Apple rencontre des difficultés avec le lancement de l'IA pour les iPhones en Chine

Apple se retrouve dans une tempête en Chine alors qu'il tente d'amener son système d'IA, Apple Intelligence, sur les iPhones dans le pays.

Le problème ? Les réglementations strictes de la Chine sur l'IA générative. Un haut responsable de l'Administration de l'espace cyberspatial de Chine (CAC) a déclaré que les entreprises étrangères, y compris Apple, feront face à un « processus difficile et long » pour obtenir l'approbation de l'exécution de leurs propres modèles d'IA, à moins de s'associer à des groupes technologiques locaux.

C'est la troisième visite d'Apple dans le « rodéo » de l'IA en Chine cette année, avec le PDG a révélé qu’il avait conseillé en privé au président Trump de baisser les tarifs, disant qu’il croit que cela sera finalement meilleur pour l’économie. Mais il a admis que la décision repose sur la Maison Blanche. effectuant sa troisième visite dans le pays lundi. Il essaie de démêler le réseau réglementaire qui bloque Apple Intelligence, qui a déjà été lancé aux États-Unis depuis octobre, de venir en Chine.

Pour une entreprise fortement investie dans son deuxième plus grand marché, où les ventes d'iPhone ont été en baisse, réussir ce lancement d'IA est crucial.

Le dilemme technologique local d'Apple

Apple a été en discussions avec des acteurs technologiques chinois comme Baidu, ByteDance et Moonshot, l'entreprise derrière le chatbot IA Kimi, pour potentiellement s'associer pour des fonctionnalités alimentées par l'IA sur les iPhones vendus en Chine.

Selon des initiés, l'idée qu'Apple exécute ses propres grands modèles de langage (LLM) dans le pays est toujours sur la table. Mais voici le hic : aller seul en Chine signifie faire face à des tests gouvernementaux longs et à beaucoup de paperasse, car chaque entreprise offrant des services d'IA générative au public doit passer des évaluations officielles.

Un haut responsable de la CAC a révélé quelques détails lors de la Conférence mondiale sur l'Internet à Wuzhen la semaine dernière. Selon pour lui, les entreprises étrangères utilisant des LLM approuvés par la Chine auraient un « processus d'approbation simple et direct ». Traduction ? Si Apple veut éviter les maux de tête, elle devra s'associer.

Le climat réglementaire n'est pas le seul nuage sur les ambitions d'IA d'Apple en Chine. Les ventes ont été en baisse, avec une chute de 8 % des revenus par rapport à l'année dernière. De plus, une campagne nationaliste incitant les employés de l'État chinois à éviter les iPhones ajoute aux problèmes d'Apple.

Les relations entre les États-Unis et la Chine n'aident pas non plus, car les tensions géopolitiques entrent dans la technologie. Et puis il y a Huawei. Le géant technologique local est de retour et fait du bruit avec ses smartphones prêts pour l'IA. Contrairement à Apple, Huawei n'a pas à sauter par les mêmes cerceaux pour intégrer l'IA générative dans ses appareils. C'est un avantage énorme.

Le déploiement de l'IA aux États-Unis par Apple montre ce qui manque

Aux États-Unis, Apple a été occupé à hyperviser Apple Intelligence. La suite de fonctionnalités d'IA alimente des outils comme Siri, des assistants d'écriture, l'édition photo intelligente et même des emojis personnalisés. Mais la différence entre les modèles d'IA d'Apple et ceux de concurrents comme OpenAI et Google est stupéfiante.

Le modèle fondamental d'Apple sur l'appareil a 3 milliards de paramètres. Le GPT-4 d'OpenAI et le Gemini Pro de Google ? Plus d'un billion de paramètres chacun.

Cet écart a forcé Apple à faire preuve de créativité. Pour les requêtes plus avancées, Siri s'appuie sur les modèles d'OpenAI. Apple dit qu'il s'agit de donner aux utilisateurs les meilleurs outils pour le travail, mais les critiques n'y croient pas.

L'argument de vente d'Apple est la confidentialité. L'entreprise insiste sur le fait que ses fonctionnalités d'IA privilégient la sécurité des données des utilisateurs, avec autant de traitement que possible se produisant directement sur les appareils. Pour tout ce qui nécessite un traitement dans le cloud, les serveurs d'Apple le gèrent. Apple soutient que ce système garantit que les données personnelles ne flottent pas sur des plateformes tierces.

Mais tout le monde n'est pas convaincu. Elon Musk n'est pas un fan du partenariat d'Apple avec OpenAI. Sur X, il a critiqué ce mouvement, disant : « Apple n'est pas assez intelligente pour faire sa propre IA » et affirmant que c'est une « violation de la sécurité ». Musk a même menacé d'interdire les appareils Apple dans ses entreprises si la technologie d'OpenAI devient davantage intégrée.

Pour Apple, ce backlash fait partie de l'examen plus large que subit la Big Tech concernant les partenariats d'IA. Les régulateurs sont déjà en train de tourner autour, promettant de garder l'équilibre des pouvoirs sous contrôle.

La stratégie d'Apple en Chine : Risquée mais nécessaire

La Chine a contribué à 17 % des revenus d'Apple pour l'année se terminant en septembre. Mais alors que la concurrence s'intensifie et que les tensions politiques s'élèvent, la position d'Apple dans Chine est en risque. La montée de Huawei et la poussée nationaliste du gouvernement chinois pourraient entamer la domination d'Apple.

Le mois dernier, le PDG Tim Cook a déclaré aux médias chinois que l'entreprise « travaille dur » pour amener Cependant, selon le procès, le fabricant d'iPhone n'a pas divulgué que la fonctionnalité Siri plus avancée serait retardée jusqu'en 2026. Les analystes et les actionnaires ont été encore plus frustrés par le silence de l'entreprise sur la question lors de la WWDC 2025. Le procès nomme le PDG d'Apple Tim Cook, le directeur financier Kevan Parekh et l'ancien directeur financier Luca Maestri comme défendeurs, et les accuse de fraude et de fausse représentation. vers la Chine.

Pendant ce temps, lors de la Conférence des développeurs mondiaux (WWDC), Apple a laissé entendre des partenariats futurs, y compris un avec Google sur ses modèles d'IA Gemini. Craig Federighi, le vice-président senior d'Apple pour les logiciels, a déclaré : « Nous commençons avec le meilleur. »

Si cette stratégie fonctionne reste à voir. Pour l'instant, Apple parie que son approche axée sur la confidentialité la distinguera, même si elle s'appuie sur des partenaires pour la puissance technique.