O Google construirá uma usina nuclear no Tennessee para abastecer centros de dados no sudeste dos EUA

O Google anunciou uma parceria com a Kairos Power para fornecer energia aos seus centros de dados até 2030, em resposta à pressão por soluções sustentáveis ​​para as demandas energéticas da tecnologia. 

O Google firmou uma parceria com a empresa de tecnologia nuclear Kairos Power para desenvolver uma usina nuclear avançada em Oak Ridge, Tennessee. A previsão é que a instalação comece a fornecer eletricidade para os data centers da empresa no sudeste dos EUA até 2030.

As empresas anunciaram a seleção do local na segunda-feira, descrevendo o projeto como um passo crucial para atender à crescente demanda de eletricidade das grandes empresas de tecnologia e, ao mesmo tempo, promover o uso da energia nuclear de próxima geração.

O Google utiliza a tecnologia da Kairos para construir uma usina nuclear no Tennessee

A iniciativa baseia-se em um acordo corporativo divulgado no ano passado, pelo qual o Google se comprometeu a obter eletricidade de múltiplos pequenos reatores modulares (SMRs). A usina do Tennessee será o primeiro projeto desse tipo desenvolvido por meio desse acordo.

No total, o acordo apoia 500 megawatts de capacidade nuclear avançada, o equivalente ao fornecimento de energia para cerca de 350.000 residências, a serem fornecidos pela Kairos Power, com sede na Califórnia.

A instalação funcionará sob um contrato de compra de energia de longo prazo com a Tennessee Valley Authority (TVA), fornecendo energia livre de carbono para os centros de dados do Google no Tennessee e no estado vizinho do Alabama.

“Essa colaboração com a TVA, a Kairos Power e a comunidade de Oak Ridge acelerará a implantação de tecnologias nucleares inovadoras e ajudará a atender às necessidades de nossa crescente economia digital, além de fornecer energia firme e livre de carbono para o sistema elétrico”, disse.

Oak Ridge é a primeira vez que uma empresa de serviços públicos dos EUA assina um contrato de compra de energia para energia nuclear de “quarta geração”.

A energia nuclear é uma opção para atender às demandas dos centros de dados

O treinamento e a operação de sistemas de IA em larga escala exigem data centers, o que elevou a demanda de energia nos EUA a níveis recordes. Por isso, o Google e outras empresas do setor de tecnologia estão buscando fontes de energia confiáveis ​​e livres de carbono que possam acompanhar a expansão da inteligência artificial, sem deixar de lado os compromissos climáticos.

Ao contrário das energias renováveis ​​intermitentes, como a solar e a eólica, os reatores nucleares podem fornecer eletricidade contínua e estável. Espera-se que a usina de Oak Ridge forneça até 50 gigawatts de energia.

Oak Ridge tem uma longa história ligada à pesquisa nuclear, que remonta ao seu papel no Projeto Manhattan, e continua a servir como um centro de inovação nuclear nos EUA.

O secretário de Energia, Chris Wright, classificou a usina de Oak Ridge como um desenvolvimento vital tanto para a segurança energética nacional quanto para a posição global do país em inteligência artificial.

“A implantação de reatores nucleares avançados é essencial para o domínio da IA ​​e a liderança energética dos EUA”, disse Wright. “O Departamento de Energia auxiliou a Kairos Power a superar desafios técnicos, operacionais e regulatórios como participante do Programa de Demonstração de Reatores Avançados, e o DOE continuará a ajudar a acelerar o próximo renascimento nuclear americano.”