Google、EU規制当局からの新たな罰金を防ぐため、Play Storeの主要な変更を提案

Googleは、開発者からの長年の苦情とブリュッセルの規制当局からの高まる圧力を受け、ヨーロッパにおけるAndroidアプリの収益化方法に対する支配を緩めている。

Bloombergによると、このテックジャイアントは8月19日（火曜日）に、アプリ開発者がユーザーを直接外部ウェブサイトへ誘導し、サブスクリプション、アップグレード、その他のデジタル購入の支払いを行えるようにすると発表した。これはこれまで主にブロックされていたことである。

この変更は、プラットフォームへの過度な支配を維持する企業に数十億ドルの罰金を科す脅しをかけるEUのデジタル市場法（DMA）を満たすことを目的としている。

消費者にとって、これは最終的により安価なアプリとより多くの支払いオプションを意味する可能性がある。開発者にとって、これは収益のより大きな部分を保持する扉を開くことになる。

開発者に余裕が生まれる

これまで、Play Storeの開発者は主にGoogleのアプリ内決済システムを使用することを強制され、取引額の最大30%をGoogleに渡していた。

提案されたシステムである「External Offers Program」は、開発者がユーザーをPlay Storeのチェックアウト以外に誘導して購入を行えるようにする。Googleはまた、最初の年の取得料を10%から3%に引き下げ、セキュリティやプラットフォームコストをカバーするための段階的な料金システムを維持する。

Googleのシニア競争法務担当であるクレア・ケリー氏は、同社が依然としてユーザー保護にコミットしていると主張した。「消費者をストアの保護された環境から遠ざけることは、深刻なセキュリティリスクを生み出す」と彼女は述べた。「しかし、私たちは開発者により多くの柔軟性とオプションを提供したい。」

ブリュッセルは緩んでいない

3月、欧州委員会は、開発者がユーザーをPlay Store外のより安価なオファーへ誘導する方法を制限し、検索結果において自社のサービスに不公平な優先順位を与えたとして、GoogleがDMAに違反したと非難した。

2023年から施行されているDMAは、ビッグテックの力を縮小しようとするヨーロッパの試みである。これはGoogle、Apple、Meta、Amazon、Microsoftなどの「ゲートキーパー」に適用され、自己優遇を禁止し、競合他社に対してプラットフォームを開放することを強制する。罰金は企業のグローバル収益の最大10%に達し、再犯の場合はその倍額となる。

AppleとMetaはそれぞれ5億ユーロ、2億ユーロの罰金科処を受けている。Google自身も過去10年間でEUの独占禁止法違反により80億ユーロ以上を支払い済みである。

繊細なバランス

Googleは長年、決済システムを迂回することが消費者を詐欺、フィッシング、悪意のあるアプリにさらす可能性があると主張してきた。独立した研究者たちはリスクが現実であると同意しているが、一部の者はGoogleが収益性の高い手数料構造を擁護するために脅威を誇張したと述べている。

次のステップは委員会の対応次第である。

規制当局がGoogleの新しい措置が不十分であると判断した場合、同社は見直しを余儀なくされるか、DMAの下で新たな訴追と罰金に直面する可能性がある。承認されれば、この変更はPlay Storeのローンチ以来最も重要な大規模な改訂の一つとなるだろう。

一方、Googleは微妙なラインを歩んでいる。EUのルールブックを受け入れることはPlay Storeのビジネスを維持するが、すべての譲歩はかつて当然視されていたコントロールと収益源を削っていく。