애플, 중국에서 아이폰 AI 기능 출시에 어려움 겪어

애플은 중국에서 자사의 인공지능 시스템인 애플 인텔리전스를 아이폰에 탑재하려다 거센 반발에 부딪히고 있다.

문제는 중국의 생성형 AI에 대한 엄격한 규제입니다. 중국 사이버공간관리국(CAC)의 한 고위 관계자는 애플을 포함한 외국 기업들이 현지 기술 그룹과 협력하지 않는 한 자체 AI 모델 운영 승인을 받는 데 "어렵고 긴 과정"을 거쳐야 할 것이라고 밝혔습니다.

애플은 올해 들어 세 번째로 중국 AI 시장을 방문했다 팀 쿡 는 월요일에 세 번째 방문 일정을 소화하며, 지난해 10월 미국에서 이미 출시된 애플 인텔리전스(Apple Intelligence)의 중국 출시를 막고 있는 규제 문제를 해결하려 하고 있다.

아이폰 판매량이 감소하고 있는 두 번째로 큰 시장인 필리핀에 막대한 투자를 하고 있는 회사에게 있어 이번 AI 제품 출시를 성공적으로 이끌어내는 것은 매우 중요합니다.

애플의 현지 기술 관련 딜레마

애플은 중국에서 판매되는 아이폰에 인공지능 기반 기능을 탑재하기 위해 바이두, 바이트댄스, 그리고 AI 챗봇 '키미'를 개발한 문샷 등 중국 기술 기업들과 협력 가능성을 논의해 왔다.

내부 관계자에 따르면 애플이 중국에서 자체 대규모 언어 모델(LLM)을 운영하는 방안은 여전히 ​​검토 중이라고 합니다. 하지만 문제는 중국에서 독자적으로 사업을 진행하려면 정부의 장기간 테스트와 복잡한 행정 절차를 거쳐야 한다는 점입니다. 대중에게 생성형 AI 서비스를 제공하는 모든 기업은 공식 평가를 통과해야 하기 때문입니다.

지난주 우전에서 열린 세계인터넷회의에서 중국국가인증위원회(CAC) 고위 관계자가 몇 가지 세부 사항을 공개했습니다. 따르면 , 중국이 승인한 LLM(Limited Liability Management)을 사용하는 외국 기업은 "간단하고 명확한 승인 절차"를 거치게 될 것이라고 합니다. 다시 말해, 애플이 골치 아픈 일을 피하려면 중국과 협력해야 한다는 뜻입니다.

규제 환경만이 애플의 중국 내 AI 사업 확장에 걸림돌이 되는 것은 아닙니다. 매출이 전년 대비 8% 감소하는 등 부진한 흐름을 보이고 있는 데다, 중국 정부 공무원들에게 아이폰 사용을 자제하도록 종용하는 민족주의적 캠페인까지 겹쳐 애플은 어려움을 겪고 있습니다.

미국과 중국 간의 관계도 상황을 악화시키고 있는데, 지정학적 긴장이 기술 분야에까지 영향을 미치고 있기 때문입니다. 이러한 상황 속에서 화웨이가등장했습니다. 중국 토종 기술 기업인 화웨이는 인공지능(AI)을 탑재한 스마트폰으로 다시금 주목받고 있습니다. 애플과는 달리, 화웨이는 생성형 AI를 기기에 통합하기 위해 복잡한 절차를 거칠 필요가 없습니다. 이는 화웨이에게 엄청난 이점입니다.

애플의 미국 AI 도입은 무엇이 부족한지를 보여준다

미국에서는 애플이 애플 인텔리전스를 대대적으로 홍보해 왔습니다. 이 AI 기능 모음은 시리, 필기 도우미, 스마트 사진 편집, 심지어 맞춤형 이모티콘과 같은 도구들을 구동합니다. 하지만 애플의 AI 모델과 오픈AI, 구글 같은 경쟁사의 AI 모델 간의 격차는 엄청납니다.

애플의 기기 내 기본 모델은 30억 개의 매개변수를 가지고 있습니다. 오픈AI의 GPT-4와 구글의 제미니 프로는 각각 1조 개가 넘는 매개변수를 가지고 있죠.

이러한 격차 때문에 애플은 창의적인 해결책을 모색해야 했습니다. 시리는 더욱 복잡한 질문에 대해서는 오픈AI의 모델을 활용합니다. 애플은 사용자에게 최적의 도구를 제공하는 것이 중요하다고 주장하지만, 비평가들은 이를 믿지 않고 있습니다.

애플의 핵심 경쟁력은 개인정보 보호입니다. 애플은 자사의 AI 기능이 사용자 데이터 보안을 최우선으로 고려하며, 가능한 한 모든 처리를 기기 내에서 직접 수행한다고 강조합니다. 클라우드 처리가 필요한 경우에는 애플 자체 서버에서 처리합니다. 애플은 이러한 시스템을 통해 개인 데이터가 제3자 플랫폼에 떠돌아다니지 않도록 보장한다고 주장합니다.

의 파트너십을 탐탁지 않게 여깁니다 오픈AI. 그는 X 포럼에서 "애플은 자체 AI를 개발할 만큼 똑똑하지 않다"며 이를 "보안 침해"라고 맹렬히 비난했습니다. 머스크는 오픈AI 기술이 더욱 통합될 경우 자사에서 애플 기기 사용을 금지하겠다고까지 위협했습니다.

애플에게 있어 이러한 반발은 빅테크 기업들이 AI 파트너십과 관련하여 직면하고 있는 더 큰 차원의 감시의 일부일 뿐입니다. 규제 당국은 이미 상황을 주시하며 세력 균형을 유지하겠다고 공언하고 있습니다.

애플의 중국 전략: 위험하지만 필수적이다

중국은 지난 9월 말 기준 애플 매출의 17%를 차지했습니다. 하지만 경쟁이 심화되고 정치적 긴장이 고조되면서 애플의 중국 위협받고 있습니다. 화웨이의 부상과 중국 정부의 민족주의적 정책 추진은 애플의 시장 지배력을 약화시킬 수 있습니다.

지난달 팀 쿡 CEO는 중국 언론과의 인터뷰에서 애플 인텔리전스를 중국에 도입하기 위해 "열심히 노력하고 있다"고 밝혔습니다.

한편, 세계 개발자 컨퍼런스(WWDC)에서 애플은 구글의 제미니 AI 모델 관련 협력을 포함한 향후 파트너십 계획을 시사했습니다. 애플 소프트웨어 부문 수석 부사장인 크레이그 페더리기는 "최고의 파트너와 함께 시작할 것"이라고 말했습니다

이 전략이 효과를 발휘할지는 두고 봐야 합니다. 현재로서는 애플은 기술력 확보를 위해 파트너사에 의존하는 동시에, 개인정보 보호를 최우선으로 하는 접근 방식으로 차별화를 꾀하고 있습니다.