Google lucha por salvar miles de millones en los tribunales mientras colisionan las nuevas multas de la UE y la reacción contra la seguridad infantil de la IA

Google está teniendo una de sus peores semanas en Europa. La empresa está luchando por anular una multa de 1.700 millones de dólares en los tribunales, preparándose para nuevas sanciones de la UE y enfrentándose a un informe contundente sobre cómo su IA trata a los niños.

El miércoles, en el tribunal más alto de Europa, Google pidió al Tribunal de Justicia de la Unión Europea que rechazara el recurso de los reguladores de competencia de la UE contra una sentencia de 2024 de un tribunal inferior que anuló una multa de 1.490 millones de euros.

El tribunal inferior había dicho que los reguladores cometieron errores al construir su caso. Ahora la Comisión Europea quiere que esa sentencia se revierta.

La disputa original involucra a la plataforma de publicidad AdSense de Google.

Entre 2006 y 2016, la Comisión acusó a Google de usar cláusulas contractuales restrictivas para impedir que empresas rivales colocaran anuncios de búsqueda en sitios web de terceros. Los reguladores emitieron la multa de 1.490 millones de euros en 2019.

Google eliminó las cláusulas disputadas en 2016, pero la Comisión continuó con la sanción de todos modos.

En los tribunales el miércoles, el abogado de Google, Josh Holmes, defendió la decisión del tribunal inferior, diciendo que su razonamiento era «claro y completo».

Argumentó que los reguladores ignoraron la evidencia que mostraba que los competidores tenían oportunidades reales y significativas de ganar negocios. El abogado de la Comisión, Anthony Dawes, se opuso firmemente.

«Este hallazgo da la vuelta a la jurisprudencia», dijo, argumentando que la sentencia trataría efectivamente las cláusulas contractuales exclusivas como legales por defecto y pondría una carga injusta en los reguladores.

Se espera que un asesor del tribunal emita una opinión no vinculante el 12 de noviembre. Seguirá una sentencia final. El caso es parte de una lucha mucho más larga.

Google y la UE han estado enfrentándose en asuntos de competencia durante casi dos décadas, lo que le ha costado a la empresa miles de millones en el camino.

Nuevas multas a la vista

A medida que continúa la disputa, Google se enfrenta a otro desafío. Documentos internos de la Comisión Europea indican que los reguladores de la UE se están preparando para emitir nuevas sanciones contra la empresa en la próxima semana bajo la Ley de Mercados Digitales.

La legislación se introdujo para imponer obligaciones más estrictas a las mayores plataformas tecnológicas y asegurar que sigan reglas de competencia más estrictas.

Las próximas multas podrían ascender a cientos de millones de euros. Además, Google podría enfrentar penalizaciones diarias continuas si no realiza los cambios requeridos dentro de un plazo de 60 días.

La nueva acción cubre dos áreas. En la primera, se espera que la Comisión determine que Google ha estado promoviendo injustamente sus propios servicios de compras, viajes y otros sobre los competidores en sus resultados de búsqueda.

En el segundo caso, los reguladores quieren que la tienda Google Play ofrezca a los desarrolladores de aplicaciones mayor libertad para dirigir a los usuarios hacia plataformas competidoras.

Bajo la Ley de Mercados Digitales, las empresas pueden ser multadas con hasta el 10 por ciento de sus ingresos globales totales. Alphabet, la empresa matriz de Google, registró ingresos por 402.830 millones de dólares el año pasado.

Google dijo que estaba «ansiosa por cerrar estas investigaciones para poder volver a desarrollar productos innovadores para nuestros usuarios».

La empresa también criticó los cambios que ya había realizado bajo la DMA, calificándolos de «la mayor bajada de nivel en la historia del producto» y afirmando que habían creado «una experiencia de segunda categoría para los europeos en beneficio de unos pocos denunciantes con intereses propios».

Preocupaciones sobre la seguridad de la IA para los niños

Un grupo de defensa de la seguridad digital infantil expresó graves preocupaciones sobre las herramientas de IA de Google, lo que aumentó la presión.

Según la investigación publicada por Common Sense Media, la IA de Google es especialmente preocupante porque es «onipresente en los dispositivos personales y escolares de los niños», ya que las computadoras Chromebook se utilizan con frecuencia en las aulas.

El estudio descubrió que los usuarios jóvenes tenían graves problemas con el chatbot «Modo IA» de Google y su función automática «Resumen de IA», que aparece en los resultados de búsqueda de Google. Los trabajos escolares de los estudiantes serían completados por la IA, la cual frecuentemente proporcionaba respuestas inconsistentes o incorrectas.

Más preocupante aún, la investigación descubrió que el sistema «falló a los niños en crisis, incluyendo la falta de detección de señales claras de ideación suicida, el refuerzo de signos de psicosis y manía, y la validación de trastornos alimentarios, incluyendo el vómito inducido y la celebración del consumo de cannabis».

Las funciones de IA de Google no cumplieron con siete de cada ocho estándares de seguridad infantil que el grupo probó. Además, ni el Modo IA ni el Resumen de IA pueden desactivarse, dejando a los niños en la escuela y en sus dispositivos personales sin ninguna forma de optar por no participar.