Google construirá una planta nuclear en Tennessee para alimentar centros de datos en el sureste de EE.UU

Google ha anunciado una asociación con Kairos Power para suministrar energía a sus centros de datos para 2030 en respuesta al impulso de soluciones sostenibles a las demandas energéticas de la tecnología. 

Google se ha asociado con la empresa de tecnología nuclear Kairos Power para desarrollar una central nuclear avanzada en Oak Ridge, Tennessee. Se espera que la instalación comience a suministrar electricidad a los centros de datos de la compañía en el sureste de EE. UU. para 2030.

Las empresas anunciaron la selección del sitio el lunes, describiendo el proyecto como un paso crítico para satisfacer las crecientes demandas de electricidad de las grandes tecnológicas y al mismo tiempo avanzar en el uso de energía nuclear de próxima generación.

Google aprovecha la energía de Kairos para construir una planta nuclear en Tennessee

La iniciativa se basa en un acuerdo corporativo presentado el año pasado, en virtud del cual Google se comprometió a abastecerse de electricidad a partir de múltiples reactores modulares pequeños (SMR). La planta de Tennessee será el primer proyecto de este tipo desarrollado mediante dicho acuerdo.

En total, el acuerdo respalda 500 megavatios de capacidad nuclear avanzada, equivalente a abastecer a unos 350.000 hogares, que serán suministrados por Kairos Power, con sede en California.

La instalación funcionará bajo un acuerdo de compra de energía a largo plazo con la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA) y entregará energía libre de carbono a los centros de datos de Google en Tennessee y el vecino Alabama.

“Esta colaboración con TVA, Kairos Power y la comunidad de Oak Ridge acelerará el despliegue de tecnologías nucleares innovadoras y ayudará a satisfacer las necesidades de nuestra creciente economía digital, al tiempo que aportará energía estable y libre de carbono al sistema eléctrico”, declaró Amanda Peterson Corio, directora global de energía para centros de datos de Google.

Oak Ridge marca el primer acuerdo de compra de energía nuclear de “generación IV” entre una empresa de servicios públicos estadounidense y una empresa de energía nuclear estadounidense.

La energía nuclear es una opción para satisfacer las demandas de los centros de datos

El entrenamiento y la operación de sistemas de IA a gran escala requieren centros de datos, lo que ha impulsado la demanda energética estadounidense a máximos históricos. Por ello, Google y sus homólogos del sector tecnológico buscan fuentes de energía fiables y libres de carbono que puedan seguir el ritmo de la expansión de la inteligencia artificial, sin dejar de ser conscientes de sus compromisos climáticos.

A diferencia de las energías renovables intermitentes, como la solar y la eólica, los reactores nucleares pueden generar electricidad de forma continua y estable. Se espera que la planta de Oak Ridge genere hasta 50 gigavatios de energía.

Oak Ridge ha estado asociado desde hace mucho tiempo con la investigación nuclear, desde su papel en el Proyecto Manhattan, y continúa sirviendo como centro de innovación nuclear en Estados Unidos.

El secretario de Energía, Chris Wright, calificó la planta de Oak Ridge como un desarrollo vital tanto para la seguridad energética nacional como para la posición global del país en inteligencia artificial.

“El despliegue de reactores nucleares avanzados es esencial para el dominio de la IA y el liderazgo energético de EE. UU.”, afirmó Wright. “El Departamento de Energía ha ayudado a Kairos Power a superar los desafíos técnicos, operativos y regulatorios como participante del Programa de Demostración de Reactores Avanzados, y el DOE seguirá contribuyendo a acelerar el próximo renacimiento nuclear estadounidense”