La FCC rafforza la sicurezza dei cavi sottomarini per proteggere le reti di intelligenza artificiale dalla Cina

La Federal Communications Commission ha autorizzato nuove misure volte ad accelerare e rafforzare la sicurezza delle reti di cavi dati sottomarini, a fronte delle preoccupazioni relative ai crescenti pericoli provenienti dalla Cina e da altri attori stranieri.

Il presidente della FCC, Brendan Carr, ha commentato: "Non vogliamo solo dare il via libera alla posa di nuovi cavi sottomarini, ma vogliamo anche assicurarci che siano sicuri. Negli ultimi anni, abbiamo assistito a minacce alle infrastrutture dei cavi sottomarini da parte di avversari stranieri, come la Cina".

Gli Stati Uniti rafforzano la sicurezza e semplificano le licenze 

I sistemi sottomarini rappresentano un'infrastruttura di comunicazione fondamentale e, pertanto, obiettivi di alto valore per lo spionaggio o il sabotaggio. La commissaria della FCC, Olivia Trusty, ha persino avvertito: "I nostri avversari globali lo sanno bene", sottolineando che queste reti sono particolarmente esposte a spionaggio, sabotaggio e sorveglianza.

Tuttavia, in base al nuovo quadro normativo, le autorità semplificheranno il processo di autorizzazione per i cavi sottomarini, imporranno standard di sicurezza più severi e vieteranno il coinvolgimento di entità straniere segnalate come minacce alla sicurezza.

Anche le offerte di licenza da parte di entità legate a governi rivali saranno inizialmente respinte, a meno che non si dimostri che non arrecano danno agli interessi di sicurezza degli Stati Uniti. Le normative impongono inoltre maggiori protezioni informatiche e fisiche per tutti i cavi che toccano terra negli Stati Uniti. 

Le misure si inseriscono in un più ampio sforzo degli Stati Uniti per limitare l'influenza della Cina nelle tecnologie critiche. Trusty ha osservato che la rapida espansione della Cina nelle infrastrutture sottomarine e la comprovata capacità della Russia di trace mappare le reti via cavo sono realtà che sottolineano l'urgenza delle nuove normative.

Nel suo comunicato, la Commissione ha inoltre affermato che, con il mercato dei cavi sottomarini sempre più competitivo, la connettività statunitense dovrebbe rimanere una priorità assoluta. Ha aggiunto che le nuove misure contribuiranno ad ampliare la capacità di rete per soddisfare la crescente domanda di Internet e dati e a mantenere il predominio degli Stati Uniti.

Inoltre, ha presentato un NPRM in cui si invita a fornire feedback su ulteriori protezioni per i cavi sottomarini, misure per aumentare la dipendenza dalle navi di servizio via cavo statunitensi e sforzi per promuovere "tecnologie affidabili all'estero" 

Il CTO di Ciena afferma che le autorità dovrebbero installare i cavi in ​​aree nuove e meno popolate

Secondo Carr, i cavi sottomarini gestiscono quasi tutto il traffico internet mondiale e supportano flussi finanziari giornalieri per oltre 10.000 miliardi di dollari, invitando sempre più aziende private a investire. Ha affermato che la spesa del settore privato per nuovi progetti di cavi sottomarini è stata in media di 2 miliardi di dollari all'anno negli ultimi dieci anni.

Le nuove regole hanno ottenuto il sostegno unanime dei tre attuali commissari, con la FCC che ha in programma di raccogliere commenti pubblici su ulteriori misure per accelerare la realizzazione di infrastrutture che possono costare dai 30.000 ai 50.000 dollari al chilometro.

In un post sul blog, il CTO internazionale di Ciena ha consigliato di installare i futuri cavi sottomarini in aree nuove, meno popolate e più vicine alle reti elettriche. Tuttavia, ha avvertito che questa strategia sarebbe costosa e richiederebbe molto tempo.

Ciononostante, la commissaria della FCC Anna Gomez ritiene che le nuove normative stimoleranno gli investimenti essenziali necessari per gli sviluppi futuri, oltre a semplificare i processi relativi ai cavi sottomarini. 

Le normative statunitensi sui cavi sottomarini risalgono al 1800; la FCC li regolamenta dal 1954. Finora, la commissione ha rilasciato licenze per 90 sistemi, stimando una capacità disponibile di 5,3 milioni di Gbps nel 2022 e una previsione di 6,8 milioni di Gbps nel 2024.