Microsoft si unisce alla corsa per la "cake" dell'intelligenza artificiale nel Regno Unito con un pacchetto da 30 miliardi di dollari

I giganti tecnologici statunitensi Microsoft, Google e Nvidia si stanno contendendo una fetta della cake dell'intelligenza artificiale nel Regno Unito, mentre la corsa alla tecnologia si intensifica. Quando Google ha annunciato il mese scorso un piano da 5 miliardi di sterline per espandere la sua presenza nell'intelligenza artificiale nel Regno Unito, è sembrata una notevole dimostrazione di fiducia nella traballante economia del Paese.

Pochi giorni dopo, anche Nvidia si è unita all'iniziativa, promettendo di finanziare il più grande progetto di infrastruttura per l'intelligenza artificiale mai realizzato nel Regno Unito. Tuttavia, il segnale più forte è arrivato da Microsoft, che ha stanziato 22 miliardi di sterline, circa 30 miliardi di dollari, per nuovi data center e strutture dedicate all'intelligenza artificiale in tutta la Gran Bretagna.

Perché Microsoft si è unita alla corsa al mercato britannico proprio ora?

L'accordo, raggiunto durante la seconda visita di Stato di Donald Trump in Gran Bretagna, viene pubblicizzato a Downing Street come prova di una rinnovata "relazione speciale" costruita su chip, server e algoritmi, piuttosto che su acciaio o carri armati.

Il primo ministro Sir Keir Starmer, desideroso di mettere in mostra una vittoria economica, ha dichiarato: "Il patto rappresenta un cambiamento generazionale nei nostri rapporti con gli Stati Uniti". Ha dichiarato alla BBC che "la partnership creerà posti di lavoro qualificati, aumenterà i salari e garantirà che questa partnership apporti benefici in ogni angolo del Regno Unito"

La domanda che incuriosisce gli analisti è perché somme così ingenti vengano convogliate in un Paese spesso criticato per le infrastrutture carenti e la crescita discontinua. Per Satya Nadella, amministratore delegato di Microsoft, la risposta sta nel tempismo.

"Ogni volta che qualcuno si entusiasma per l'intelligenza artificiale, vorrei vederlo in ultima analisi riflettersi sulla crescita economica e sul PIL."

Nadella.

"Potrebbe succedere più velocemente, quindi la nostra speranza non è tra 10 anni, ma forse cinque", ha detto Nadella alla BBC.

I politici britannici hanno riposto le loro speranze nell'intelligenza artificiale come potenziale soluzione al problema di produttività in calo che stanno attualmente affrontando. La necessità di costruire data center è anche praticabile, poiché l'addestramento di modelli linguistici di grandi dimensioni come ChatGPT richiede enormi quantità di potenza di calcolo. In pratica, affidarsi a strutture all'estero rende la Gran Bretagna vulnerabile.

Il CEO di Nvidia, Jensen Huang, ha sottolineato questo punto all'inizio di quest'anno, quando ha detto a Starmer che era "sorprendente che questo sia il più grande ecosistema di intelligenza artificiale al mondo senza una propria infrastruttura". Tuttavia, ha anche definito l'ambiente britannico dell'IA una "situazione ideale", né troppo rigidamente regolamentato né troppo permissivo, il che lo rende maturo per una rapida crescita.

Ma gli Stati Uniti vogliono guidare la corsa all'intelligenza artificiale

Rachel Reeves, la Cancelliera dello Scacchiere, ha dato formalmente il via all'ondata di investimenti inaugurando questo mese un data center da 735 milioni di sterline, il primo risultato tangibile degli impegni presi. Microsoft contribuirà anche a un progetto di supercomputer nell'Essex, annunciato per la prima volta a gennaio, rafforzando l'impegno della Gran Bretagna a diventare un polo globale per la ricerca sull'intelligenza artificiale.

Il governo afferma che potrebbero essere creati più di 5.000 posti di lavoro, in particolare nel nord-est dell'Inghilterra, designato come nuova "zona di crescita dell'intelligenza artificiale". La regione ospiterà il progetto Stargate UK di OpenAI al Cobalt Park nel Northumberland, che riunirà Nvidia, il progettista di chip Arm e il gruppo di data center Nscale.

Il direttore di OpenAI, Sam Altman, ha dichiarato che Stargate "contribuirà ad accelerare le scoperte scientifiche, migliorare la produttività e stimolare la crescita economica". La struttura sorgerà accanto a un data center da 10 miliardi di sterline già in costruzione vicino a Blyth, creando un polo in un'area a lungo segnata dal declino industriale.

Tuttavia, sono state sollevate domande sui costi e la formazione dei sistemi di intelligenza artificiale generalmente consuma energia

Foxglove, un gruppo per i diritti digitali, ha avvertito che la Gran Bretagna potrebbe finire per "pagare il conto per le enormi quantità di energia di cui i giganti hanno bisogno"