Google se bat pour économiser des milliards devant les tribunaux, alors que de nouvelles amendes de l'UE et la vive controverse autour de la sécurité des enfants grâce à l'IA se conjuguent

Google traverse l'une de ses pires semaines en Europe. L'entreprise se bat devant les tribunaux pour faire annuler une amende de 1,7 milliard de dollars, se prépare à de nouvelles sanctions de l'UE et doit faire face à un rapport accablant sur la manière dont son intelligence artificielle traite les enfants.

Mercredi, devant la plus haute juridiction européenne, Google a demandé à la Cour de justice de l'Union européenne de rejeter le recours des autorités européennes de la concurrence contre une décision de 2024 d'un tribunal inférieur qui avait annulé une amende de 1,49 milliard d'euros.

Le tribunal de première instance avait estimé que les autorités de régulation avaient commis des erreurs dans l'élaboration de leur dossier. La Commission européenne souhaite désormais que cette décision soit annulée.

Le litige initial concerne la plateforme publicitaire AdSense de Google.

Entre 2006 et 2016, la Commission a accusé Google d'utiliser des clausestracrestrictives pour empêcher ses concurrents de diffuser des publicités sur des sites web tiers. L'amende de 1,49 milliard d'euros a été infligée en 2019.

Google a abandonné les clauses litigieuses en 2016, mais la Commission a maintenu la sanction malgré tout.

Mercredi, devant le tribunal, l'avocat de Google, Josh Holmes, a défendu la décision du tribunal inférieur, affirmant que son raisonnement était « clair et complet »

Il a soutenu que les autorités de réglementation avaient ignoré les preuves démontrant que les concurrents avaient de réelles et significatives chances de remporter des marchés. L'avocat de la Commission, Anthony Dawes, a fermement réfuté cette affirmation.

« Cette décision bouleverse la jurisprudence », a-t-il déclaré, arguant que cette décision reviendrait à considérer les clauses d'traccomme légales par défaut et imposerait une charge injuste aux organismes de réglementation.

Un conseiller judiciaire doit rendre un avis non contraignant le 12 novembre. Une décision finale suivra. Cette affaire s'inscrit dans un conflit bien plus long.

Google et l'UE s'affrontent depuis près de vingt ans sur des questions de concurrence, ce qui a coûté des milliards à l'entreprise.

De nouvelles amendes à l'horizon

Alors que le différend persiste, Google fait face à un nouveau défi. Des documents internes de la Commission européenne indiquent que les autorités de régulation de l'UE s'apprêtent à infliger de nouvelles sanctions à l'entreprise la semaine prochaine, en vertu de la loi sur les marchés numériques.

Cette législation a été introduite afin d'imposer des obligations plus strictes aux plus grandes plateformes technologiques et de garantir qu'elles respectent des règles de concurrence plus rigoureuses.

Les amendes à venir pourraient se chiffrer en centaines de millions d'euros. De plus, Google pourrait se voir infliger des pénalités journalières s'il ne procède pas aux modifications requises dans un délai de 60 jours.

Cette nouvelle action porte sur deux points. Premièrement, la Commission devrait conclure que Google a favorisé de manière déloyale ses propres services d'achat, de voyage et autres services au détriment de ses concurrents dans ses résultats de recherche.

Dans un second temps, les autorités de régulation souhaitent que le Google Play Store accorde aux développeurs d'applications plus de liberté pour orienter les utilisateurs vers des plateformes concurrentes.

En vertu de la loi sur les marchés numériques, les entreprises peuvent se voir infliger une amende pouvant atteindre 10 % de leur chiffre d'affaires mondial total. Alphabet, la maison mère de Google, a réalisé un chiffre d'affaires de 402,83 milliards de dollars l'an dernier.

Google a déclaré qu'il était « désireux de clore ces enquêtes afin de pouvoir reprendre le développement de produits innovants pour ses utilisateurs. »

L'entreprise a également critiqué les modifications qu'elle a déjà apportées dans le cadre de la DMA, les qualifiant de « plus grande régression de l'histoire du produit » et affirmant qu'elles avaient créé « une expérience de second ordre pour les Européens au profit de quelques plaignants intéressés »

Préoccupations liées à la sécurité de l'IA pour les enfants

Un groupe de défense de la sécurité numérique des enfants a exprimé de vives inquiétudes concernant les outils d'IA de Google, ce qui a accru la pression.

Selon une étude publiée par Common Sense Media, l'intelligence artificielle de Google est particulièrement préoccupante car elle est « omniprésente sur les appareils personnels et scolaires des enfants », les ordinateurs Chromebook étant fréquemment utilisés dans les salles de classe.

L'étude a révélé que les jeunes utilisateurs rencontraient de sérieux problèmes avec le chatbot « Mode IA » de Google et sa fonctionnalitématic « Aperçu de l'IA », qui apparaît dans les résultats de recherche Google. Les devoirs desdentétaient effectués par l'IA, qui fournissait fréquemment des réponses incohérentes ou incorrectes.

Plus inquiétant encore, l’enquête a révélé que le système « a failli à sa mission envers les enfants en situation de crise, notamment en ne repérant pas les signes évidents d’idées suicidaires, en renforçant les signes de psychose et de manie, en validant les troubles alimentaires, y compris les vomissements provoqués, et en faisant l’apologie de la consommation de cannabis. »

Les fonctionnalités d'IA de Google ont échoué à sept des huit normes de sécurité enfant testées par le groupe. De plus, ni le mode IA ni la vue d'ensemble de l'IA ne peuvent être désactivés, privant ainsi les enfants, à l'école comme sur leurs appareils personnels, de toute possibilité de désactivation.