El Departamento del Tesoro de Trump ha mantenido una exención a corto plazo para el petróleo ruso después de que la UE cuestionara por qué Washington estaba reduciendo la presión sobre Moscú mientras la guerra en Ucrania sigue cobrándose vidas, dinero y afectando las rutas de combustible.
El comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic, declaró que el viernes planteó la cuestión al secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, después de que Washington autorizara más entregas y ventas de crudo ruso sancionado que ya se encontraba en buques.
La nueva licencia del Tesoro cubre el petróleo y los productos derivados del petróleo rusos cargados en buques a partir del 17 de abril. Tendrá vigencia hasta el 16 de mayo y reemplaza una exención anterior de 30 días que expiró el 11 de abril.
Esta autorización no se aplica a las transacciones vinculadas a Irán, Cuba o Corea del Norte. Por lo tanto, no se trata de una retirada total de las sanciones, pero aún ofrece a los compradores margen para negociar el transporte marítimo de barriles rusos.
Los funcionarios de la UE presionan a Bessent mientras Washington mantiene el flujo de cargamentos de petróleo ruso hasta el 16 de mayo
Sefcovic declaró a la prensa que funcionarios estadounidenses afirmaron que la ayuda estaba destinada a los países más pobres que dependen en gran medida del petróleo importado. Se dice que estos países se encuentran bajo una fuerte presión después de que el estrecho de Ormuz quedara prácticamente bloqueado durante el frágil alto el fuego entre Estados Unidos e Irán.
Su comentario fue directo. «Entendí claramente que esto no se repetirá en el futuro, y también se hizo porque varios países de bajos ingresos se encuentran en una situación extremadamente difícil», dijo Sefcovic.
Bessent dio a los senadores una razón similar esta semana. Dijo que la exención se extendió por otros 30 días después de que varios países expuestos solicitaran ayuda a Washington. Dichas solicitudes se presentaron durante las reuniones de primavera del FMI y el Banco Mundial la semana pasada.
Estados Unidos suspendió parcialmente sus restricciones al petróleo ruso a principios de marzo, después de que Irán cerrara el estrecho de Ormuz al tráfico marítimo. Irán tomó esta medida tras los ataques estadounidenses e israelíes. El objetivo de Washington era mantener el flujo de crudo y evitar que los precios se dispararan tras la guerra del Golfo, que elevó el precio del petróleo por encima de los 100 dólares por barril.
El 13 de abril, Estados Unidos renovó la exención hasta el 16 de mayo. Posteriormente, el 19 de abril, la administración Trump prorrogó el permiso para que los países compraran petróleo ruso sancionado en alta mar durante aproximadamente un mes más. Esto ocurrió a pesar de que los legisladores acusaban a la administración de ser demasiado indulgente con Moscú.
El Departamento del Tesoro afirmó que el motivo era el suministro. «A medida que se aceleran las negociaciones (con Irán), el Tesoro quiere garantizar que el petróleo esté disponible para quienes lo necesiten», declaró un portavoz del Tesoro.
Esa respuesta resultó incómoda porque Bessent había dicho solo dos días antes que Washington no renovaría la exención para el petróleo ruso. También afirmó que Estados Unidos no prorrogaría otra exención para el petróleo iraní que expiraba el domingo.
Ucrania ataca los yacimientos petrolíferos rusos mientras Moscú pierde volumen de exportaciones e ingresos
La exención no le ha proporcionado a Rusia el beneficio que Moscú podría haber deseado. Ucrania ha estado atacando la infraestructura portuaria y energética rusa desde el 21 de marzo, utilizando ataques de largo alcance para interrumpir los puntos de carga y ralentizar el flujo de petróleo hacia los buques cisterna.
El objetivo de Kiev es bastante sencillo. Si Rusia no puede almacenar barriles, no podrá cash plenamente cuando suban los precios del crudo. Esto es importante porque los precios del petróleo superaron los 100 dólares por barril durante marzo y abril, debido a que la guerra del Golfo generó temores sobre la oferta mundial.
Eldent ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, afirmó que los ataques le costaron a Rusia al menos 2300 millones de dólares en ingresos petroleros en marzo. «Solo en marzo, las pérdidas de ingresos petroleros de Rusia derivadas de nuestras capacidades de largo alcance se estiman en no menos de 2300 millones de dólares. En tan solo un mes. Continuaremos con este trabajo en abril», declaró Volodymyr en un mensaje de vídeo el domingo 19 de abril.
El servicio de inteligencia exterior de Ucrania citó cifras de S&P Global Platts que muestran que los transbordos de petróleo ruso cayeron en 300.000 barriles diarios en marzo. Los flujos de productos refinados también disminuyeron en 200.000 barriles diarios.
Abril pudo haber perjudicado aún más a Moscú. El periódico económico ruso Kommersant afirmó que las exportaciones cayeron a "sus niveles más bajos desde el verano de 2024". Añadió que, "para finales de mes, podrían alcanzar su nivel más bajo desde 2023"
Según Reuters , la debilidad de las exportaciones obligó a Rusia a recortar la producción de crudo entre 300.000 y 400.000 barriles diarios en abril.
El jefe de la inteligencia militar sueca, Thomas Nilsson, declaró recientemente a la prensa que Rusia necesitaría que el precio del petróleo se mantuviera por encima de los 100 dólares por barril durante el resto del año tan solo para cubrir defipresupuestario de este año.
