アップル、ハイリスクな技術競争でトップクラスの研究者やAI人材をライバルに奪われる

Appleは、Meta、OpenAI、xAI、Cohereなどのライバル企業に主要なAI研究者を奪われており、今年初めから12人ほどの退職が発表されている。. 

ライバル企業の中では、マーク・ザッカーバーグ氏のMetaが、Siriなどの製品の中核となるAI技術を開発するAppleのFoundation Models（AFM）チームのメンバーを積極的にターゲットにしており、本当に厄介な存在となっている。.

MetaはAFMチームからさらに1人のメンバーを引き抜いたばかりで、この傾向が続けば、近いうちにザッカーバーグ氏が再びティム・クック氏の才能プールに手を出すことになるかもしれない。.

AppleはAI競争で遅れをとっている

Appleは、この1ヶ月で4人目のAI研究者を Meta、同社の人工知能開発への取り組みにとって最新の挫折となった。

問題の人材であるボーウェン・チャン氏は、アップル社のマルチモーダルAIの主要研究者だったが、金曜日に同社を退職し、事情に詳しい情報筋によると、Meta社のスーパーインテリジェンスチームに加わる予定であると報じられている。.

張氏の退社は大きな出来事だ。なぜなら同氏は、同社の AI プラットフォームを支えるコア技術の構築を担当する Apple Foundation Models グループの一員だったからだ。.

彼の退任は、AFM チームのリーダーである Ruoming Pang 氏の辞任に続くもので、同氏は 2 億ドルを超える高額な報酬で Meta 社に誘い出されていました。.

パン氏は同部門のロードマップと研究の方向性を defi上で重要な役割を果たしていたため、今回の退任はAppleのモデル開発チームにパニックを引き起こした。彼の退任により、AFM内部の複数の関係者が同部門の将来に懐疑的な見方を示している。.

もう1人のチームメンバーであるフロリス・ウィアーズさんは、ここ数週間でスタートアップ企業に移りました。.

同じグループの他の2人の研究者、トム・ガンターとマーク・リーも、Metaに入社しました。ガンターはAppleで最も経験豊富な法学修士（LLM）研究者の一人であり、同僚たちは彼の深い専門知識に代わるものを見つけるのは難しいだろうと語っています。.

AFMはクパチーノ、カリフォルニア、ニューヨークに拠点を置く数十人のエンジニアと研究者で構成されていますが、Metaが完成する頃には、チームを支える人材がいなくなるかもしれません。すでに、他のエンジニアたちが積極的に他社の面接を受けていると報じられており、Appleが競合他社のより高い給与を提示できない場合、彼らはAppleを去る可能性があります。.

アップルは、残りの従業員を確保するために、退職の意思表示の有無にかかわらず、AFM従業員の給与をわずかに引き上げていると報じられている。しかし、競合他社の給与水準と比較すると依然として低いため、さらなる引き上げが必要になる可能性がある。.

現在、Zhifeng Chen 氏が AFM グループを率いており、Apple の AI 研究責任者 Daphne Luong 氏に報告しています。Daphne Luong 氏は AI 担当上級副dent John Giannandrea 氏に報告しています。.

反乱はアップル陣営への信頼の失墜を露呈した。.

ティム・クック氏は 維持するのに苦労して 、魅力的なオファーや意義あるプロジェクトの約束が問題をさらに複雑にしている。

つい最近、同社はApple Silicon向けに最適化されたオープンソースの機械学習フレームワークであるMLXの開発チーム全員を解雇するとの報道を受けて失うところだった。.

MLXは単なるサイドプロジェクトではありません。その成功は、最先端のAIを自社のチップ上で効率的に動作させるという同社のビジョンにとって極めて重要です。チームを失えば、チームは大きく後退していたでしょう。しかし、この決断によって、同社はチームを引き留めるために代替案を提示せざるを得なくなりました。.

反乱は回避されたが、そもそもそれが起こったという事実は、iPhoneメーカー陣営の士気が不安定で、経営陣への信頼が損なわれていることの証拠だ。.

もし アップルが 従業員のモチベーションを維持し、会社の使命に沿わせることができなければ、AI競争においてさらに後れを取る可能性がある。