인공지능의 급증으로 대만은 핵 경쟁에 다시 뛰어들고 있다

대만은 마지막 원자로 가동을 중단한 지 불과 3개월 만에 이번 주말에 원자력 발전 재개 여부를 결정하는 투표를 실시할 예정이다.

이번 국민투표는 급속도로 성장하는 반도체 산업을 뒷받침할 충분한 전력을 대만이 어떻게 확보할 수 있을지에 대한 커져가는 불안감을 반영합니다. 더 나아가, 이번 투표는 중국의 잠재적인 압력이나 봉쇄에 직면하여 안정적인 에너지 공급을 확보하려는 대만의 광범위한 고군분투를 보여줍니다.

이번 투표는 대만 남부 마안산 원자력 발전소의 원자로 중 하나를 재가동하는 것에 찬성하는지 시민들에게 묻는 것입니다. 재가동은 규제 당국이 안전상의 위험이 없다고 판단할 경우에만 진행될 것입니다.

이번 결정은 전 세계적으로 전력 수요가 급증하는 시점에 나왔으며, 특히 인공지능(AI) 컴퓨팅 분야수요가 두드러진다. 많은 정부가 에너지 수요와 탄소 배출량 감축 노력 사이에서 균형을 맞추기 위해 원자력 발전을 재검토하고 있다.

여러 국가들이 원자력 에너지에 대한 새로운 관심을 표명했습니다

미국에서는 도널드 트럼프 전dent 향후 25년 안에 핵무기 보유량을 네 배로 늘리겠다는 목표를 세웠습니다. 

독일 연립 정부는 원자력 발전 단계적 폐지 계획을 재검토하고 있다. 후쿠시마 원전 사고 이후 10여 년 만에 일본은 원자로 , 새로운 시설 건설 계획까지 발표했다.

해외 전문가들은 대만도 비슷한 길을 고려해야 한다고 주장해왔습니다. 대만은 현재 에너지의 95% 이상을 수입 석탄, 가스, 석유에 의존하고 있어, 대만을 자국 영토로 주장하는 중국이 에너지 공급을 중단할 경우 심각한 타격을 입을 수 있습니다.

워싱턴 전략국제연구센터(CSIS)의 마크 캔시안은 에너지를 대만의 "가장 취약한 고리"로 지목했다. 그는 대만이 잠재적 위기에 대비하기 위해 기존 원자력 발전소의 수명을 연장하고 전력망을 강화해야 한다고 주장했다.

정책 변화에도 불구하고 대만은 재생에너지 비중을 충분히 빠르게 늘리는 데 어려움을 겪고 있습니다. 2025년 상반기 재생에너지 발전량은 전체 전력 생산량의 13%에 불과해 목표치인 20%에 크게 못 미쳤습니다. 천연가스가 46.2%로 가장 큰 비중을 차지했고, 석탄이 35%로 그 뒤를 이었습니다.

동시에, 세계적인 인공지능(AI) 붐에 힘입어 전력 수요가 급격히 증가하고 있습니다.TSMC)는 이미 대만 전체 전력 사용량의 약 12%를 소비하고 있으며, 새로운 생산 설비를 빠르게 확장하고 있습니다.

타이파워(TaiPower)가 전력망 현대화 작업을 진행하면서 전력 부족 현상이 더욱 빈번해지고 있습니다. 손실을 줄이기 위해 정부는 오랫동안 세계 최저 수준이었던 전기 요금을 인상했습니다.

원자력 발전에 대한 여론이 변화하고 있다

대만 지속가능에너지연구소의 설문조사에 따르면, 원자력 발전을 작년의 58.3%에서 현재 66.1%로 증가한 것으로 나타났습니다. 

하지만 노후 원자로 재가동에 대한 열기는 여전히 미미합니다. 같은 연구에서도 노후 발전소 수명 연장에 대한 지지가 낮다는 점이 지적되었습니다. 라이dent 새로운 원자력 기술 탐색에 대해 열린 자세를 보였지만, 만산 원자로 재가동에는 여전히 강력히 반대하고 있습니다.

국민투표 결과는 2년간만 유효하기 때문에 행정적 절차상의 문제로 재개가 지연될 가능성이 여전히 남아 있습니다. 대만 내부에서는 안보 문제보다는 경제와 환경 문제로 논의의 초점이 옮겨가고 있습니다.

tron제품 제조업체 페가tron 의 창립자이자 기후 정책 자문가인 퉁쯔셴은 원자력 발전소 폐쇄가 막대한 비용을 초래했다고 경고했습니다. 그는 TV 토론에서 석탄 화력 발전소 재가동을 임시방편에 불과하다고 비판하며 "터무니없다"고 일축하고, 민진당이 대만의 탄소 배출 감축에 대한 입지를 약화시키고 있다고 비난했습니다.

그는 특히 전 세계적으로 탄소세가 도입되고 있는 상황에서 부적절한 에너지 구성은 장기적으로 대만에 해를 끼칠 수 있다고 경고했다.