Apple verliert Top-Forscher und KI-Talente an Konkurrenten im hochkarätigen Technologiewettlauf

Apple verliert wichtige KI-Forscher an Konkurrenten wie Meta, OpenAI, xAI und Cohere; seit Jahresbeginn wurden rund ein Dutzend Abgänge bekannt gegeben. 

Unter seinen Konkurrenten hat sich Mark Zuckerbergs Meta zu einem echten Ärgernis entwickelt, da es aggressiv Mitglieder des Foundation Models (AFM)-Teams von Apple ins Visier genommen hat, das die KI-Kerntechnologie für Produkte wie Siri entwickelt.

Meta hat gerade ein weiteres Mitglied des AFM-Teams abgeworben, und wenn sich dieser Trend fortsetzt, könnte Zuckerberg schon bald wieder auf Tim Cooks Talentpool zurückgreifen.

Apple hinkt im KI-Wettlauf hinterher

Apple hat innerhalb eines Monats bereits den vierten KI-Forscher an Meta, was einen weiteren Rückschlag für die Bemühungen des Unternehmens im Bereich der künstlichen Intelligenz darstellt.

Bei dem betreffenden Talent handelt es sich um Bowen Zhang, einen wichtigen multimodalen KI-Forscher bei Apple, der das Unternehmen am Freitag verließ und Berichten zufolge dem Superintelligenz-Team von Meta beitreten soll, wie mit der Angelegenheit vertraute Quellen berichten.

Zhangs Ausscheiden ist ein schwerer Schlag, da er Teil der Apple Foundation Models Gruppe war, die für den Aufbau der Kerntechnologie verantwortlich war, die die KI-Plattform des Unternehmens unterstützt.

Sein Ausscheiden erfolgt nach dem Rücktritt des Leiters des AFM-Teams, Ruoming Pang, der von Meta mit einem lukrativen Vergütungspaket von über 200 Millionen Dollar abgeworben wurde.

Die Abgänge haben im Apple-Modellteam Panik ausgelöst, da Pang maßgeblich an der defider strategischen Ausrichtung und Forschungsrichtung der Abteilung beteiligt war. Sein Weggang hat nun bei vielen Mitarbeitern des AFM Zweifel an dessen Zukunft geweckt.

Ein weiteres Teammitglied – Floris Weers – hat das Unternehmen in den letzten Wochen verlassen, um zu einem Start-up zu wechseln.

Zwei weitere Forscher derselben Gruppe – Tom Gunter und Mark Lee – verließen ebenfalls das Unternehmen, um sich Meta anzuschließen. Gunter war einer der ranghöchsten LLM-Forscher bei Apple, und Kollegen sagen, sein umfassendes Fachwissen werde schwer zu ersetzen sein.

Das AFM-Team besteht aus mehreren Dutzend Ingenieuren und Forschern in Cupertino, Kalifornien und New York. Doch wenn Meta fertiggestellt ist, könnte das Team ohne Unterstützung dastehen. Berichten zufolge führen bereits jetzt weitere Ingenieure aktiv Vorstellungsgespräche bei anderen Unternehmen, und sollte Apple nicht in der Lage sein, mit den höheren Angeboten der Konkurrenz mitzuhalten, könnten sie das Unternehmen verlassen.

Um die verbliebenen Mitarbeiter zu halten, hat Apple Berichten zufolge die Gehälter der AFM-Mitarbeiter leicht erhöht, unabhängig davon, ob diese mit Kündigung gedroht haben. Allerdings muss Apple möglicherweise noch mehr tun, da die Bezahlung im Vergleich zu den Angeboten der Konkurrenz immer noch deutlich niedriger ist.

Zhifeng Chen leitet nun die AFM-Gruppe und berichtet an Daphne Luong, Leiterin der KI-Forschung bei Apple, die wiederum John Giannandrea, Senior Vicedent für KI, unterstellt ist.

Die Meuterei offenbart ein stark gesunkenes Vertrauen im Apple-Lager.

Tim Cook hat Schwierigkeiten, wichtige Mitarbeiter zu halten , und verlockende Angebote und Versprechungen sinnvoller Projekte verschärfen seine Probleme noch.

Vor nicht allzu langer Zeit verlor das Unternehmen beinahe das gesamte Team hinter MLX, seinem Open-Source-Framework für maschinelles Lernen, das für Apple Silicon optimiert ist, nachdem die Mitglieder angeblich mit Kündigung gedroht hatten.

MLX ist nicht irgendein Nebenprojekt; sein Erfolg ist entscheidend für die Vision des Unternehmens, Spitzentechnologie effizient auf seinen Chips auszuführen. Der Verlust dieses Teams hätte das Unternehmen um Längen zurückgeworfen, doch der Schritt zwang es zu Gegenangeboten, um die Mitarbeiter zu halten.

Die Meuterei konnte zwar verhindert werden, aber die Tatsache, dass sie überhaupt stattfand, beweist, dass die Moral im Lager des iPhone-Herstellers wackelig ist und das Vertrauen in die Führung schwindet.

Wenn es Apple nicht gelingt, seine Mitarbeiter zu motivieren und auf die Unternehmensmission auszurichten, könnte das Unternehmen im Wettlauf um künstliche Intelligenz weiter zurückfallen.