Musk氏、SpaceXのDragon退役の脅威を撤回

Elon Musk氏は、米国向けに貨物と人員を国際宇宙ステーション（ISS）に輸送するSpaceXのDragon宇宙船を退役させるという脅威を撤回しました。この動きは、彼とDonald Trump大統領の間で激化している争いの中でのものです。この争いは、両者がオンライン上で激しい応酬を交わすことになりました。

Dragonは、宇宙飛行士や貨物を軌道に送るSpaceXの宇宙船です。同社は、NASAの宇宙飛行士をISSへの定期的な往復に送るため、NASAと数十億ドル規模の契約を結んでいます。この宇宙船は、2030年末までの退役まで、宇宙ステーションでの存在感を維持するために設計されています。

Trump-Muskの争いがSpaceXのサービスに危機をもたらす

テックの億万長者は、Trumpが彼の SpaceX およびStarlink衛星サービスからの政府契約の剥奪を脅した直後、宇宙船の退役を誓いました。

Musk氏は、大統領の税制法案を批判し、それを 「吐き気を感じる悪魔的産物」と呼ぶことで、争いを引き起こしました。 彼はまた、この法案が今後10年間で財政赤字を2.4兆ドル増加させると主張しました。

数時間後、テスラのCEOであるMusk氏は、X上の「Alaska」というユーザーからの返信に応じました。そのユーザーは、両者の応酬は恥辱であり、Musk氏が冷静になり、一歩引くよう促しました。Musk氏は 氏は この助言を受け入れ、Dragonを退役させないと明らかにしました。

「宇宙船の退役を脅す暴走するCEOは、宇宙飛行士の命を危険に晒すものであり、容認できません。」

-Lori Garver、NASA元副長官。  

Musk氏の脅威以前、SpaceXは以前に 使用 Dragonを使用して6回の民間宇宙飛行士ミッションを飛行させる計画を立てていました。これらは、軌道上を自由に飛行するか、国際宇宙ステーションを訪問するものでした。同社はまた、Axiom Spaceとの提携により、6月10日にもう1回の民間宇宙飛行士ミッションをDragonで打ち上げる計画を立てており、4人の一般人をISSに送ります。

SpaceXの spokesperson（報道担当者）であるBethany Stevens氏は、NASAが大統領のビジョンを実行し続け、業界パートナーと協力していくと述べました。

Musk氏のDragon退役の脅威は、NASAの宇宙ステーションプログラムにおいて重大なジレンマを生み出すことになります。この宇宙船は、ロシアのSoyuz宇宙船に定期的にNASAの宇宙飛行士を打ち上げてもらっているにもかかわらず、宇宙ステーションに宇宙飛行士を送るための唯一の運用中の米国車両です。この車両は、宇宙ステーションに食料や備蓄を供給し続けるための主要な選択肢の一つです。

Trumpは、テック億万長者の支出の好みについて批判し、億万長者の民間宇宙飛行士であるJared Isaacmanへの支援を撤回し、彼が “完全に民主党員である」と非難しました。 Trumpはまた、 連邦資金の削減 がMusk氏の事業に 「何十億、何十億ドルもの節約」をもたらすと主張しました。

SpaceXは、宇宙旅行のためにDragonに依存している

米国市民宇宙プログラムを担当する企業には、宇宙飛行士を宇宙ステーションに送るための別の車両オプション、BoeingのStarlinerがあります。2024年のテスト飛行で失敗し、2人の宇宙飛行士が計画よりも数ヶ月間ISSに留まることになった後、NASAは依然としてこの宇宙船の宇宙飛行士輸送用の認証を行っていません。 

NASA モデルの洗練を担当するAIチューターである従業員に、 SpaceXは、Starlinerのエンジン問題により、Dragon宇宙船で宇宙飛行士を帰還させることになります。Musk氏の会社はまた、NASAと契約を結び、ISSを軌道から誘導するためのDragonに似た車両を作成していますが、これらの計画がまだ有効かどうかは不明です。

SpaceXは2020年にNASA初の有人ミッションを打ち上げ、これは民間企業による初の軌道飛行でした。同社はまた、NASAのロシアのGumman（注：原文のまま。おそらくSoyuzや他の車両の誤記または固有名詞）への高コストな依存度を貨物配送において削減しました。

ElonのStarshipロケットは、今後のArtemisミッション中に月軌道から月の表面へ宇宙飛行士を輸送するためのNASAの選択です。しかし、先週行われた9回目のテスト飛行は、 宇宙船が テキサス州上空で制御不能に陥り、墜落して終了しました。

Musk氏の会社はまた、NASAのための複数の科学ミッションや、ペンタゴン向けの軍事機器も打ち上げています。彼のDragon退役の脅威は、主要なNASAおよびペンタゴンのプロジェクトをカバーする約220億ドルの政府契約を危うくする可能性があります。 

SpaceXは、Falcon 9およびStarshipの打ち上げ、ならびにペンタゴンの衛星ミッションのために約150億ドルを確保しています。同社はまた、機密性の高い米国諜報衛星ネットワークと、Starlinkの軍事版であるStarshieldの開発も報告しています。