L'UE si prepara per discussioni tese con la Cina in mezzo alle dispute commerciali

I leader dell'UE Ursula von der Leyen e António Costa dovrebbero incontrare il presidente cinese Xi Jinping questa settimana mentre le tensioni geografiche si intensificano. L'allineamento percepito della Cina con la Russia sulla guerra in Ucraina è diventato particolarmente un punto di contesa con l'UE.

Le due parti rispetto per avranno colloqui al vertice a Pechino giovedì. Dai colloqui programmati, alcuni analisti sperano che l'UE e la Cina si avvicinino e si allineino sugli interessi condivisi, specialmente poiché entrambe affrontano pressioni commerciali sotto il presidente Donald Trump.

L'UE e la Cina sono state in disaccordo tra loro su politiche e relazioni commerciali

L'UE ha reiterato le sue preoccupazioni sulla Cina. Nelle ultime settimane, funzionari della Commissione Europea hanno avvertito di un'ondata di beni a basso costo cinesi che entrano nei mercati europei. Hanno anche criticato la stretta presa di Pechino sulla catena di approvvigionamento di terre rare. Hanno anche condannato il sostegno continuato della Cina alla Russia in mezzo alla guerra in corso in Ucraina.

Il capo diplomatico dell'UE, Kaja Kallas, ha persino commentato: “La Cina è il principale abilitatore della guerra di Russia in Ucraina”. Ha anche sostenuto che l'UE è sempre più a disagio per la sovracapacità industriale della Cina, le relazioni commerciali sbilanciate e la coercizione economica, facendo riferimento al suo controllo su materie prime critiche, prodotti chimici e droni consumer, aggiungendo che commercio e sicurezza sono connessi.

La Cina ha respinto queste preoccupazioni e ha persino criticato la decisione dell'UE di aumentare i dazi sui suoi veicoli elettrici lo scorso anno, a cui ha risposto con diverse indagini commerciali proprie contro l'UE. 

Inoltre, a giugno, l'UE ha deciso di bloccare le aziende cinesi dalle gare d'appalto pubbliche per dispositivi medici di alto valore, e Pechino ha prontamente ritorsione limitando gli acquisti di attrezzature prodotte in Europa.

Poi lunedì, il Ministero del Commercio della Cina ha attaccato le più recenti sanzioni dell'UE sulla Russia, che hanno preso di mira due banche cinesi e altre aziende, avvertendo che la mossa avrebbe seriamente danneggiato le relazioni economiche e commerciali tra le due parti.

Finora, l'UE ha avviato oltre 25 indagini di difesa commerciale nell'ultimo anno sui prodotti cinesi, prendendo di mira le esportazioni cinesi come candele, mais dolce e pneumatici per veicoli, quadruplicando quasi il numero rispetto all'anno precedente.

Pechino sta impostando un tono positivo in vista del vertice

Pechino sta proiettando ottimismo in vista del vertice, presentandolo come uno scambio tra due grandi potenze che avanzano un mondo multipolare, due mercati che supportano la globalizzazione e due grandi civiltà che valorizzano la diversità culturale.

Gli analisti vedono anche che Pechino probabilmente esalterà il vertice come un traguardo multilaterale, dimostrando che l'Europe sta tracciando un corso più indipendente dagli Stati Uniti di Trump. Tuttavia, l'UE ha mantenuto che dà priorità al problematico surplus commerciale crescente della Cina e al presunto ruolo nell'aiutare lo sforzo bellico di Mosca.

Il vertice era originariamente previsto a Bruxelles, ma Xi ha rifiutato l'invito, un atto che i funzionari dell'UE hanno visto come un affronto diplomatico. Bruxelles poi in seguito non ha partecipato a un incontro economico a giugno.

Quando interpellato sui risultati attesi del vertice, un alto funzionario dell'UE ha dichiarato che il semplice fatto di avere un dialogo aperto con la Cina è già di per sé un successo. Dall'altro lato, Abigaël Vasselier, responsabile del team per le Relazioni Esterne del think tank tedesco MERICS, ha affermato che il mondo dovrebbe aspettarsi una sessione molto impegnativa e non esattamente un "momento di negoziazione degli accordi". Ha aggiunto che la Cina, negli ultimi mesi, ha fatto ricorso a ritorsioni contro le politiche europee, sostenendo che il Paese ha mutuato alcune delle tattiche di Trump.

Le autorità cinesi hanno difeso le loro posizioni in risposta ad alcune delle preoccupazioni dell'UE. Per quanto riguarda la Russia, il ministro degli Esteri Wang Yi ha sostenuto che la Cina non vuole che la Russia perda la guerra in Ucraina, temendo che ciò potrebbe spingere gli Stati Uniti a concentrarsi nuovamente sulla Cina e nella regione Asia-Pacifico. Attualmente, l'80% di tutti i beni a duplice uso destinati alla Russia passa attraverso la Cina, cosa che l'UE ritiene preoccupante.

Von der Leyen, presidente della Commissione europea, ha dichiarato che la maggior parte delle sue preoccupazioni riguardo a Pechino rimane irrisolta. In un in7contro giugno, ha affermato che la Cina sta trasformando il suo monopolio sull'approvvigionamento di terre rare in uno strumento geopolitico per indebolire i rivali nei settori critici. 

Anche i dazi commerciali di Trump sono probabilmente destinati a influenzare le dinamiche del vertice. Le autorità cinesi hanno dichiarato di essere alla ricerca di qualsiasi indicazione che un eventuale accordo commerciale tra Stati Uniti e UE possa essere mirato a isolare economicamente la Cina.