Chinas KI-Token-Nutzung explodiert auf 140 Billionen täglich mit steigendem westlichem Anteil

Chinas Nutzung von künstlicher Intelligenz ist schneller gestiegen als erwartet, wobei die tägliche KI-Token-Nutzung in etwas mehr als zwei Jahren um das Tausendfache gestiegen ist. Das Wachstum erstreckt sich auch auf westliche Märkte.

Laut Chinas Nationaler Statistikbehörde stieg die tägliche KI-Token-Nutzung von 100 Milliarden zu Beginn des Jahres 2024 bis Ende des Jahres auf 100 Billionen, wobei sie im März 2025 über 140 Billionen erreichte. Das entspricht etwa 100.000 Tokens pro Person in Chinas 1,4 Milliarden Bevölkerung.

Tokens sind die kleinen Text- und Dateneinheiten, die KI-Modelle zur Verarbeitung und Generierung von Inhalten verwenden und die die Grundlage für alles von Chatbot-Antworten bis hin zu KI-generierten Videos bilden.

Experten in der Branche in China sagen, die Token-Nutzung sei so groß geworden, dass sie zur Grundlage einer ganzen Wirtschaft wird, wobei KI-Dienste zunehmend nach Token gekauft, verkauft und bepreist werden.

Chinesische Modelle gewinnen im Westen an Boden

Chinas KI-Branche gewinnt auch international an Boden. Seit Februar 2026 machen chinesische KI-Modelle mindestens 30 % des Unternehmens-KI-Verkehrs auf OpenRouter aus, einer Plattform, die KI-Anfragen an verschiedene Anbieter weiterleitet.

Laut CNBC erreichte der Anteil bis Mitte 2026 einen Höchststand von 46 %, im Vergleich zu einem Durchschnitt von 11 % im Vorjahr und nur 4,5 % zu Beginn von 2025.

Der gesamte KI-Verkehr von OpenRouter ist ebenfalls schnell gewachsen und stieg von mehr als 5 Billionen Token pro Woche im April 2025 auf über 20 Billionen bis April 2026.

Getrieben wird diese Entwicklung durch die Preise. Open-Source-Modelle aus China sind in der Regel 60 % bis 90 % günstiger als die besten Produkte wie Anthropic und OpenAI, so Justin Summerville von OpenRouter. Chinesische KI-Modelle sind ebenfalls deutlich günstiger.

Stand Juni 2026 berechnete OpenAI für GPT-5.5 5 US-Dollar pro Million Input-Token, im Vergleich zu nur 0,14 US-Dollar für DeepSeek V4 Flash. Der Preisvorteil half chinesischen Modellen, die US-Modelle auf OpenRouter zum ersten Mal während der Woche vom 9. bis 15. Februar zu übertreffen, wobei 4,12 Billionen Token verarbeitet wurden.

Mit 17,6 % der weitergeleiteten Token, bzw. 5,13 Billionen pro Woche, ist DeepSeek derzeit der größte Anbieter auf OpenRouter nach Unternehmen. An zweiter Stelle steht Alibabas Qwen mit 13,9 % und 2,77 Billionen Token pro Woche.

Chinesische Modelle generieren 46,4 % aller über die Plattform weitergeleiteten Token, während Modelle aus den USA 35,7 % ausmachen. Der führende US-Anbieter Anthropic hält nur 14,8 %.

Kosten sind der Haupttreiber, so Ramp’s Senior Economist Ara Kharazian, der darauf hinweist, dass DeepSeek zum meistgenannten Softwareanbieter auf Ramps eigener Index gestiegen ist, was darauf hindeutet, dass diese Technologien nun in tatsächlichen Unternehmensausgaben und nicht nur in Testprojekten auftauchen.

Es ist möglich, dass die US-Politik Unternehmen auch dazu ermutigt, chinesische Alternativen zu wählen. Derzeit haben nur etwa 20 autorisierte Organisationen Zugang zu Washingtons fortschrittlichstem Modell, GPT-5.6 Sol. Am 9 Juli wurde GPT-5.6 in Stufen freigeschaltet: Verbraucher können auf Terra und Luna zugreifen, für die leistungsstärksten Funktionen von Sol ist jedoch eine behördliche Genehmigung erforderlich.

Einige in der Branche sind der Ansicht, dass die USA Verbraucher durch die Sperrung des Zugangs zu ihren Top-Modellen zu günstigeren, zugänglicheren Alternativen aus dem Ausland drängen.

Alibabas Cloud-Wachstum und die Risiken in der Zukunft

Im Mittelpunkt dieser Veränderung steht Alibaba Cloud. Sowohl Citi Research als auch UBS-Analyst Kenneth Fong haben ihre Wachstumsprognosen für den Umsatz von Alibaba Cloud im ersten Quartal des Geschäftsjahres 2027 von einer früheren Schätzung von 40 % auf über 45 % im Jahresvergleich zum 8. Juli angehoben.

Dies baut auf starken jüngsten Zahlen auf: Im vierten Quartal des Geschäftsjahres 2026 verzeichnete die Cloud Intelligence Group der Firma ein Wachstum des externen Kundenumsatzes um 40 %, es war das elfte Quartal in Folge mit zweistelligem Wachstum bei KI-Produkten, die bis dahin 30 % des externen Cloud-Umsatzes ausmachten.

Es gibt Bedenken im Zusammenhang mit dem schnellen Wachstum der chinesischen KI.

Unternehmen könnten gezwungen sein, Daten gemäß dem chinesischen Gesetz zur nationalen Sicherheit an die Regierung offenzulegen, was Datenschutzbedenken aufwirft.

Der Zugang zu KI könnte jedoch potenziell durch US-Beschränkungen behindert werden. Beispielsweise stoppten US-Exportvorschriften am 12. Juni Anthropics Modelle Fable 5 und Mythos 5, um sie am 1. Juli wieder zuzulassen.

Daher müssen Unternehmen und Regierungen die niedrigeren Kosten chinesischer KI-Modelle gegen Datenschutzbedenken, geopolitische Spannungen und die Unsicherheit der US-chinesischen Handelsbeziehungen.