La FCC stringe la sicurezza dei cavi sottomarini per proteggere le reti IA dalla Cina

La Federal Communications Commission ha approvato nuove misure progettate per accelerare e rafforzare la sicurezza delle reti di cavi di dati sottomarini, per le crescenti preoccupazioni sui pericoli provenienti dalla Cina e da altri attori stranieri.

Il presidente della FCC Brendan Carr commentato, “Non vogliamo solo sbloccare il dispiegamento di nuovi cavi sottomarini — vogliamo assicurarci che quei cavi siano sicuri. Negli ultimi anni, abbiamo visto l'infrastruttura dei cavi sottomarini minacciata da avversari stranieri, come la Cina.”

Gli Stati Uniti rafforzano la sicurezza e semplificano le licenze 

I sistemi sottomarini sono una spina dorsale critica delle comunicazioni e quindi obiettivi ad alto valore per spionaggio o sabotaggio. Il commissario della FCC Olivia Trusty ha persino avvertito: “I nostri avversari globali capiscono questo”, sottolineando che queste reti sono uniche nell'esposizione a spionaggio, sabotaggio e sorveglianza.

Nonostante ciò, ai sensi del nuovo quadro, le autorità semplificheranno il processo di licenza per i cavi sottomarini, imporranno standard di sicurezza più rigorosi e bloccheranno il coinvolgimento di entità straniere segnalate come minacce alla sicurezza.

Le offerte di licenza da entità collegate a governi rivali saranno anche soggette a una presunzione iniziale di rifiuto, a meno che non sia dimostrato che non danneggino gli interessi di sicurezza degli Stati Uniti. I regolamenti obbligano inoltre a protezioni informatiche e fisiche migliorate per tutti i cavi che fanno approdo negli Stati Uniti. 

Le misure si inseriscono in una più ampia spinta degli Stati Uniti per limitare l'influenza della Cina nelle tecnologie critiche. Trusty ha notato che la rapida espansione della Cina nelle infrastrutture sottomarine e la capacità dimostrata della Russia di tracciare e mappare le reti di cavi sono realtà che sottolineano l'urgenza dei nuovi regolamenti.

Nella sua comunicazione, la commissione ha anche dichiarato che con il mercato dei cavi sottomarini che diventa sempre più competitivo, la connettività degli Stati Uniti dovrebbe rimanere una priorità assoluta. Ha aggiunto che le nuove misure aiuteranno ad espandere la capacità della rete per servire le crescenti esigenze di internet e dati e aiuteranno a mantenere il dominio degli Stati Uniti.

Inoltre, ha presentato un NPRM invitando feedback su ulteriori protezioni per i cavi sottomarini, misure per aumentare l'affidamento sui vasselli di servizio cavi degli Stati Uniti e sforzi per promuovere “tecnologie fidate all'estero”. 

Il CTO di Ciena dice che le autorità dovrebbero deployare cavi in aree nuove e meno popolate

Secondo Carr, i cavi sottomarini gestiscono quasi tutto il traffico internet mondiale e supportano oltre 10 bilioni di dollari di flussi finanziari giornalieri, invitando più aziende private a investire. Ha dichiarato che la spesa del settore privato per nuovi progetti di cavi sottomarini ha avuto una media di 2 miliardi di dollari all'anno negli ultimi dieci anni.

Le nuove regole hanno ricevuto il sostegno unanime dai tre commissari attuali, con la FCC che prevede di raccogliere commenti pubblici su ulteriori misure per accelerare il dispiegamento dell'infrastruttura che può costare da 30.000 a 50.000 dollari per chilometro.

In un post sul blog, il CTO internazionale di Ciena ha consigliato che i futuri cavi sottomarini dovrebbero essere deployati in aree nuove e meno popolate che sono più vicine all'energia. Tuttavia, ha avvertito che la strategia sarebbe costosa e richiederebbe tempo.

Nonostante ciò, il commissario della FCC Anna Gomez crede che le nuove regolamentazioni aumenteranno gli investimenti critici necessari per gli sviluppi futuri, oltre a semplificare i processi relativi ai cavi sottomarini. 

Le regolamentazioni degli Stati Uniti sui cavi sottomarini risalgono al 1800, con la FCC che li regola dal 1954. Finora, la commissione ha rilasciato licenze per 90 sistemi, notando 5,3 milioni di Gbps di capacità disponibile nel 2022 e un previsto 6,8 milioni di Gbps nel 2024.