La piattaforma di social media decentralizzata Farcaster ha riconosciuto il suo fallimento nel trovare una crescita sostenibile come social network dopo oltre quattro anni di inattività, annunciando un cambio di rotta per concentrarsi sul portafoglio di criptovalute e sulle funzionalità di trading.
Dan Romero, cofondatore dell'azienda, valutata oltre 1 miliardo di dollari, ha dichiarato in una serie di post che la piattaforma darà priorità agli utenti del wallet e alle funzionalità di trading in futuro. "Abbiamo provato un approccio social-first per 4 anni e mezzo. Non ha funzionato per noi. Il wallet è in crescita, quindi stiamo puntando tutto su questa direzione", ha scritto.
L'ammissione è un riconoscimento pubblico del fallimento nel settore delle criptovalute e rappresenta un significativo passo indietro rispetto alla visione originale dell'azienda di creare un'alternativa decentralizzata a piattaforme come Twitter.
Farcaster è stata fondata da Romero e Varun Srinivasan, entrambi ex dirigenti di Coinbase, e ha raccolto 180 milioni di dollari in finanziamenti, il primo dei quali è stato un round da 30 milioni di dollari guidato da Andreessen Horowitz (a16z) nel 2022 e poi un round da 150 milioni di dollari guidato da Paradigm e altri investitori come a16z e Variant nel maggio 2024.
Sei giorni fa, Romero ha scritto in un post su Farcaster che lui e il suo co-fondatore, Varun, hanno lavorato a Farcaster per oltre cinque anni e hanno perseguito una strategia social-first per i primi quattro anni e mezzo.
Ha dichiarato: "Abbiamo distribuito una versione funzionante del protocollo che era sufficientemente decentralizzata e consentiva a più teamdent di svilupparla e integrarla senza autorizzazioni. Tuttavia, nonostante molti tentativi diversi (e alcuni picchi di breve durata), non siamo stati in grado di trovare un meccanismo di crescita sostenibile per il social network simile a Twitter, ovvero non siamo riusciti a trovare un adattamento prodotto-mercato".
Romero ha affermato che nel frattempo hanno lanciato il loro portafoglio, che ha avuto un andamento relativamente positivo, definendolo "il più vicino al product-market fit degli ultimi cinque anni".
Tuttavia, in quel post ha affermato che il portafoglio avrebbe funzionato a stretto contatto con il social network, scrivendo: "Crediamo che il modo migliore per aumentare il numero di persone che utilizzano il protocollo sia una strategia del tipo 'vieni per lo strumento, resta per la rete'. (Il portafoglio è lo strumento, il protocollo è la rete.)"
Tuttavia, il suo post più recente non menziona la stessa strategia, poiché la nuova direzione sembra abbandonare completamente il prodotto dei social media.
Gli utenti rifiutano il turno
L'annuncio ha suscitato critiche da parte degli utenti e dei collaboratori di lunga data.
Cassie Heart, fondatrice e CEO del progetto blockchain Quilibrium ed ex collaboratrice di Farcaster, ha affermato di non credere che le persone abbiano problemi con il portafoglio, poiché ritiene che "sia davvero il migliore della sua categoria".
Tuttavia, afferma che ciò che la gente sta contestando è, tra le altre cose, il cambiamento culturale. "Ciò che la gente sta contestando è che ora ci viene detto che siamo 'commercianti', non 'utenti', il che è come un colpo di frusta dopo anni di angoli accoglienti e Lego sociali", ha scritto.
Heart ha anche criticato quello che ha descritto come un trattamento sprezzante nei confronti dei primi utilizzatori, notando che un dipendente aveva definito con sufficienza i critici come la "vecchia guardia".
Ha messo in dubbio se il protocollo fosse sufficientemente sviluppato per supportare gli utenti che desideravano rimanere sulla piattaforma, pur rifiutandone il nuovo orientamento, e ha proposto una soluzione per risolvere i problemi da lei evidenziati.
Romero ha riconosciuto l'errore di comunicazione, chiarendo che il prodotto si sarebbe concentrato sulle funzionalità di portafoglio e trading, pur rimanendo aperto agli utenti che scelgono di non utilizzare tali funzioni. Tuttavia, ha affermato che un'ulteriore decentralizzazione del protocollo non era una priorità a breve termine per favorire la crescita degli utenti.
Romero ha scritto che gli utenti che non sono soddisfatti della nuova direzione possono utilizzare un altro client, crearne uno nuovo o prendere in considerazione un altro social network. Ha anche indicato agli utenti client alternativi basati sul protocollo Farcaster, tra cui Uno, Recaster, DegenApp, Firefly, Cura, Zapper, Herocast e Base.
