Google kämpft um Milliarden vor Gericht, während neue EU-Strafgelder und die Backlash-Reaktion bezüglich KI-Kindersicherheit zusammenstoßen

Google erlebt eine seiner schlimmsten Wochen in Europa. Das Unternehmen kämpft vor Gericht gegen eine Strafe von 1,7 Milliarden Dollar, bereitet sich auf neue EU-Sanktionen vor und sieht sich einem scharfen Bericht darüber ausgesetzt, wie seine KI mit Kindern umgeht.

Am Mittwoch vor dem höchsten Gericht Europas bat Google den Gerichtshof der Europäischen Union (EuGH), die Berufung der EU-Wettbewerbsbehörden gegen ein Urteil eines unteren Gerichts aus dem Jahr 2024 abzulehnen, das eine Strafe von 1,49 Milliarden Euro aufgehoben hatte.

Das untere Gericht hatte angegeben, dass die Regulierungsbehler Fehler bei der Aufbau ihrer Fallgestaltung gemacht hatten. Nun will die Europäische Kommission diese Entscheidung rückgängig machen.

Der ursprüngliche Streit betrifft Googles AdSense-Werbeplattform.

Zwischen 2006 und 2016 warf die Kommission Google vor, restriktive Vertragsklauseln verwendet zu haben, um rivalisierende Unternehmen davon abzuhalten, Suchanzeigen auf Websites Dritter zu platzieren. Die Regulierungsbehörden verhängten 2019 die Strafe von 1,49 Milliarden Euro.

Google strich die umstrittenen Klauseln in 2016, aber die Kommission fuhr fort, die Strafe zu verhängen trotzdem.

Am Mittwoch verteidigte Googles Anwalt Josh Holmes die Entscheidung des unteren Gerichts und sagte, deren Begründung sei „klar und vollständig“ gewesen.

Er argumentierte, die Regulierungsbehörden hätten Beweise ignoriert, die zeigten, dass Wettbewerber echte und bedeutungsvolle Chancen hatten, Geschäfte zu gewinnen. Der Anwalt der Kommission, Anthony Dawes, widersprach scharf.

„Diese Feststellung dreht die Rechtsprechung auf den Kopf“, sagte er und argumentierte, die Entscheidung würde exklusive Vertragsklauseln de facto als legal behandeln und den Regulierungsbehörden eine unfaire Last auferlegen.

Ein Gerichtsrat wird am 12. November eine unverbindliche Stellungnahme abgeben. Eine endgültige Entscheidung wird folgen. Der Fall ist Teil eines viel längeren Kampfes.

Google und die EU streiten seit fast zwei Jahrzehnten über Kartellrecht, was dem Unternehmen dabei Milliarden gekostet hat.

Neue Strafgelder in Sicht

Während der Streit andauert, steht Google vor einer weiteren Herausforderung. Interne Dokumente der Europäischen Kommission deuten darauf hin, dass die EU-Behörden in der kommenden Woche neue Sanktionen gegen das Unternehmen gemäß dem Digital Markets Act (DMA) verhängen werden.

Die Gesetzgebung wurde eingeführt, um den größten Technologieplattformen strengere Pflichten aufzuerlegen und sicherzustellen, dass sie strengeren Wettbewerbsregeln folgen.

Die bevorstehenden Strafgelder könnten Hunderte von Millionen Euro betragen. Darüber hinaus kann Google mit fortlaufenden täglichen Strafen rechnen, wenn er die erforderlichen Änderungen innerhalb einer Frist von 60 Tagen nicht vornimmt.

Die neue Maßnahme umfasst zwei Bereiche. In der ersten wird die Kommission voraussichtlich feststellen, dass Google seine eigenen Shopping-, Reise- und anderen Dienste in den Suchergebnissen unfairen gegenüber Wettbewerbern gefördert hat.

In der zweiten wollen die Regulierungsbehörden, dass der Google Play Store App-Entwicklern mehr Freiheit gibt, Nutzer auf konkurrierende Plattformen hinzuweisen.

Gemäß dem Digital Markets Act können Unternehmen mit Strafen von bis zu 10 Prozent ihres gesamten weltweiten Umsatzes belegt werden. Alphabet, die Muttergesellschaft von Google, verzeichnete im vergangenen Jahr einen Umsatz von 402,83 Milliarden Dollar.

Google sagte, es sei „bestrebt, diese Untersuchungen abzuschließen, damit wir wieder mit der Entwicklung innovativer Produkte für unsere Nutzer beginnen können.“

Das Unternehmen kritisierte auch Änderungen, die es bereits im Rahmen des DMA vorgenommen hat, und nannte sie „den größten Rückgang in der Geschichte des Produkts“ sowie die Schaffung einer „zweitklassigen Erfahrung für Europäer zum Vorteil einiger eigennütziger Beschwerdeführer.“

KI-Sicherheitsbedenken für Kinder

Eine Gruppe für digitale Kindersicherheit äußerte schwere Bedenken gegenüber Googles KI-Tools, was den Druck erhöhte.

Laut Forschung veröffentlicht von Common Sense Mediaist Googles KI besonders besorgniserregend, da sie „allgegenwärtig auf persönlichen und schulischen Geräten von Kindern ist“, da Chromebook-Computer häufig in Klassenzimmern verwendet werden.

Die Studie ergab, dass junge Nutzer ernsthafte Probleme mit Googles Chatbot „AI Mode“ und seiner automatischen Funktion „AI Overview“ hatten, die in den Google-Suchergebnissen erscheint. Die Hausaufgaben der Schüler würden von der KI erledigt, die häufig inkonsistente oder falsche Antworten lieferte.

Besorgniserregender fand die Untersuchung heraus, dass das System „Kinder in Krisen im Stich ließ, darunter das Übersehen klarer Anzeichen von Suizidgedanken, die Verstärkung von Anzeichen von Psychosen und Manie, die Validierung von Essstörungen einschließlich Erbrechen und die Feiern von Cannabiskonsum.“

Googles KI-Funktionen schnitten bei sieben von acht von der Gruppe getesteten Kindersicherheitsstandards schlecht ab. Darüber hinaus können weder AI Mode noch AI Overview deaktiviert werden, was Kindern in der Schule und auf persönlichen Geräten keine Möglichkeit gibt, sich abzumelden.