China acelera a construção de reservas de petróleo após choque energético da guerra na Ucrânia

A China está expandindo suas reservas de petróleo a toda velocidade após a guerra na Ucrânia expor o quão arriscado é depender demais de combustível estrangeiro.

De acordo com a Reuters, o governo intensificou sua campanha de armazenamento após a invasão da Rússia em 2022 abalar as cadeias de suprimentos globais e tornar os preços do petróleo imprevisíveis.

Agora em 2025, o ritmo só está acelerando. Grandes empresas de petróleo estatais, como Sinopec e CNOOC, estão trabalhando para adicionar espaço de armazenamento para 169 milhões de barris de petróleo bruto em 11 locais separados. Isso deve acontecer entre agora e o final de 2026.

Dessa quantidade total, tanques equivalentes a 37 milhões de barris já estão concluídos. Uma vez que tudo estiver concluído, a nova rede de armazenamento poderia armazenar duas semanas de importações de petróleo da China. Esse não é um número pequeno, considerando que a China compra mais petróleo do que qualquer outro país no mundo.

O objetivo é simples: parar de depender das rotas marítimas e de petroleiros estrangeiros para manter o fluxo de energia. E, embora a maioria dos países esteja reduzindo as importações ou esperando por quedas de preços, a China está comprando mais barris do que nunca para encher esses tanques.

China emite ordens para expandir o armazenamento e comprar 140M barris

Até julho de 2025, a S&P Global Commodity Insight estimou que a China estava estocando cerca de 530.000 barris por dia. Isso é um volume enorme, e está ajudando a retirar parte do petróleo extra do mercado global, à medida que a OPEC+ desfaz lentamente seus cortes de produção. Os traders acham que a China continuará comprando nesse ritmo até pelo menos março de 2026, ajudada por preços que têm ficado abaixo de US$ 70 por barril há meses.

O país ainda depende fortemente do petróleo importado, a maioria transportada por petroleiros, o que é uma vulnerabilidade clara. Pequim está tentando fechar essa lacuna por meio de mais armazenamento, mais petróleo doméstico e menos dependências de fonte única. Eles também estão reduzindo o uso de gasolina e diesel à medida que mais pessoas mudam para veículos elétricos.

Os analistas esperam que a demanda total de petróleo na China atinja o pico até 2027. As novas instalações de reserva esperadas em 2025 e 2026 são quase iguais ao que foi adicionado nos últimos cinco anos combinados, de acordo com analistas da Vortexa e Kpler.

As mandatos começaram a ser emitidos no final do ano passado. Pequim disse silenciosamente às empresas estatais para começarem a comprar em grande escala. A empresa de pesquisa com sede em Londres Energy Aspects disse que uma dessas ordens pedia que 140 milhões de barris fossem comprados e entregues às reservas estratégicas até março de 2026.

"A estratégia de acumulação de estoques da China sempre foi ter segurança energética suficiente para uma nação altamente dependente de importações de petróleo bruto", disse June Goh, analista baseada em Cingapura na Sparta Commodities. "A agenda tornou-se mais urgente este ano com os riscos geopolíticos aumentados em torno da Rússia e do Irã", acrescentou ela.

A China é o maior cliente de petróleo de ambos os países.

China funde armazenamento comercial e governamental sob nova lei

Nem todo o armazenamento é tradicional. Parte dele se enquadra em uma configuração mais recente chamada "reservas comerciais". Essas são tecnicamente destinadas ao uso comercial, mas ainda funcionam como backup de emergência quando necessário. Elas são supervisionadas pelo escritório nacional de reservas, que dá flexibilidade às refinarias para mover o petróleo.

As antigas reservas governamentais, construídas antes de 2019, ainda estão lá. Mas uma nova lei aprovada em janeiro fundiu ambas as categorias. Agora, cada barril conta como parte do sistema nacional de reservas, e as empresas devem manter combustível extra sob regras chamadas de "responsabilidade social".

Tudo é gerenciado por unidades especiais dentro das empresas de petróleo estatais. Essas equipes reportam à Administração Nacional de Alimentos e Reservas Estratégicas, que é oficialmente proprietária dos barris. Dois locais separados na província interior de Shaanxi estão sendo construídos agora, com uma capacidade combinada de 11 milhões de barris.

Funcionários provinciais os descreveram como parte do estoque energético do estado. Um local separado de 20 milhões de barris na Ilha de Hainan, sendo construído pela Sinopec, é listado como comercial e nacional em função. Isso significa que está ajudando a atingir a meta de Pequim.

Enquanto isso, nos EUA, as coisas estão indo na direção oposta. Quando Donald Trump começou seu segundo mandato em janeiro, ele disse que a América "perfuraria, baby, perfuraria". Mas nove meses depois, tudo o que ele conseguiu foi gasolina mais barata. A produção de petróleo dos EUA está caindo.

Dados do Banco Federal de Reserva de Dallas mostraram que o setor encolheu pelo segundo trimestre consecutivo até o Q3. O Brent caiu 15,8% este ano. O West Texas Intermediate caiu 16,8%. A Administração de Informações de Energia dos EUA prevê uma queda de 1% na produção em 2026. O gás natural não deve mudar muito.