Google lotta per salvare miliardi in tribunale mentre si scontrano nuove multe UE e il contraccolpo sulla sicurezza dei minori nell'IA

Google sta vivendo una delle sue peggiori settimane in Europa. L'azienda sta combattendo per annullare una multa di 1,7 miliardi di dollari in tribunale, preparandosi a nuove sanzioni UE e affrontando un rapporto severo su come la sua IA tratta i bambini.

Mercoledì, al massimo tribunale d'Europa, Google ha chiesto alla Corte di Giustizia dell'Unione Europea di respingere l'appello dei regolatori della concorrenza UE contro una sentenza del tribunale inferiore del 2024 che aveva annullato una multa di 1,49 miliardi di euro.

Il tribunale inferiore aveva affermato che i regolatori avevano commesso errori nella costruzione del loro caso. Ora la Commissione Europea vuole che quella sentenza venga ribaltata.

La disputa originale riguarda la piattaforma pubblicitaria AdSense di Google.

Tra il 2006 e il 2016, la Commissione ha accusato Google di utilizzare clausole contrattuali restrittive per impedire alle aziende concorrenti di inserire annunci di ricerca su siti web di terze parti. I regolatori hanno emesso la multa di 1,49 miliardi di euro nel 2019.

Google ha rimosso le clausole contestate in 2016, ma la Commissione ha proceduto con la sanzione comunque.

In tribunale mercoledì, l'avvocato di Google Josh Holmes ha difeso la decisione del tribunale inferiore, affermando che il suo ragionamento era "chiaro e completo."

Ha sostenuto che i regolatori avevano ignorato le prove che mostravano come i concorrenti avessero reali e significative possibilità di vincere affari. L'avvocato della Commissione Anthony Dawes ha replicato duramente.

"Questa scoperta capovolge la giurisprudenza", ha detto, sostenendo che la sentenza tratterebbe efficacemente le clausole contrattuali esclusive come legali per default e imporrebbe un onere ingiusto ai regolatori.

Un consigliere del tribunale dovrebbe emettere un parere non vincolante il 12 novembre. Seguirà una sentenza definitiva. Il caso fa parte di una lotta molto più lunga.

Google e l'UE si sono scontrati su questioni antitrust per quasi due decenni, costando all'azienda miliardi lungo il percorso.

Nuove multe all'orizzonte

Mentre la disputa continua, Google sta affrontando un'altra sfida. Documenti interni della Commissione Europea indicano che i regolatori UE si stanno preparando a emettere nuove sanzioni contro l'azienda nella prossima settimana ai sensi del Digital Markets Act.

La legislazione è stata introdotta per imporre obblighi più rigorosi alle più grandi piattaforme tecnologiche e garantire che seguano regole di concorrenza più severe.

Le prossime multe potrebbero ammontare a centinaia di milioni di euro. Inoltre, Google potrebbe affrontare sanzioni giornaliere continue se non apportasse le modifiche richieste entro un termine di 60 giorni.

La nuova azione copre due aree. Nella prima, si prevede che la Commissione stabilisca che Google ha promosso in modo ingiusto i propri servizi di shopping, viaggi e altri rispetto ai concorrenti nei risultati di ricerca.

Nel secondo caso, i regolatori vogliono che lo store di Google Play dia agli sviluppatori di app maggiore libertà di indirizzare gli utenti verso piattaforme concorrenti.

Ai sensi del Digital Markets Act, le aziende possono essere multate fino al 10% del loro fatturato globale totale. Alphabet, la società madre di Google, ha registrato un fatturato di 402,83 miliardi di dollari lo scorso anno.

Google ha dichiarato di essere "decisa a chiudere queste indagini per tornare a sviluppare prodotti innovativi per i nostri utenti."

L'azienda ha anche criticato le modifiche già apportate in conformità al DMA, definendole "il peggior downgrade nella storia del prodotto" e affermando che hanno creato "un'esperienza di seconda categoria per gli europei a beneficio di alcuni querelanti interessati."

Preoccupazioni per la sicurezza dell'IA per i bambini

Un gruppo per la sicurezza digitale dei bambini ha espresso gravi preoccupazioni riguardo agli strumenti di IA di Google, aumentando la pressione.

Secondo la ricerca pubblicata da Common Sense Media, l'IA di Google è particolarmente preoccupante perché è "onnipresente sui dispositivi personali e scolastici dei bambini", dato che i computer Chromebook sono frequentemente utilizzati in classe.

Lo studio ha scoperto che i giovani utenti hanno avuto seri problemi con il chatbot "AI Mode" di Google e con la sua funzione automatica "AI Overview", che appare nei risultati di ricerca di Google. I compiti scolastici degli studenti sarebbero stati completati dall'IA, che spesso forniva risposte incoerenti o errate.

Ancora più preoccupante, l'indagine ha scoperto che il sistema "ha fallito i bambini in crisi, tra cui la mancata individuazione di chiari segni di ideazione suicidaria, il rafforzamento di segni di psicosi e mania, la convalida di disturbi alimentari tra cui il vomito autoindotto e la celebrazione dell'uso di cannabis."

Le funzionalità IA di Google non hanno raggiunto gli standard di sicurezza per i bambini in sette casi su otto testati dal gruppo. Inoltre, né AI Mode né AI Overview possono essere disattivati, lasciando i bambini a scuola e sui dispositivi personali senza possibilità di opt-out.