Trump rifiuta la richiesta dell'UE di sanzionare il petrolio russo

Il Dipartimento del Tesoro di Trump ha mantenuto in vigore una deroga a breve termine per il petrolio russo dopo che l'UE ha chiesto spiegazioni sul perché Washington stesse allentando la pressione su Mosca mentre la guerra in Ucraina continua a costare vite, denaro e rotte di approvvigionamento.

Il Commissario europeo per il Commercio Maros Sefcovic ha dichiarato di aver sollevato la questione venerdì con il Segretario al Tesoro degli Stati Uniti Scott Bessent, dopo che Washington ha consentito ulteriori consegne e vendite di greggio russo sanzionato già a bordo delle navi.

La nuova licenza del Tesoro copre il petrolio russo e i prodotti petroliferi caricati sulle navi entro il 17 aprile. È valida fino al 16 maggio e sostituisce una precedente deroga di 30 giorni scaduta l'11 aprile.

Il permesso non si applica agli affari legati a Iran, Cuba o Corea del Nord. Quindi non si tratta di un ritiro netto delle sanzioni, ma offre comunque agli acquirenti la possibilità di gestire i barili russi in mare.

I funzionari dell'UE spingono Bessent mentre Washington mantiene il flusso di carichi petroliferi russi fino al 16 maggio

Sefcovic ha dichiarato ai giornalisti che i funzionari statunitensi hanno affermato che l'alleggerimento era legato ai paesi più poveri che dipendono fortemente dal petrolio importato. Si è detto che questi paesi fossero sotto forte pressione dopo che lo Stretto di Hormuz era stato in gran parte bloccato durante la fragile tregua tra Stati Uniti e Iran.

La sua dichiarazione è stata diretta. "La mia chiara comprensione era che questo non si ripeterà in futuro, ed è stato fatto anche perché diversi paesi a basso reddito si trovavano in una situazione estremamente... difficile", ha detto Sefcovic.

Bessent ha fornito ai senatori una ragione simile questa settimana. Ha affermato che la deroga è stata estesa per altri 30 giorni dopo che diversi paesi esposti hanno chiesto aiuto a Washington. Queste richieste sono arrivate durante gli incontri di primavera del FMI e della Banca Mondiale la scorsa settimana.

Gli Stati Uniti hanno inizialmente sospeso alcune delle loro restrizioni al petrolio russo all'inizio di marzo, dopo che l'Iran ha chiuso lo Stretto di Hormuz alla navigazione. L'Iran l'ha fatto dopo gli attacchi statunitensi e israeliani. L'obiettivo di Washington era mantenere il flusso di approvvigionamento di greggio e impedire che i prezzi aumentassero ulteriormente dopo che la guerra del Golfo aveva spinto il petrolio sopra i 100 dollari al barile.

Il 13 aprile, gli Stati Uniti hanno rinnovato la deroga fino al 16 maggio. Poi, il 19 aprile, l'amministrazione Trump ha rinnovato il permesso per i paesi di acquistare petrolio russo sanzionato in mare per circa un altro mese. Questo è avvenuto anche mentre i legislatori accusavano l'amministrazione di essere troppo morbida con Mosca.

Il Dipartimento del Tesoro ha dichiarato che la ragione era l'approvvigionamento. "Mentre i negoziati (con l'Iran) si intensificano, il Tesoro vuole garantire che il petrolio sia disponibile per chi ne ha bisogno", ha dichiarato un portavoce del Tesoro.

Questa risposta è atterrata in modo scomodo perché Bessent aveva affermato solo due giorni prima che Washington non avrebbe rinnovato la deroga al petrolio russo. Aveva anche affermato che gli Stati Uniti non avrebbero esteso una deroga separata per il petrolio iraniano, destinata a scadere la domenica.

L'Ucraina colpisce gli impianti petroliferi russi mentre Mosca perde volumi di esportazione e ricavi

La deroga non ha fornito a Russia il tipo di guadagno che Mosca potrebbe aver desiderato. L'Ucraina ha colpito le infrastrutture portuali ed energetiche russe dal 21 marzo, utilizzando attacchi a lungo raggio per interrompere i punti di carico e rallentare il flusso di petrolio sulle petroliere.

L'obiettivo di Kiev è semplice: se la Russia non può caricare i barili, non può incassare pienamente quando i prezzi del greggio salgono. Questo è importante perché i prezzi del petrolio sono saliti sopra i 100 dollari al barile durante marzo e aprile, mentre la guerra del Golfo ha alimentato le paure sulla contrazione dell'offerta globale.

Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha dichiarato che gli attacchi sono costati alla Russia almeno 2,3 miliardi di dollari di ricavi petroliferi a marzo. "Solo a marzo, le perdite di ricavi petroliferi della Russia dovute alle nostre capacità a lungo raggio sono stimate in non meno di 2,3 miliardi di dollari. In un solo mese. Continuiamo questo lavoro ad aprile", ha detto Volodymyr in un indirizzo video la domenica 19 aprile.

Il servizio di intelligence estero ucraino ha citato le cifre di S&P Global Platts che mostrano come i transhipment di petrolio russo siano diminuiti di 300.000 barili al giorno a marzo. Anche i flussi di prodotti raffinati sono diminuiti di 200.000 barili al giorno.

Aprile potrebbe aver danneggiato Mosca ancora di più. Il giornale economico russo Kommersant ha dichiarato che le esportazioni erano scese ai "livelli più bassi dall'estate del 2024". Ha anche affermato che "Entro la fine del mese, potrebbero scendere ai livelli più bassi dal 2023".

Reuters sostiene che le deboli esportazioni abbiano costretto la Russia a ridurre la produzione di greggio di 300.000-400.000 barili al giorno ad aprile. 

Il capo dell'intelligence militare svedese Thomas Nilsson ha dichiarato ai giornalisti recentemente che la Russia avrebbe bisogno che il petrolio rimanga sopra i 100 dollari al barile per il resto dell'anno solo per coprire il deficit di bilancio di quest'anno.