Gli Esports raggiungono un traguardo: Sport di medaglia ufficiale ai Giochi Asiatici di Hangzhou

In uno sviluppo storico, gli esports sono stati ufficialmente riconosciuti come sport di medaglia ai Giochi Asiatici di Hangzhou, segnando un traguardo significativo per l'industria dei videogiochi. Sebbene questo traguardo porti onore ai partecipanti, ha implicazioni che cambiano la vita per i giocatori maschi sudcoreani. Vincere una medaglia d'oro ai Giochi Asiatici o ai Giochi Olimpici non solo conferisce onore, ma concede anche ai giocatori un'agognata esenzione dal servizio militare.

Il mandato del servizio militare sudcoreano

La Corea del Sud impone il servizio militare obbligatorio per i suoi uomini abili, richiedendo tipicamente un impegno di 18 mesi entro i 28 anni. Tuttavia, ci sono eccezioni. La legge sudcoreana permette agli individui che eccellono nello sport, nella cultura popolare, nell'arte o nell'istruzione superiore di differire il servizio fino all'età di 30 anni.

Questa legge unica ha avuto un impatto notevole sulle carriere di alcune delle figure più prominenti della Corea del Sud, inclusa la sensazione musicale globale BTS. Attualmente, tre membri dei BTS stanno cumplendo i loro doveri militari. Tra questi c'è Suga, che ha recentemente iniziato il servizio il 22 settembre. Sebbene questa legge sia stata oggetto di dibattito, ha permesso agli atleti di concentrarsi sulle loro carriere prima di adempiere agli obblighi di difesa nazionale.

I giocatori di esports si uniscono alle file

I giocatori di Esports si sono ora uniti all'elenco delle persone eleggibili per l'esenzione militare. Raggiungere il successo sul palcoscenico internazionale potrebbe portare a un'esenzione per questi giocatori, segnando una situazione insolita in cui gli uomini coreani potrebbero ottenere questo privilegio eccellendo nei videogiochi.

Sebbene gli atleti esentati siano ancora tenuti a sottoporsi a un breve periodo di addestramento, questo riconoscimento rappresenta un passo avanti significativo per l'industria dei videogiochi della Corea del Sud. L'opinione pubblica sulle esenzioni dal servizio militare per gli atleti di successo è divisa. Un sondaggio del 2019 ha rivelato che il 55,2% dei rispondenti sosteneva le esenzioni per gli atleti vincitori di medaglie d'oro, mentre il 36,6% si opponeva all'idea.

L'inclusione degli esports come evento di medaglia ufficiale ai Giochi Asiatici di Hangzhou è indicativa dell'evoluzione del panorama dello sport e dell'intrattenimento. Man mano che l'industria dei videogiochi guadagna riconoscimento attraverso eventi di fama internazionale come i Giochi Asiatici e la potenziale inclusione nelle Olimpiadi, più sudcoreani potrebbero essere attratti dagli esports e da giochi specifici.

Gli esports hanno fatto molta strada dai loro primi giorni come passatempo di nicchia. La Corea del Sud ha svolto un ruolo fondamentale nella sua trasformazione in un'industria professionale globale. Giochi come StarCraft di Blizzard, che ha guadagnato un'enorme popolarità nel 1999, hanno contribuito a questo cambiamento. La disponibilità di una rete a banda larga supportata dal governo, una crescente accettazione culturale del gaming come professione e leghe professionali ben organizzate sono stati anche catalizzatori per l'ascesa degli esports.

Michael Chow, CEO di The Believer Company e ex Vicepresidente di Riot Games, evidenzia l'impatto dei giocatori sudcoreani sulla scena globale degli esports. Questi giocatori hanno elevato gli esports allo status di sport, rendendoli ciò che sono oggi.

Il dominio di League of Legends

Sebbene alcuni esports siano svaniti sullo sfondo, League of Legends (LoL) è rimasta uno dei giochi più popolari per oltre un decennio. Il "League of Legends World Championship" è evoluto da una competizione di tre giorni con otto squadre nel 2011 a un'extravaganza di 22 squadre che si svolge per un mese per l'edizione 2023.

Uno dei giocatori più in evidenza in LoL è Lee Sang-hyeok, meglio noto come Faker, che ha vinto tre titoli mondiali e 10 campionati nazionali coreani. L'impatto di Faker sugli esports è spesso paragonato a quello di alcuni dei più grandi atleti della storia, rendendolo un fenomeno globale.

La finale del 2022 tra le squadre coreane DRX e T1 ha stabilito un nuovo record di picco di visualizzazioni, con oltre 5,1 milioni di spettatori simultanei su varie piattaforme. La rapida crescita del gaming è evidente, con i ricavi totali che hanno raggiunto i 227 miliardi di dollari nel 2023 e si prevede che salgano a 312 miliardi di dollari entro il 2027.

Gli esports ai 19esimi Giochi Asiatici⟦/N1⟧

I 19esimi Giochi Asiatici presentano gli esports come eventi di medaglia ufficiali, costruendo sul successo dell'evento pilota ai Giochi di Giacarta-Palembang del 2018. I giochi selezionati includono EA Sports FC Online (ex FIFA Online 4), PUBG Mobile (versione Giochi Asiatici Peace Elite), Arena of Valor (versione Giochi Asiatici), League of Legends, DOTA 2, Dream Three Kingdoms 2 e Street Fighter 5, offrendo un totale di 21 medaglie per concorrenti e squadre.

Questi eventi di gioco sono ospitati in uno stadio espansivo di 82.000 metri quadrati dotato di 4.500 posti a sedere e di una rete digitale 5G Advanced all'avanguardia, garantendo un'esperienza di gioco migliorata per fan e giocatori.

L'inclusione degli esports come evento di medaglia ufficiale dei Giochi Asiatici ha scatenato dibattiti sul loro potenziale ingresso nei Giochi Olimpici. Sebbene il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) abbia organizzato la Olympic Esports Series a giugno, che presentava sport virtuali, danza, tiro con l'arco e altri giochi, ha lasciato alcuni fan ed esperti desiderosi di più.

I critici sostengono che i giochi selezionati non rappresentassero il vero esports, scatenando delusione nella comunità. La risposta del CIO ha sottolineato l'importanza di allinearsi ai valori olimpici, inclusa l'inclusività e l'evitare la violenza personale.

Sebbene il percorso verso la trasformazione degli esports in un evento di medaglia olimpica rimanga incerto, l'industria dei videogiochi continua a crescere, attirando un pubblico più giovane ed entusiasta. I partecipanti ai Giochi Asiatici sono determinati a mostrare le loro abilità ed elevare gli esports sul palcoscenico globale, mantenendo vivo il sogno del riconoscimento olimpico.

Mentre gli esports guadagnano riconoscimento e popolarità, affrontano sfide come rendere i giochi più accessibili agli spettatori e colmare il divario di complessità tra i diversi titoli. Tuttavia, il potenziale di crescita del settore è innegabile, con l'Asia che guida il mercato globale degli esports.

Gli appassionati e i professionisti degli esports nutrono la speranza che gli sforzi continui portino infine gli esports a diventare una disciplina olimpica ufficiale. Migliorare l'esperienza di visione e garantire l'inclusività per tutti i fan sono passi fondamentali in questo percorso.