China acelera o aumento das reservas de petróleo após choque energético causado pela guerra na Ucrânia

A China está expandindo suas reservas de petróleo a todo vapor depois que a guerra na Ucrânia expôs o quão arriscado é depender demais de combustível estrangeiro.

Segundo a Reuters, o governo intensificou sua campanha de armazenamento depois que a invasão da Rússia em 2022 abalou as cadeias de suprimentos globais e tornou os preços do petróleo imprevisíveis.

Agora, em 2025, o ritmo está apenas acelerando. Grandes empresas petrolíferas estatais, como a Sinopec e a CNOOC, estão trabalhando na expansão da capacidade de armazenamento para 169 milhões de barris de petróleo bruto em 11 locais diferentes. A previsão é que isso aconteça entre agora e o final de 2026.

Desse total, tanques com capacidade para 37 milhões de barris já estão prontos. Quando tudo estiver concluído, a nova rede de armazenamento poderá comportar o equivalente a duas semanas das importações de petróleo da China. Não é um número pequeno, considerando que a China compra mais petróleo do que qualquer outro país do mundo.

O objetivo é simples: deixar de depender das rotas marítimas e de navios-tanque estrangeiros para manter o fluxo de energia. E enquanto a maioria dos países está reduzindo as importações ou esperando por quedas nos preços, a China está comprando mais barris do que nunca para abastecer esses tanques.

A China emite ordens para expandir o armazenamento e comprar 140 milhões de barris

Em julho de 2025, a S&P Global Commodity Insight estimou que a China estaria estocando cerca de 530.000 barris por dia. Trata-se de um volume enorme, que está ajudando a reduzir o excesso de petróleo no mercado global, justamente quando a OPEP+ está gradualmente revertendo seus cortes de produção. Os investidores acreditam que a China manterá esse ritmo de compras pelo menos até março de 2026, impulsionada pelos preços que se mantêm abaixo de US$ 70 por barril há meses.

O país ainda depende muito do petróleo importado, a maior parte transportado por navios-tanque, o que representa uma clara vulnerabilidade. Pequim está tentando reduzir essa diferença por meio de maior capacidade de armazenamento, maior produção nacional de petróleo e menor dependência de uma única fonte. Também está reduzindo o consumo de gasolina e diesel, à medida que mais pessoas optam por veículos elétricos.

Analistas preveem que a demanda total de petróleo na China atingirá seu pico em 2027. As novas reservas esperadas para 2025 e 2026 são quase equivalentes ao total adicionado nos últimos cinco anos, segundo analistas da Vortexa e da Kpler.

Os mandatos começaram a ser emitidos no final do ano passado. Pequim instruiu discretamente as empresas estatais a iniciarem compras em grande escala. A empresa de pesquisa Energy Aspects, com sede em Londres, afirmou que uma dessas ordens previa a compra e entrega de 140 milhões de barris para reservas estratégicas até março de 2026.

“A estratégia da China para aumentar seus estoques sempre teve como objetivo garantir segurança energética suficiente para uma nação altamente dependentedent importação de petróleo bruto”, disse June Goh, analista da Sparta Commodities, com sede em Singapura. “Essa agenda se tornou ainda mais urgente este ano, com o aumento dos riscos geopolíticos em torno da Rússia e do Irã”, acrescentou.

A China é o maior comprador de petróleo para ambos os países.

China unifica armazenamento comercial e governamental sob nova lei

Nem todo o armazenamento é tradicional. Parte dele se enquadra em um modelo mais recente chamado "reservas comerciais". Essas reservas são tecnicamente destinadas ao uso comercial, mas ainda funcionam como reserva de emergência quando necessário. Elas são supervisionadas pelo órgão nacional de reservas, o que dá às refinarias flexibilidade para movimentar o petróleo.

As antigas reservas governamentais, constituídas antes de 2019, ainda existem. Mas uma nova lei aprovada em janeiro unificou as duas categorias. Agora, cada barril conta como parte do sistema nacional de reservas, e as empresas devem manter combustível extra sob as chamadas regras de “responsabilidade social”.

Tudo é gerenciado por unidades especiais dentro das empresas petrolíferas estatais. Essas equipes se reportam à Administração Nacional de Alimentos e Reservas Estratégicas, que detém oficialmente a propriedade dos barris. Dois locais distintos estão sendo construídos no interior da província de Shaanxi, com uma capacidade combinada de 11 milhões de barris.

Autoridades provinciais descreveram-nas como parte do estoque energético do Estado. Uma instalação separada com capacidade para 20 milhões de barris na Ilha de Hainan, construída pela Sinopec, é classificada como tendo função tanto comercial quanto nacional. Isso significa que está ajudando a atingir a meta de Pequim.

Enquanto isso, nos EUA, as coisas estão indo na direção oposta. Quando Donald Trump iniciou seu segundo mandato em janeiro, ele disse que os Estados Unidos iriam "perfurar, perfurar, perfurar". Mas, nove meses depois, tudo o que ele conseguiu foi gasolina mais barata. A produção de petróleo nos EUA está caindo.

Dados do Banco da Reserva Federal de Dallas mostraram que o setor encolheu pelo segundo trimestre consecutivo até o terceiro trimestre. O petróleo Brent caiu 15,8% este ano. O West Texas Intermediate (WTI) caiu 16,8%. A Administração de Informação de Energia dos EUA (EIA) prevê uma queda adicional de 1% na produção em 2026. Não se espera grandes mudanças no preço do gás natural.