EU rüstet sich für angespannte China-Gespräche angesichts von Handelsstreitigkeiten

EU-Führer Ursula von der Leyen und António Costa sollen sich diese Woche mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping treffen, während die geopolitischen Spannungen zunehmen. Chinas wahrgenommene Ausrichtung auf Russland im Ukraine-Krieg ist insbesondere zu einem Streitpunkt mit der EU geworden.

Die beiden Seiten werden die für Gipfelgespräche am Donnerstag in Peking führen. Von den geplanten Gesprächen hoffen einige Analysten, dass die EU und China näher zusammenrücken und sich auf gemeinsame Interessen einigen, insbesondere da beide unter den Handelsdruck von Präsident Donald Trump stehen.

Die EU und China liegen in Bezug auf Handelspolitiken und -beziehungen im Streit

Die EU hat ihre Bedenken bezüglich Chinas erneut geäußert. In den letzten Wochen haben Beamte der Europäischen Kommission vor einem Anstieg von preiswerten chinesischen Waren gewarnt, die in europäische Märkte eindringen. Sie haben auch Pekings zunehmende Kontrolle über die Lieferkette für Seltene Erden kritisiert. Sie verurteilten auch Chinas anhaltende Unterstützung für Russland angesichts des anhaltenden Krieges in der Ukraine.

Die EU-Chefdiplomatin Kaja Kallas kommentierte sogar: „China ist der Hauptermöglicher des russischen Krieges in der Ukraine.“ Sie argumentierte auch, dass die EU zunehmend beunruhigt sei über Chinas industrielle Überkapazitäten, verzerrte Handelsbeziehungen und wirtschaftlichen Zwang, unter Bezugnahme auf seine Kontrolle über kritische Rohstoffe, Chemikalien und Consumer-Drohnen, und fügte hinzu, dass Handel und Sicherheit miteinander verbunden sind.

China hat gegen diese Bedenken vorgegangen und sogar die Entscheidung der EU kritisiert, im vergangenen Jahr Zölle auf seine Elektrofahrzeuge zu erhöhen, woraufhin es mit mehreren eigenen Handelsuntersuchungen gegen die EU reagierte. 

Darüber hinaus beschloss die EU im Juni, chinesische Unternehmen von Ausschreibungen für hochwertige öffentliche medizinische Geräte auszuschließen, und Peking reagierte schnell, indem es den Kauf europäischer Geräte einschränkte.

Dann griff das chinesische Handelsministerium am Montag die neuesten russischen Sanktionen der EU an, die zwei chinesische Banken und andere Unternehmen zielten, und warnte davor, dass dieser Schritt die wirtschaftlichen und Handelsbeziehungen zwischen den beiden Seiten ernsthaft schädigen würde.

Bisher hat die EU im letzten Jahr über 25 Handelsverteidigungsuntersuchungen gegen chinesische Produkte eingeleitet, die chinesische Exporte wie Kerzen, Süßmais und Fahrzeugreifen zielten – was die Zahl im Vergleich zum Vorjahr fast vervierfacht.

Peking setzt einen positiven Ton vor dem Gipfel

Peking projiziert Optimismus vor dem Gipfel und stellt ihn als Austausch zwischen zwei großen Mächten dar, die eine multipolare Welt vorantreiben, zwei Märkte, die die Globalisierung unterstützen, und zwei große Zivilisationen, die kulturelle Vielfalt schätzen.

Analysten sehen auch, dass Peking den Gipfel wahrscheinlich als multilateralen Meilenstein preisen wird, der zeigt, dass Europa einen unabhängigeren Kurs von Trumps Vereinigten Staaten einschlägt. Dennoch hat die EU betont, dass sie das problematische, wachsende Handelsungleichgewicht Chinas und die angebliche Rolle bei der Unterstützung Moskaus Kriegsanstrengungen priorisiert.

Der Gipfel war ursprünglich in Brüssel angesetzt, aber Xi lud die Einladung ab – eine Handlung, die EU-Beamte als diplomatische Beleidigung betrachteten. Brüssel versäumte es dann später, an einem Wirtschaftstreffen im Juni teilzunehmen.

Als man nach erwarteten Ergebnissen des Gipfels gefragt wurde, erklärte ein hoher EU-Beamter, dass einfach ein offener Dialog mit China bereits ein Erfolg sei. Andererseits behauptete Abigaël Vasselier, Leiterin des Teams für Außenbeziehungen beim deutschen Thinktank MERICS, dass die Welt eine sehr herausfordernde Sitzung und nicht unbedingt einen „Deal-Making-Moment“ erwarten sollte. Sie fügte hinzu, dass China in den letzten Monaten zur Vergeltung gegen die Politik Europas gegriffen habe und sagte, das Land habe einige von Trumps Taktiken übernommen.

Chinesische Behörden haben ihre Positionen als Reaktion auf einige der Bedenken der EU verteidigt. In Bezug auf Russland argumentierte Außenminister Wang Yi, dass China nicht wolle, dass Russland den Krieg in der Ukraine verliere, aus Angst, dies würde zu einer erneuten US-Fokussierung auf China und den asiatisch-pazifischen Raum führen. Derzeit werden 80 % aller nach Russland bestimmten Dual-Use-Güter über China geleitet, was die EU als beunruhigend ansieht.

Von der Leyen, die Präsidentin der Europäischen Kommission, erklärte, dass die meisten ihrer Bedenken gegenüber Peking ungelöst sind. In einem G7-Treffen im Juni behauptete sie, China waffe seine Monopolstellung bei Seltenen Erden als geopolitisches Instrument ein, um Konkurrenten in kritischen Sektoren zu untergraben. 

Trump’s Handelszölle werden wahrscheinlich auch die Dynamik des Gipfels beeinflussen. Chinesische Behörden sagten, sie suchen nach Hinweisen darauf, dass eine künftige US-EU-Handelsvereinbarung darauf abzielen könnte, China wirtschaftlich zu isolieren.