初の自動運転モーターレースA2RLは自動車とエンジニアにとって容易なものではなかった

世界最大の自動運転カーレース、A2RLは大いに期待されていたが、あまり望ましい結果にはならなかった。ドライバーのいない8台の自動運転車が、人工知能によって完全に制御されたオープンレースで競い合ったのだ。.

初の自動運転モーターレースにAIが導入

アブダビで開催されたオートノマス・レーシング・リーグ（A2RL）は、ドライバーではなくソフトウェアエンジニアが勝利を目指して競い合うという、モータースポーツの新しい側面から、世界中の注目をtracました。大学やテクノロジー企業のチームがダラーラ社製のスーパーフォーミュラSF23でレースに出場するため、これまでは2台の自動運転車によるレースのみが行われましたが、今回が本格的なレースが行われた初のイベントとなりました。.

しかし、結果は予想外に終わり、モータースポーツを含むあらゆるものがAIに支配されるのではないかという懸念は、レースの奇妙な結末によって見事に払拭されました。SF23マシンは日本のレースイベントで使用され、F1レースに近い速度で周回します。これらのマシンはAI向けに大幅に改造され、多数の360度カメラ、ライダー、レーダー、そして高速処理能力を備えたコンピューターを搭載し、人工知能による自動化を実現しています。.

北米やヨーロッパでは自動運転モータースポーツは実施されてきたが、自動車同士のレースを初めて行うA2RLのレベルには達していない。. 

このイベントには多くの問題があり、予選やトライアルでは多数のdentが報告されました。例えば、あるマシンが別のマシンに追突し、一瞬浮き上がったり、別のマシンがコーナーで自力でスピンしたり、別のマシンがコーナーで急旋回した際に壁に衝突したりするなどです。.

テクノロジーは進化している

レースは、dentやハンドリングのトラブルによるブレーキのせいで、まるで歩くようなスピードで進行し、モーターレースらしいスピードとは程遠いものとなりました。レースは8周の予定でしたが、4周目に先頭のポリムーブがタイヤをロックさせ、スピン。dentの後続車ユニモアは、ポリムーブへの接触を辛うじて避け、ブレーキング中の車両を追い越した際に停止寸前まで追い込まれました。.

ポリムーブの車がスピンし、ユニモアの車が減速した瞬間、後続の2台も trac上で停止し、事故dent を通過するのをためらっているように見えました。解説で、元F1ドライバーのジョリオン・パーマーは、この技術はまだレースには適していないものの、レーシングカーを作り上げてきた技術は実に素晴らしいものだと述べました。彼はこう語りました。

「今、同じ直線上に4台の車が停車しています。互いに十分なスペースを空けながら、とても礼儀正しく走行しています。この技術は機能しています。前述のセンサー類で周囲の状況を把握できているのは明らかです。搭載されているセンサー類から、いつ前進すべきか、いつ前進すべきでないか、つまり前方に車がいることを把握するのに十分な情報が得られます。前方の車もそれをはっきりと認識しています。」

出典: Nine.

dentによりレースは中断され、長い休止期間を経てチェッカーフラッグに向けてスプリントを再開した。その後、ユニモアはトップの座を維持していたが、その後ストップし、同じくレース序盤でストップしていたTUMに追い抜かれた。.

レースは期待通りの完璧な出来栄えとはならなかったものの、主催者はその成果に満足している様子だった。アブダビの自律ロボティクスセンターのテクニカルディレクター、ジョバンニ・パウ博士は、1年後、遅くとも1年半後には、今の状況とは全く違うものになるだろうと述べ、レースへの関心を掻き立てられたようだった。. 

元F1ドライバーのダニール・クビアトもこのイベントに参加し、 AIカー 。彼は「今日は興味深い歴史を目撃している」と語り、これは将来に向けて良い展開だと語った。