Il DOJ di Trump cita in giudizio il consiglio della Fed per testimoniare contro Lisa Cook e il presidente Powell

Il Dipartimento di Giustizia ha citato in giudizio i membri del consiglio della Fed come parte di un'indagine penale su Lisa Cook, scavando nelle accuse secondo cui ha fornito informazioni false sulle domande di mutuo, nel tentativo di arrivare al presidente Jerome Powell.

L'indagine è guidata dai procuratori federali che stanno utilizzando le grandi giurie per raccogliere prove legate alle proprietà di Cook ad Ann Arbor, nel Michigan, e ad Atlanta, in Georgia, secondo The Wall Street Journal.

L'indagine è iniziata dopo che Bill Pulte, scelto dal presidente Donald Trump per guidare la Federal Housing Finance Agency, ha presentato due riferimenti penali che accusano Lisa di frode ipotecaria. Trump sta utilizzando queste accuse per giustificare la sua rimozione dal consiglio della Fed.

Vuole il suo seggio per poterla sostituire con qualcuno leale. "Avremo una maggioranza molto presto", ha detto ai giornalisti il mese scorso discutendo del consiglio.

L'avvocato di Lisa, Abbe Lowell, non ha rilasciato dichiarazioni. Il Dipartimento di Giustizia ha anche rifiutato di commentare. Ma i documenti giudiziari rivelano la posizione di Lisa: crede che Trump abbia inventato le accuse solo per liberarsi di lei e installare un sostituto.

Lei ha presentato una causa il mese scorso affermando che il suo tentativo di licenziarla era illegale, sostenendo che ha inventato una falsa ragione per occupare il seggio e spingere la sua agenda politica. Sta chiedendo un ordine d'emergenza per impedirgli di rimuoverla mentre il caso procede.

Lisa Cook presenta una causa per bloccare Trump nel sostituirla

La Casa Bianca afferma che il licenziamento di Lisa è legale ai sensi del Federal Reserve Act, che consente al presidente di rimuovere un governatore della Fed "per causa", e l'amministrazione di Trump insiste sul fatto che stanno agendo entro quei poteri.

Ma il team legale di Lisa ha replicato la scorsa settimana che lei non ha mai commesso frode e sta subendo un targeting per rompere l'indipendenza della Fed, con l'obiettivo reale di estromettere Powell.

La prossima riunione del consiglio è prevista per il 16 settembre e, se Lisa se ne sarà andata per allora, le persone di Trump avranno la maggioranza. Ma non importa nemmeno, perché Powell sta tagliando i tassi indipendentemente da ciò.

Al centro delle accuse c'è la gestione da parte di Lisa di tre domande di mutuo. Le prime due riguardavano case ad Ann Arbor e ad Atlanta. Entrambe erano indicate come sua residenza principale nei documenti del prestito presentati nel 2021.

Questo non è automaticamente illegale; alcuni prestatori lo consentono in determinate condizioni, ma Pulte sostiene che lei abbia utilizzato quello status per ottenere tassi di interesse più bassi destinati solo agli acquirenti che vivono nelle case che acquistano. La terza proprietà, un condominio a Cambridge, nel Massachusetts, era elencata come seconda casa, ma Lisa stava generando reddito da affitto da essa nello stesso periodo.

Pulte afferma che il prestito di Cambridge ha anche violato le regole perché i termini richiedevano che la proprietà fosse utilizzata principalmente dal proprietario, non affittata. Tuttavia, il prestito non vietava esplicitamente l'affitto. Lisa non ha negato di aver percepito un reddito da esso, ma sostiene di non aver fatto nulla di sbagliato.

Ed Martin guida l'indagine del DOJ nel contesto della più ampia spinta di Trump verso la Fed

L'indagine penale è guidata da Ed Martin, un alto funzionario del Dipartimento di Giustizia. Il Procuratore Generale Pam Bondi lo ha messo a capo dell'indagine sulla frode ipotecaria da parte di funzionari pubblici. Ed ha brevemente servito come procuratore degli Stati Uniti ad interim a Washington, D.C., nei primi mesi del ritorno di Trump alla carica. Ma non ha mai ottenuto l'approvazione del Senato. I repubblicani hanno bloccato la sua conferma dopo che ha sostenuto le persone accusate nella rivolta del 6 gennaio al Campidoglio.

Lisa non è l'unica rivale di Trump ad affrontare questo tipo di pressione legale. Le stesse accuse di frode ipotecaria vengono utilizzate contro l'Avvocato Generale di New York Letitia James e il senatore della California Adam Schiff, entrambi critici vocali del presidente. L'indagine su Lisa sembra far parte di un modello più ampio: azioni federali contro persone considerate minacce politiche.

Le probabilità di carcere per frode ipotecaria in America sono piuttosto basse. Per l'intero anno scorso, solo 38 persone sono state condannate per frode ipotecaria federale su letteralmente migliaia di casi, e la pena media è stata di soli 14 mesi, secondo i dati della Sentencing Commission.

Inoltre, la Federal Reserve Bank di Philadelphia ha riferito nel 2023 che circa un terzo degli investitori in case unifamiliari mente sul fatto di vivere nelle case che acquistano per ottenere migliori offerte. Ma provare la frode significa provare l'intento, quindi sì, la difesa di Lisa si basa sull'argomento che, anche se ci fossero stati errori sulla carta, non ha mai avuto l'intenzione di ingannare nessuno.