Microsoft、英国AI「ケーキ」の争奪戦に300億ドルパッケージで参入

米テック巨人のMicrosoft、Google、Nvidiaは、テックの競争が激化する中、英国のAI「ケーキ」のシェアを巡って争っています。Googleが先月、英国のAIプレゼンスを拡大するための50億ポンドの計画を開示したとき、それは国の弱体化する経済に対する驚くべき信頼の表れのように見えました。

数日後、Nvidiaが加わり、英国でこれまで最大となるAIインフラストラクチャの展開に資金を提供すると約束しました。しかし、これまでにない最も大きなシグナルはMicrosoftから来ました。同社は英国全体に220億ポンド（約300億ドル）を新しいデータセンターとAI施設にコミットしました。

なぜMicrosoftは今、英国市場の争奪戦に加わったのか？

ドナルド・トランプの2回目の英国公式訪問中に交わされたこの合意は、ダウニング・ストリートにおいて、鋼鉄や戦車ではなく、チップ、サーバー、アルゴリズムに基づいた「特別な関係」の再生の証拠として喧伝されています。

経済的な成果を示そうと意欲的なケイ・スターマー英首相は、「この協定は米国との関係における世代を超えた飛躍的な変化である」と述べた。彼はBBCに対し、「このパートナーシップは熟練した雇用を生み出し、賃金を引き上げ、英国の隅々まで恩恵をもたらすことを保証する」と語った。

アナリストを悩ませている質問は、なぜこのような巨額の資金が、インフラの貧弱な成長と断片的な成長で批判されることが多い国に流れているのかです。Microsoftの最高経営責任者であるサティア・ナデラにとって、その答えはタイミングにあります。

「誰もがAIに興奮するたびに、私はそれが最終的に経済成長とGDP成長に結びつくのを見たいのです。」

ナデラ。

「それはもっと早く起こるかもしれません。私たちの希望は10年ではなく、おそらく5年です」とナデラはBBCに語った。

英国の政策立案者は、現在直面している停滞した生産性問題に対する潜在的な解決策としてAIに希望を託しています。国内のデータセンターを構築する必要性も実用的です。ChatGPTのような大規模言語モデルのトレーニングには膨大な計算能力が必要だからです。この実情を踏まえると、海外の施設に依存することは英国を脆弱にします。

Nvidiaの最高経営責任者であるジェンセン・ファンは今年初め、スターマーに対して「これが世界最大のAIエコシステムでありながら、独自のインフラを持たないのは驚きだ」と述べ、この点を強調しました。しかし、彼は英国のAI環境を「ゴールドロックスの状況」、つまり規制が厳しすぎず緩すぎず、急速な成長に適していると呼びました。

しかし米国はAIレースで主導権を握りたいと考えている

財務長官のレイチェル・リーヴスは、今月7億3,500万ポンドのデータセンターを開設し、投資ラッシュを正式に開始しました。これは公約の最初の具体的な成果です。Microsoftはまた、1月に最初に発表されたエセックス州の政府支援スーパーコンピュータプロジェクトにも貢献し、英国がAI研究のグローバルハブになるための取り組みを強化します。

政府によると、5,000人以上の雇用が創出される可能性があり、特に新しい「AI成長ゾーン」に指定されたイングランド北東部で顕著だ。この地域はノースumberlandのCobalt ParkでOpenAIのStargate UKプロジェクトをホストし、Nvidia、チップ設計会社のArm、データセンターグループのNscaleが集結する。

OpenAIの最高経営責任者（CEO）であるサム・アルトマン氏は、Stargateが「科学的発見の加速、生産性の向上、経済成長の促進に役立つ」と宣言した。この施設は、Blythの近くで建設中の100億ポンド規模のデータセンターの隣に位置し、長年産業の衰退に悩まされた地域にクラスターを形成する。

しかし、コストやAIシステムのトレーニングが一般的にエネルギーを大量に消費することについて疑問が提起されている

デジタル権利団体Foxgloveは、英国が「巨人たちが必要とする莫大な電力の請求書を肩代わりすることになるかもしれない」と警告した。