Microsoft fa pressione su Trump per revocare il divieto sui trasmettitori ottici cinesi
- Microsoft sta esercitando pressioni sull'amministrazione Trump per annullare il previsto divieto della FCC sulle importazioni di trasmettitori ottici cinesi, avvertendo che ciò rallenterebbe la costruzione di data center per l'IA negli Stati Uniti.
- I componenti sono fondamentali per collegare i chip AI e la Cina controlla circa due terzi della fornitura globale.
- Con la FCC che prende in considerazione una soglia di 3,2 terabit al secondo, la decisione potrebbe determinare la velocità con cui i provider cloud statunitensi possono portare online nuove capacità.
L'amministrazione Trump è stata oggetto di lobbying da parte di Microsoft per fermare un previsto divieto sui trasmettitori ottici provenienti dalla Cina, ha riportato Reuters citando tre persone a conoscenza della questione.
I trasmettitori ottici sono parti in fibra ottica che aiutano a connettere i data center per l'IA. Microsoft ritiene che il divieto possa ritardare i progetti dei data center in tutto il settore cloud statunitense.
La parte che collega i chip
I trasmettitori ottici convertono i segnali elettrici in luce e li inviano attraverso cavi in fibra ottica. All'altro capo, riconvertono la luce in segnali elettrici. Questi dispositivi collegano server, router e switch nei data center. I grandi data center per l'intelligenza artificiale possono averne bisogno milioni.
I funzionari statunitensi temono che la Cina possa utilizzare questi dispositivi per rubare dati, installare software dannosi o interrompere i servizi presso le strutture americane. La Federal Communications Commission (FCC) sta lavorando alla proposta di divieto. L'amministrazione Trump avrebbe inoltre preso in considerazione un tale divieto almeno da agosto.
Microsoft ha declinato di commentare la questione, secondo Reuters. Né la FCC né la Casa Bianca hanno finora rilasciato dichiarazioni pubbliche.
Microsoft ritiene che un divieto risulterebbe controproducente
Secondo Microsoft, il divieto potrebbe ritardare i progetti dei data center limitando l'accesso a componenti chiave. L'azienda ha 35 data center in costruzione negli Stati Uniti e prevede di costruirne altri 134, secondo la società di ricerche di mercato Cleanview, citata da Reuters. Senza un numero sufficiente di trasmettitori ottici, i lavori su questi progetti potrebbero rallentare o addirittura fermarsi del tutto.
John Miller, avvocato generale dell'Information Technology Industry Council (ITI), ha avvertito che il divieto potrebbe "minacciare seriamente" di bloccare la costruzione dei data center, ha riferito Reuters. Ha dichiarato che le aziende cloud hanno già acquistato i chip AI necessari per i loro progetti. Tuttavia, i chip potrebbero rimanere inutilizzati in attesa di transceiver per collegarli.
L'ITI ha sostenuto lo stesso punto in una lettera alla FCC datata 13 agosto. Il gruppo ha esortato l'agenzia a non aggiungere i transceiver alla lista nera del commercio. Ha anche avvertito che un divieto potrebbe ritardare i progetti dei data center e danneggiare gli sforzi degli Stati Uniti per guidare l'industria dell'AI.
Microsoft era anche tra un piccolo gruppo di aziende che si è riunita con funzionari della Casa Bianca a settembre per discutere dei rischi della catena di approvvigionamento. Gli incontri hanno visto la partecipazione di funzionari dell'Ufficio per la Scienza e la Tecnologia Policy e del Consiglio per la Sicurezza Nazionale, hanno riferito due persone all' Reuters.
La linea 3.2 terabit e la presa della Cina
La FCC sta valutando un limite di 3,2 terabit al secondo, hanno detto due fonti a Reuters. Ciò significherebbe che il divieto si applicherebbe ai moduli più recenti e ad alta capacità, ma non alle attrezzature già in uso.
Una nota di Morgan Stanley di ottobre indicava che la produzione di transceiver da 3,2 terabit non dovrebbe aumentare fino al 2028. Un utilizzo più diffuso è previsto anche nel 2029. Questa finestra temporale potrebbe dare ai produttori statunitensi più tempo per aumentare la produzione prima che il divieto entri in vigore.
I produttori avranno sicuramente bisogno di quel tempo. Secondo Counterpoint Research, la Cina rappresenta circa due terzi del mercato globale dei trasceiver ottici. I fornitori cinesi Eoptolink e Zhongji Innolight controllano una quota significativa del mercato. Zhongji Innolight figura inoltre nell'elenco del Pentagono delle società collegate all'esercito cinese.
Le aziende statunitensi Coherent e Lumentum producono prodotti simili a quelli di queste aziende cinesi. Tuttavia, non sono in grado di produrli alla stessa scala dei loro rivali cinesi, secondo un rapporto della Foundation for American Innovation citato da Reuters.
Il Congresso non aspetta
I legislatori hanno già preso provvedimenti. A settembre, un gruppo bipartisan ha presentato un disegno di legge per vietare l'uso di trasceiver ottici di produzione cinese nei sistemi governativi classificati. Il disegno di legge ha un ambito più limitato rispetto al diviso proposto dalla FCC, che coprirebbe anche i data center commerciali costruiti dalle principali aziende cloud.
Il dibattito si inserisce nel contesto delle critiche rivolte ai data center per l'intelligenza artificiale per il consumo di energia e acqua. Per le aziende cloud, la carenza di trasceiver potrebbe lasciare inutilizzati i chip acquistati e mettere a rischio miliardi di dollari di spese pianificate.
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Opeyemi Olanrewaju
Opeyemi è specializzato nella creazione e nel perfezionamento di contenuti di alta qualità focalizzati su criptovalute, mercati finanziari globali ed economia. Si è laureato presso l'Università di Ibadan con una laurea in Medicina (MBBS). Ha lavorato come Caporedattore della pubblicazione editoriale del suo Ateneo e precedentemente presso CFA. Da oltre sei anni, si occupa di salvaguardare l'unicità dei contenuti in qualità di redattore capo per Cryptopolitan.
