- Taiwan voterà sulla riattivazione di un reattore nucleare mentre la domanda energetica esplode per l'IA e la produzione di chip.
- Oltre il 95% dell'energia di Taiwan dipende dalle importazioni, suscitando preoccupazioni sulla sicurezza in caso di interruzioni delle forniture da parte della Cina.
- Il sostegno pubblico all'energia nucleare è cresciuto, sebbene molti rimangano scettici riguardo alla proroga della vita operativa dei reattori più vecchi.
Taiwan andrà alle urne questo fine settimana per decidere se riavviare l'energia nucleare, solo 3 mesi dopo aver spento l'ultimo reattore.
Il referendum riflette la crescente inquietudine su come l'isola possa garantire abbastanza elettricità per sostenere la sua industria dei semiconduttori in rapida espansione. Con ciò, il voto riflette la più ampia lotta di Taiwan per garantire forniture energetiche affidabili di fronte a potenziali pressioni o blocchi dalla Cina.
Il voto chiede ai cittadini se approverebbero il riavvio di uno dei reattori dell'impianto nucleare Maanshan nel sud di Taiwan. Il riavvio procederà solo se i regolatori confermano che non ci sono rischi per la sicurezza.
La decisione arriva in un momento in cui la domanda di elettricità sta aumentando a livello mondiale, specialmente per il calcolo AI. Molti governi stanno ora riconsiderando l'energia nucleare mentre bilanciano il bisogno di energia con gli sforzi per ridurre le emissioni di carbonio.
Diversi paesi hanno segnalato un rinnovato interesse per l'energia nucleare
Negli Stati Uniti, l'ex presidente Donald Trump ha fissato l'obiettivo di quadruplicare la capacità nucleare entro i prossimi venticinque anni.
Il governo di coalizione della Germania sta riesaminando il suo piano per eliminare gradualmente questa fonte di energia. Il Giappone, più di un decennio dopo il disastro di Fukushima, ha iniziato a riavviare reattori nucleari e ha persino annunciato piani per costruire nuove strutture.
Esperti stranieri hanno chiesto a Taiwan di considerare un percorso simile. Oltre il 95% della sua energia attuale proviene da carbone, gas e petrolio importati, lasciando l'isola esposta se la Cina, che rivendica Taiwan come suo territorio, dovesse interrompere le forniture.
Mark Cancian del Center for Strategic and International Studies a Washington ha descritto l'energia come il "punto debole" di Taiwan. Ha sostenuto che l'isola deve estendere la vita delle centrali nucleari esistenti e rafforzare la sua rete elettrica per resistere a potenziali crisi.
Nonostante il cambiamento di politica, Taiwan sta faticando ad aumentare le energie rinnovabili abbastanza rapidamente. Nel primo semestre del 2025, le rinnovabili hanno prodotto solo il 13% dell'elettricità, ben al di sotto dell'obiettivo del 20%. Il gas naturale è stata la fonte principale al 46,2%, seguito dal carbone al 35%.
Allo stesso tempo, la domanda di elettricità è aumentata nettamente, in parte guidata dal boom globale dell'AI. Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), il più grande produttore di chip al mondo, consuma già circa il 12% di tutta l'elettricità utilizzata sull'isola e sta costruendo rapidamente nuova capacità.
Le carenze di energia sono diventate più comuni mentre TaiPower lavora per modernizzare la sua rete. Per ridurre le perdite, il governo ha aumentato i prezzi dell'elettricità, che a lungo sono stati tra i più bassi al mondo.
L'opinione pubblica sul potere nucleare sta cambiando
Un sondaggio del Taiwan Institute for Sustainable Energy Research ha trovato che il 66,1% delle persone ora sostiene il potere nucleare per raggiungere l'obiettivo di 2050 zero netto, rispetto al 58.3% dello scorso anno.
Tuttavia, l'entusiasmo per riavviare i vecchi reattori è limitato. Lo stesso studio ha notato meno sostegno per estendere la vita utile delle centrali invecchiate. Anche il presidente Lai ha accennato alla sua apertura all'esplorazione di nuove tecnologie nucleari, sebbene rimanga fermamente opposto al riportare online l'unità Maanshan.
L'esito del referendum sarà valido solo per due anni, il che significa che gli ostacoli burocratici potrebbero ancora ritardare qualsiasi riavvio. All'interno di Taiwan, gran parte del dibattito si è spostato dalla sicurezza verso l'economia e l'ambiente.
L'imprenditore Tung Tzu-hsien, fondatore del produttore di elettronica Pegatron e consulente sulle politiche climatiche, ha avvertito che la chiusura delle centrali nucleari è arrivata a un costo elevato. In un dibattito televisivo, ha criticato la riapertura delle centrali a carbone come soluzione temporanea, definendola "assurda" e accusando il DPP di indebolire la posizione di Taiwan sulle emissioni di carbonio.
Ha avvertito che un mix energetico inappropriato potrebbe danneggiare Taiwan a lungo termine, specialmente a causa dell'adozione di tasse sul carbonio a livello mondiale.
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Shummas Humayun
Shummas è un ex redattore tecnico di contenuti e ricercatore.
