 충분한 에너지 안보를 확보하는 것이었다”고 싱가포르 기반 스파르타 코모디티스의 분석가 주안 고는 말했다. “러시아와 이란을 둘러싼 지정학적 리스크가 높아짐에 따라 올해 이 의제는 더 시급해졌다”고 그녀는 덧붙였다.

중국은 두 나라 모두 최대 석유 고객이다.

중국은 새로운 법률 하에 상업용 및 정부 비축을 통합함

모든 비축이 전통적인 것은 아니다. 그 중 일부는 ‘상업적 비축’이라는 새로운 설정에 속한다. 이는 기술적으로 비즈니스 용도로 설계되었지만 필요시 비상 백업처럼 작동한다. 이들은 정유사에게 석유 이동을 유연하게 할 수 있는 국가 비축국이 감독한다.

2019년 이전에 건설된 기존 정부 비축은 여전히 존재한다. 하지만 1월 통과된 새로운 법률은 두 범주를 통합했다. 이제 모든 배럴이 국가 비축 시스템의 일부로 간주되며, 기업들은 ‘사회적 책임’ 규칙 하에 추가 연료를 보유해야 한다.

모든 것은 국영 석유 회사 내부의 특수 부서에서 관리된다. 이 팀들은 배럴을 공식적으로 소유하는 국가식품전략비축국에 보고한다. 내륙 산시 성에 위치한 두 개의 별도 부지가 현재 건설 중이며, 총 용량은 1100만 배럴이다.

지방 관료들은 이를 국가 에너지 비축의 일부라고 설명했다. 시노펙이 건설 중인 하이난 섬의 별도 2000만 배럴 부지는 기능상 상업용이자 국가용으로 분류된다. 이는 베이징의 목표 달성에 기여하고 있음을 의미한다.

한편, 미국에서는 상황이 정반대로 흘러가고 있다. 도널드 트럼프가 1월 두 번째 임기를 시작했을 때 그는 “드릴, 베이비, 드릴”이라고 말했다. 하지만 9개월이 지났지만 그가 얻은 것은 저렴한 휘발유뿐이다. 미국의 석유 생산은 감소하고 있다.

댈러스 연방준비은행의 데이터에 따르면 섹터는 3분기까지 두 분기 연속 축소되었다. 브렌트 유가는 올해 15.8% 하락했다. 서부 텍사스 중질유(WTI)는 16.8% 하락했다. 미국 에너지정보청(EIA)은 2026년 생산량이 추가로 1% 하락할 것으로 전망한다. 천연가스 생산량은 크게 변하지 않을 것으로 예상된다.