Elon Musk, l'uomo più ricco del mondo e noto migliore amico deldenteletto Donald Trump, è sotto pressione da parte della SEC per le accuse legate alla sua caotica acquisizione di Twitter.
La causa , depositata presso un tribunale federale di Washington, DC, sostiene che Elon non abbia rispettato una scadenza fondamentale per la divulgazione quando ha acquistato una quota di Twitter nel 2022. Secondo la SEC, questo ritardo è costato agli azionisti di Twitter oltre 150 milioni di dollari, poiché hanno venduto le azioni senza saperlo prima che i prezzi salissero alle stelle.
Il team legale di Elon non si tira indietro, liquidando il caso come infondato e politicamente motivato. Ma la tempistica della causa – proprio mentre Trump si prepara a entrare in carica – ha lasciato tutti con la stessa domanda: la lealtà di Trump verso Elon influenzerà l'esito della vicenda?
Elon contro la SEC: un altro round
Non è la prima volta che Elon si scontra con la SEC. L'autorità di regolamentazione lo aveva attaccato nel 2018, quando aveva twittato di voler rendere Tesla una società privata, sostenendo di avere "finanziamenti garantiti"
Quel tweet fece schizzare alle stelle le azioni Tesla ed Elon fu citato in giudizio per frode finanziaria. Risolse il caso sborsando 20 milioni di dollari e dimettendosi dalla carica di presidente di Tesla. Fu un disastro, ma Elon sopravvisse.
Facciamo un salto in avanti fino a Twitter. Nel 2022, Elon ha acquistato una quota enorme di azioni Twitter – il 9% dell'azienda – prima di lanciare la sua famigerata offerta pubblica di acquisto. La SEC afferma che Elon non ha presentato il modulo di informativa richiesto quando ha raggiunto la soglia del 5% di proprietà, una mossa che avrebbe messo in guardia il mercato sui suoi piani.
Invece, ha aspettato altri 11 giorni, presumibilmente accumulando azioni a prezzo scontato. Quando Elon ha finalmente reso pubblica la sua partecipazione, il prezzo delle azioni di Twitter è balzato del 27%, lasciando i precedenti venditori al freddo.
Le regole della SEC sono chiare: una volta raggiunto il 5%, hai 10 giorni per presentare la denuncia. Elon non l'ha fatto, e l'agenzia afferma che non è stato undent. Lo accusano di aver ottenuto un vantaggio ingiusto rimanendo in silenzio.
Ma la SEC non si è pronunciata contro l'insider trading, cosa che alcuni esperti hanno trovato sorprendente. Elon, naturalmente, la vede diversamente. Il suo avvocato, Alex Spiro, ha definito la causa una barzelletta, affermando che Elon "non ha fatto nulla di male e tutti vedono questa farsa per quello che è". La SEC, tuttavia, sostiene che Elon debba più di 200 milioni di dollari per risarcire il disastro.
La SEC di Trump: nuovo sceriffo, nuove regole?
Trump ha scelto Paul Atkins, un acceso critico delle normative rigide, per guidare la SEC. Se Atkins venisse confermato, Elon potrebbe avere un regolatore più comprensivo a supervisionare il suo caso. Ma questo non significa che Trump possa usare la bacchetta magica e far sparire la causa.
John Coffee, professore di diritto alla Columbia, sostiene che qualsiasi decisione di archiviare il caso dovrebbe essere presa dai commissari della SEC, non direttamente da Trump. "Ci sarà un'interpretazione politica secondo cui l'amministrazione Trump starebbe proteggendo il caro amico di Trump", ha affermato.
Anche se l'agenzia volesse chiudere il caso, non accadrà dall'oggi al domani. Le udienze di conferma al Senato per Atkins non sono ancora state programmate, il che significa che l'attuale dirigenza della SEC rimane al comando per ora.
Le implicazioni politiche sono enormi. Se la SEC abbandonasse il caso, i critici accuserebbero Trump di proteggere Elon. Ma se andasse avanti, rischierebbe di inasprire i rapporti di Trump con uno dei suoi alleati più importanti. È un gioco di prestigio e nessuno sa come andrà a finire.
Un caso che non se ne andrà
La causa della SEC è insolita anche per un altro motivo: il tempo impiegato per arrivare a questo punto. È piuttosto netta e definita. Avrebbe dovuto essere risolta in un anno. Invece, il caso si è trascinato per ore, in parte a causa dello stesso Elon.
A settembre, Elon ha saltato una deposizione alla SEC per partecipare al lancio di un razzo SpaceX, lasciando gli avvocati dell'agenzia bloccati a Los Angeles. Elon si è offerto di rimborsare le spese di viaggio, una mossa che la SEC ha trovato ridicola. Il suo temporeggiamento non ha fatto che aumentare la tensione, rendendo un caso già controverso ancora più complicato.
Tuttavia, la SEC sembra determinata a ritenere Elon responsabile. L'agenzia sostiene che le azioni di Elon non siano state solo una svista burocratica, ma una mossa calcolata per risparmiare denaro. Affermano che la presentazione tardiva della denuncia gli ha permesso di accaparrarsi azioni Twitter a un prezzo scontato, ottenendo enormi guadagni una volta che il prezzo delle azioni è aumentato.
Sebbene la SEC abbia multato altre aziende per violazioni simili (ad esempio, l'anno scorso la Alphabet Inc. ha pagato 750.000 dollari), la cifra di 200 milioni di dollari associata al caso di Elon non hadent.
Alcuni esperti sostengono che la SEC stia lanciando un messaggio con la sua aggressività nei confronti di Elon. David Slovick, ex avvocato della SEC, ritiene che l'agenzia voglia fare di lui un esempio.
"Se si trattasse di un qualsiasi altrodent e di un qualsiasi altro imputato, il caso andrebbe avanti senza problemi. Ma poiché si tratta di Trump ed Elon, tutto è annullato."
