Google costruirà un impianto nucleare nel Tennessee per alimentare i data center nel sud-est degli Stati Uniti

Google ha annunciato una partnership con Kairos Power per fornire energia ai suoi data center entro il 2030, in risposta alla spinta verso soluzioni sostenibili per le esigenze energetiche della tecnologia. 

Google si è alleata con l'azienda di tecnologie nucleari Kairos Power per sviluppare un avanzato impianto di energia nucleare a Oak Ridge, nel Tennessee. Si prevede che la struttura inizi a fornire elettricità ai data center del sud-est degli Stati Uniti dell'azienda entro il 2030.

Le aziende hanno annunciato la selezione del sito lunedì, descrivendo il progetto come un passo cruciale per soddisfare le crescenti richieste di elettricità del Big Tech, promuovendo al contempo l'uso dell'energia nucleare di nuova generazione.

Google sceglie Kairos Power per costruire un impianto nucleare nel Tennessee

L'iniziativa si basa su un accordo aziendale svelato lo scorso anno, in base al quale Google si è impegnata a procurarsi elettricità da più reattori modulari piccoli (SMR). L'impianto del Tennessee sarà il primo progetto sviluppato attraverso tale accordo.

Nel complesso, l'accordo sostiene 500 megawatt di capacità nucleare avanzata, equivalente a alimentare circa 350.000 case, da fornire da Kairos Power, con sede in California.

La struttura opererà sotto un accordo di acquisto di energia a lungo termine con la Tennessee Valley Authority (TVA), fornendo energia priva di carbonio ai data center di Google nel Tennessee e nell'Alabama confinante.

“Questa collaborazione con TVA, Kairos Power e la comunità di Oak Ridge accelererà il dispiegamento di tecnologie nucleari innovative e aiuterà a soddisfare le esigenze della nostra economia digitale in crescita, portando al contempo energia libera da carbonio nel sistema elettrico”, ha dichiarato Amanda Peterson Corio, responsabile globale dell'energia per i data center di Google, ha dichiarato.

Oak Ridge è la prima volta che un'utilità elettrica degli Stati Uniti ha firmato un accordo di acquisto di energia per l'energia nucleare di “quarta generazione”.

L'energia nucleare è un'opzione per soddisfare le esigenze dei data center

L'addestramento e l'esecuzione di sistemi di IA su larga scala richiedono data center ad alta intensità energetica data center, che hanno spinto la domanda di energia elettrica negli Stati Uniti a livelli record. Google e i suoi concorrenti nel settore tecnologico stanno quindi cercando fonti di energia affidabili e prive di carbonio in grado di tenere il passo con l'espansione dell'intelligenza artificiale, rimanendo al contempo coerenti con gli impegni climatici.

A differenza delle rinnovabili intermittenti come il solare e l'eolico, i reattori nucleari possono fornire elettricità continua e stabile. Si prevede che l'impianto di Oak Ridge fornisca fino a 50 gigawatt di potenza.

Oak Ridge è da tempo associata alla ricerca nucleare, risalente al suo ruolo nel Progetto Manhattan, e continua a servire come centro per l'innovazione nucleare degli Stati Uniti.

Il Segretario all'Energia Chris Wright ha definito l'impianto di Oak Ridge uno sviluppo vitale sia per la sicurezza energetica nazionale che per la posizione globale del paese nell'intelligenza artificiale.

“Il dispiegamento di reattori nucleari avanzati è essenziale per il dominio dell'IA negli Stati Uniti e per la leadership energetica”, ha detto Wright. “Il Dipartimento dell'Energia ha assistito Kairos Power nel superare le sfide tecniche, operative e regolamentari come partecipante al Programma di Dimostrazione dei Reattori Avanzati, e il DOE continuerà ad aiutare ad accelerare la prossima rinascita nucleare americana.”