Elon Musk, der reichste Mann der Welt und bekanntermaßen beste Freund des designiertendentDonald Trump, sieht sich wegen Vorwürfen im Zusammenhang mit seiner chaotischen Twitter-Übernahme mit Druck der US-Börsenaufsicht SEC konfrontiert.
Die Klage behauptet, Elon Musk habe beim Kauf einer Beteiligung an Twitter im Jahr 2022 eine wichtige Offenlegungsfrist versäumt. Laut SEC kostete diese Verzögerung die Twitter-Aktionäre über 150 Millionen Dollar, da sie unwissentlich Aktien verkauften, bevor die Kurse in die Höhe schnellten.
Elons Anwaltsteam gibt nicht nach und bezeichnet die Klage als haltlos und politisch motiviert. Doch der Zeitpunkt der Klage – genau vor Trumps Amtsantritt – wirft bei allen die gleiche Frage auf: Wird Trumps Loyalität zu Elon den Ausgang des Verfahrens beeinflussen?
Elon gegen die SEC: Eine weitere Runde
Das ist nicht Elons erste Auseinandersetzung mit der SEC. Die Aufsichtsbehörde ging 2018 gegen ihn vor, als er auf Twitter die Privatisierung von Tesla ankündigte und behauptete, die Finanzierung sei gesichert
Dieser Tweet ließ die Tesla-Aktienkurse in die Höhe schnellen, und Elon wurde wegen Wertpapierbetrugs verklagt. Er einigte sich außergerichtlich, indem er 20 Millionen Dollar zahlte und als Tesla-Chef zurücktrat. Es war ein turbulenter Prozess, aber Elon überstand ihn.
Kommen wir nun zu Twitter. Im Jahr 2022 erwarb Elon Musk einen massiven Anteil an Twitter – 9 % des Unternehmens –, bevor er sein berüchtigtes Übernahmeangebot unterbreitete. Laut SEC reichte Musk die erforderliche Offenlegungserklärung nicht ein, als er die 5-%-Grenze erreichte. Dies hätte den Markt über seine Pläne informiert.
Stattdessen wartete er elf weitere Tage und kaufte angeblich Aktien mit einem Abschlag. Als Elon seine Beteiligung schließlich offenlegte, schnellte der Aktienkurs von Twitter um 27 % in die Höhe, wodurch die vorherigen Verkäufer leer ausgingen.
Die SEC-Regeln sind eindeutig: Sobald man 5 % erreicht hat, muss man innerhalb von 10 Tagen einen Bericht einreichen. Elon hat dies nicht getan, und die Behörde geht davon aus, dass dies keindentwar. Sie wirft ihm vor, sich durch sein Schweigen einen unfairen Vorteil verschafft zu haben.
Die SEC vermied es jedoch, von Insiderhandel zu sprechen, was einige Experten überraschte. Elon Musk sieht das natürlich anders. Sein Anwalt Alex Spiro bezeichnete die Klage als Farce und sagte, Musk habe „nichts falsch gemacht, und jeder durchschaut diesen Schwindel“. Die SEC hingegen behauptet, Musk schulde mehr als 200 Millionen Dollar, um den entstandenen Schaden auszugleichen.
Trumps SEC: Neuer Sheriff, neue Regeln?
Trump hat Paul Atkins, einen bekannten Kritiker strenger Regulierungen, zum Leiter der SEC ernannt. Sollte Atkins bestätigt werden, könnte Elon Musk einen ihm wohlgesonneneren Aufsichtsbeamten in seinem Fall haben. Das bedeutet aber nicht, dass Trump die Klage einfach so verschwinden lassen kann.
John Coffee, ein Rechtsprofessor an der Columbia University, erklärt, dass jede Entscheidung zur Einstellung des Verfahrens von den SEC-Kommissaren und nicht direkt von Trump getroffen werden müsse. „Es wird eine politische Interpretation geben, die besagt, dass die Trump-Regierung einen engen Freund Trumps schützt“, sagte er.
Selbst wenn die Behörde das Verfahren einstellen will, wird das nicht von heute auf morgen geschehen. Die Anhörungen zur Bestätigung von Atkins im Senat sind noch nicht einmal terminiert, was bedeutet, dass die derzeitige SEC-Führung vorerst im Amt bleibt.
Die politischen Implikationen sind enorm. Sollte die SEC das Verfahren einstellen, würden Kritiker Trump vorwerfen, Elon Musk zu schützen. Wird es jedoch fortgesetzt, riskiert er, Trumps Verhältnis zu einem seiner wichtigsten Verbündeten zu trüben. Es ist ein Balanceakt, und niemand weiß, wie er ausgehen wird.
Ein Fall, der nicht verschwinden will
Die Klage der SEC ist aus einem weiteren Grund ungewöhnlich: der langen Dauer des Verfahrens. Eigentlich ist der Fall klar. Er hätte innerhalb eines Jahres abgeschlossen sein müssen. Stattdessen hat er sich in die Länge gezogen, auch wegen Elon Musk selbst.
Im September versäumte Elon Musk eine Anhörung vor der US-Börsenaufsicht SEC, um an einem Raketenstart von SpaceX teilzunehmen, wodurch die Anwälte der Behörde in Los Angeles festsaßen. Musk bot an, ihnen die Reisekosten zu erstatten – ein Vorgehen, das die SEC als absurd empfand. Sein Zögern hat die Spannungen nur noch verschärft und den ohnehin schon umstrittenen Fall weiter verkompliziert.
Dennoch scheint die SEC entschlossen, Elon zur Rechenschaft zu ziehen. Die Behörde wirft Elon vor, dass es sich bei seinen Handlungen nicht nur um ein Versäumnis in Form von Unterlagen handelte, sondern um einen kalkulierten Schachzug, um Kosten zu sparen. Durch die verspätete Einreichung konnte er Twitter-Aktien günstig erwerben und nach dem Kursanstieg massive Gewinne erzielen.
Während die SEC bereits andere Unternehmen wegen ähnlicher Verstöße mit Geldstrafen belegt hat – Alphabet Inc. zahlte beispielsweise im vergangenen Jahr 750.000 US-Dollar – ist die Summe von 200 Millionen US-Dollar im Fall von Elondent.
Manche Experten meinen, die SEC wolle mit ihrem aggressiven Vorgehen gegen Elon Musk ein Exempel statuieren. David Slovick, ein ehemaliger Anwalt der SEC, glaubt, die Behörde wolle an ihm ein Exempel statuieren.
„Wäre es irgendein andererdent und irgendein anderer Angeklagter, würde dieser Fall ohne Weiteres weiterverfolgt werden. Aber weil es um Trump und Elon geht, gelten keine Regeln mehr.“
