O Departamento do Tesouro de Trump manteve em vigor uma isenção temporária para o petróleo russo depois que a UE questionou por que Washington estava aliviando a pressão sobre Moscou enquanto a guerra na Ucrânia ainda causa mortes, perda de recursos e comprometimento das rotas de abastecimento de combustível.
O Comissário Europeu para o Comércio, Maros Sefcovic, disse que levantou a questão na sexta-feira com o Secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, depois que Washington permitiu mais entregas e vendas de petróleo bruto russo sancionado que já estava a bordo de navios.
A nova licença do Tesouro abrange o petróleo e os derivados de petróleo russos carregados em navios até 17 de abril. Ela é válida até 16 de maio e substitui uma isenção anterior de 30 dias que expirou em 11 de abril.
A permissão não se aplica a negócios relacionados ao Irã, Cuba ou Coreia do Norte. Portanto, não se trata de uma flexibilização completa das sanções, mas ainda oferece aos compradores margem para lidar com barris russos em alto-mar.
Autoridades da UE pressionam Bessent enquanto Washington mantém o fluxo de carregamentos de petróleo russo até 16 de maio
Sefcovic disse a jornalistas que autoridades americanas afirmaram que o auxílio estava vinculado a países mais pobres que dependem fortemente da importação de petróleo. Esses países estariam sob forte pressão após o Estreito de Ormuz ter sido amplamente bloqueado durante o frágil cessar-fogo entre os EUA e o Irã.
Seu comentário foi direto. "Meu entendimento era claro de que isso não se repetiria no futuro, e também porque vários países com renda mais baixa estavam em uma situação extremamente difícil", disse Sefcovic.
Bessent apresentou aos senadores uma justificativa semelhante esta semana. Ele disse que a isenção foi prorrogada por mais 30 dias depois que vários países vulneráveis pediram ajuda a Washington. Esses pedidos foram feitos durante as reuniões de primavera do FMI e do Banco Mundial na semana passada.
Os EUA suspenderam parcialmente suas restrições ao petróleo russo no início de março, depois que o Irã fechou o Estreito de Ormuz à navegação. O Irã fez isso após ataques dos EUA e de Israel. O objetivo de Washington era manter o fluxo de petróleo bruto e impedir que os preços subissem ainda mais depois que a Guerra do Golfo elevou o preço do petróleo para mais de US$ 100 o barril.
Em 13 de abril, os EUA renovaram a isenção até 16 de maio. Em seguida, em 19 de abril, o governo Trump renovou a permissão para que os países comprassem petróleo russo sancionado em alto-mar por mais um mês, aproximadamente. Isso ocorreu mesmo com parlamentares acusando o governo de ser muito leniente com Moscou.
O Departamento do Tesouro afirmou que o motivo era o abastecimento. "À medida que as negociações (com o Irã) se intensificam, o Tesouro quer garantir que o petróleo esteja disponível para quem precisa", disse um porta-voz do Tesouro.
Essa resposta soou estranha porque Bessent havia dito apenas dois dias antes que Washington não renovaria a isenção para o petróleo russo. Ele também disse que os EUA não estenderiam uma isenção separada para o petróleo iraniano, que expiraria no domingo.
Ucrânia ataca instalações petrolíferas russas enquanto Moscou perde volumes de exportação e receita
A isenção não proporcionou à Rússia o tipo de benefício que Moscou talvez desejasse. A Ucrânia vem atacando a infraestrutura portuária e energética russa desde 21 de março, utilizando ataques de longo alcance para interromper os pontos de carregamento e retardar o fluxo de petróleo para os navios-tanque.
O objetivo de Kiev é bastante simples. Se a Rússia não puder carregar barris, não poderá cash totalmente quando os preços do petróleo bruto subirem. Isso é importante porque os preços do petróleo ultrapassaram os US$ 100 por barril durante março e abril, à medida que a Guerra do Golfo aumentava os temores sobre a oferta global.
Odent ucraniano Volodymyr Zelenskyy afirmou que os ataques custaram à Rússia pelo menos US$ 2,3 bilhões em receitas petrolíferas em março. "Só em março, as perdas da Rússia em receitas petrolíferas devido às nossas capacidades de longo alcance são estimadas em pelo menos US$ 2,3 bilhões. Em apenas um mês. Continuamos com este trabalho em abril", disse Volodymyr em um pronunciamento em vídeo no domingo, 19 de abril.
O serviço de inteligência externa da Ucrânia citou dados da S&P Global Platts mostrando que os transbordos de petróleo da Rússia caíram 300 mil barris por dia em março. Os fluxos de produtos refinados também diminuíram em 200 mil barris por dia.
Abril pode ter prejudicado Moscou ainda mais. O jornal russo de negócios Kommersant afirmou que as exportações caíram para "seus níveis mais baixos desde o verão de 2024". O jornal também disse: "Até o final do mês, elas podem cair para o nível mais baixo desde 2023"
A Reuters alega que as exportações fracas forçaram a Rússia a reduzir a produção de petróleo bruto em 300.000 a 400.000 barris por dia em abril.
O chefe da inteligência militar sueca, Thomas Nilsson, disse recentemente a repórteres que a Rússia precisaria que o preço do petróleo se mantivesse acima de US$ 100 por barril durante o resto do ano apenas para cobrir defiorçamentário deste ano.
