- 元SpaceXのエンジニア3名が、シンシナティのスタートアップ「1872」を設立し、鋼製スキッドの製造を自動化しています。
- 同社は、AI データセンターおよび小型原子炉向けの鋼鉄部品をターゲットとしています。
- 米国の溶接電力不足は、2029 年までに 320,500 件の未充足役職に達すると予測されています。
SpaceXでロケットエンジンの建設に携わった3人のエンジニアが、シンシナティに自動化された鋼材加工工場を開設するために1,500万ドルを調達しました。
スタートアップの1872は、2026年7月22日にFactory Oneサイトで ribbon-cutting（ ribbon cutting ceremony）を行いました。その目的は、AIデータセンターと小規模原子炉向けの鋼材部品を提供することです。
Raptorチームが鋼製スキッドに注目
3人の創業者、Dan Summers、Brian Mongilio、Michael Grantは全員SpaceXで働いていました。現在1872のCEOであるSummers氏は、Starship打ち上げシステム用のSuper Heavyブースターを推進したRaptorエンジンの統合と製造を率いたチームを率いました。
彼は、Raptorチームがソフトウェアエンジニアとハードウェアエンジニアをペアにして、エンジンだけでなく、それを可能にするシステムを構築したと語りました。
彼によると、このアプローチにより、ジェットエンジンの開発サイクルが20年以上かかるのに対し、Raptorは最初のフルスケールコンセプトから生産まで3年で到達しました。
1872は鋼製スキッドを製造しています。スキッドは、モジュール式建物の移動可能なベースとして機能する長方形のフレームです。
Summers氏は、これらは航空宇宙部品よりも精度が低い部品であると説明し、自動化システムが何かを誤ってもまだ使用可能な製品を生み出す余地がより多く残っていると述べました。
アメリカ溶接協会（AWS）は、2029年までに米国で32万500人の新しい溶接専門家の需要が生じると予測しています。この需要は、退職者増加と、データセンター、半導体ファブ、造船所からの需要増によって牽引されています。トランプ政権下のより厳しい移民政策は、溶接を多く必要とするセクターをさらに圧迫しています。
「私たちが解決しようとしている問題は、減少する熟練労働者のプールで、いかに多くのものを構築するかです」とSummers氏は語りました。
1872は、AIデータセンターや小規模モジュール式原子炉を建設する企業にスキッドを販売することを目指しています。どちらも大量の加工鋼材を消費します。
ロボット溶接、1インチあたり$0.12
溶接は、オハイオ州コロンバスに拠点を置くPath Roboticsとのパートナーシップの結果です。Path Roboticsのロボットアームは、自動化されたアーク溶接に使用されています。
Path Roboticsによると、そのシステムは1次通過歩留まりが95%から100%であり、これは再作業や廃棄物なしで検査を通過する部品の割合です。
そのアームは、約70%の時間でアークを点灯させて稼働します。一方、人間溶接工は金属の位置決めや再位置付けに多くの時間を費やすため、10%から12%程度です。
Path Roboticsによると、ロボット溶接は溶接1インチあたり約0.12ドル、手作業は約0.78ドルで、85%のコスト削減となります。
スキッドの溶接には2〜4時間かかります。しかし、Summers氏によると、切断された部品を事前に組み立てるのに4〜5日かかることがあります。「ゲームの全体名は、いかにしてその機械に常に供給を続けるかです」と彼は語りました。
1872は、ソフトウェアスタックを2つの部分に分けて記述している。「Architect」システムは、顧客のデジタル設計図を受け取り、価格設定や素材調達を含む完全な製造計画を構築する。
「Conductor」は工場内を巡回し、材料を搬送してロボットを調整する。これには部品を配送する自律走行車両や、生産ラインに沿って設置されたレール搭載アームが含まれる可能性がある。サマーズ氏はそう語った。
同氏は、1872が自律運転率80%に達した時点で、100%の達成が収益に直結しなくなればそこで停止する可能性があると付け加えた。2027年までに、プロトタイプ工場での製造プロセスの大部分を自動化することを期待している。
1872 は、The O.H.I.O. Fundが助言するプライベートファンドを通じて主導された1,500万ドルのラウンドが、オハイオ州史上最大のシード投資の一つに数えられると述べています。
この工場は、シンシナティ市庁舎やユニオンターミナルの設計に関わった同名の人物で知られる1903年築の建物だった旧David Hummel Building Companyの敷地内、Camp WashingtonのSpring Grove Avenue産業回廊に位置しています。
「Camp Washingtonは150年以上にわたり、シンシナティで最も重要な産業地区の一つでした」と、The O.H.I.O. Fundの創設パートナーであるJill Meyerは述べています。彼女はさらに、1872が「次の章をここで書いている」ことを示していると付け加えました。
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ランダ・モーゼス
ランダ・モーゼスはCryptopolitanのエディター兼記者で、テクノロジー、AI、ロボティクス、暗号資産、詐欺、ハッキングなどを担当しています。2017年以来暗号資産分野で活動しており、Forward Protocol、AmaZix、Cryptosomniacで役職を務めました。ブラッドフォード大学で電気電子工学の学位を取得しています。
