Le vendite di esoscheletri cinesi raggiungono un record mentre le gambe robotiche si uniscono alla spinta per l'IA fisica

Il mercato cinese per i robot esoscheletri indossabili ha raggiunto più di 1,6 miliardi di yuan, circa 237 milioni di dollari, nel 2025 con spedizioni di circa 26.000 unità, secondo un rapporto pubblicato martedì 4 agosto dalla società di ricerca IDC, la prima volta che l'azienda misura il settore. 

I numeri danno un valore a ciò che è diventato un altro braccio della candidatura della Cina per guidare nell'IA fisica, le macchine che trasformano gli algoritmi in movimento nel mondo reale.

Secondo il rapporto di IDC, il 2025 è stato l'anno in cui il settore ha raggiunto un nuovo massimo nella sua fase commerciale, con il mercato in crescita ora diviso in tre: riabilitazione medica, assistenza ai consumatori e uso industriale.

Quale mercato genera più ricavi in Cina?

Secondo il rapporto IDC, la riabilitazione medica rimane la fetta più grande per valore, circa 1,42 miliardi di yuan. Tuttavia, rappresenta solo circa 3.200 delle unità spedite. I dipartimenti di riabilitazione ospedaliera, le cliniche specializzate e i centri di recupero sono i principali acquirenti in questo segmento. 

IDC attribuisce alla popolazione che invecchia, alla sostituzione domestica delle attrezzature importate e allo sviluppo dei servizi di riabilitazione di base il merito di renderlo il segmento commercialmente più maturo. Le aziende che guidano qui sono Fourier Intelligence, Chengtian Technology e Milebot.

La storia è piuttosto l'opposto per i dispositivi di assistenza ai consumatori. Questo segmento ha generato quasi 110 milioni di yuan ma ha spedito circa 19.000 unità, che è più di sette su dieci di tutti gli esoscheletri venduti in Cina lo scorso anno, secondo IDC. 

Le ragioni di questo volume sono i costi in calo, che li rendono abbastanza accessibili, e la crescente economia silver, che serve gli adulti di 50 anni e oltre. C'è anche domanda da escursionismo, turismo e camminata quotidiana, tutti fattori che contribuiscono al volume delle unità spedite.

I leader in questo segmento sono Chengtian, Kenqing Technology e Jike.

Il mercato per i modelli industriali, utilizzati nel magazzinaggio, nelle fabbriche di auto, nell'energia e nella risposta alle emergenze, ha generato il minor ricavo, portando 80 milioni di yuan su circa 3.800 unità.

Gambe in affitto sulla Grande Muraglia e sul Monte Tai

Il volume registrato nelle sezioni consumer è facile da monitorare sul campo, poiché sono già attivamente in uso anche in ambienti pubblici come la Grande Muraglia Cinese e il Monte Tai, tra altri luoghi. 

Sulla Grande Muraglia, i turisti possono ora noleggiare esoscheletri leggeri per facilitare la salita. Quel lancio fa parte di uno sforzo crescente per commercializzare gli ausili alla mobilità. 

Deutsche Welle (DW) ha riportato su questo sviluppo, notando che batterie migliori, leghe ad alte prestazioni e produzione di massa hanno abbassato i prezzi da decine di migliaia di dollari a poche centinaia. Ha citato proiezioni secondo cui i ricavi globali degli esoscheletri supereranno i 2 miliardi di dollari entro il 2030.

Il modello di noleggio è anche attivo sul Monte Tai nello Shandong, dove il Taishan Cultural Tourism Group ha operato 500 unità Kenqing nel sito, la più grande singola implementazione della tecnologia. 

I dirigenti dicono che l'utilizzo di queste unità ha raggiunto l'80% nella stagione di punta. Ogni dispositivo pesa 1,8 chilogrammi e funziona per circa otto ore con una carica. Gli investitori hanno preso nota con 19 accordi di finanziamento del valore di 2,2 miliardi di yuan apparentemente chiusi nel 2025. Questo è un aumento rispetto agli otto accordi del valore di 292 milioni di yuan nel 2024.

Perché gli esoscheletri indossabili cinesi stanno guadagnando una significativa trazione commerciale?

Mentre i prezzi svolgono un ruolo maggiore nell'aumento della domanda, non è l'unica ragione per il recente successo commerciale del settore. 

Alla Fiera di Canton di aprile, una società di Hangzhou ha aperto i preordini per un esoscheletro di riabilitazione a 1.200 dollari, con un prezzo finale previsto inferiore a 10.000 yuan dopo che un video di un acquirente argentino in piedi con il dispositivo ha attirato centinaia di ordini in diretta su Douyin.

Secondo gli analisti, le aziende cinesi sono in grado di offrire questi dispositivi a prezzi accessibili grazie alla base industriale del paese, che alimenta l'attuale corsa alla robotica.

Un rapporto dell'Istituto Coreano per l'Avanzamento dell'Industria Robotica (KIRO) ha sottolineato un “commons industriale” sostenuto dallo stato, che vede le catene di approvvigionamento, la capacità di produzione e il talento nella R&D condivisi tra i settori come strumentali. Di conseguenza, i guadagni registrati nei veicoli elettrici e nelle batterie si riversano nella robotica.

La crescita si sta diffondendo anche all'estero; un esempio è l'espansione del produttore di esoscheletri per il tempo libero Hypershell, che ha venduto oltre 30.000 unità a livello globale e lanciato in Corea del Sud quest'anno.

Tuttavia, la crescita non è stata priva di attriti, dato lo stato attuale del commercio tra gli Stati Uniti e la Cina. La Federal Communications Commission (FCC) degli USA ha bandito le importazioni di umanoidi made-in-China e robot quadrupedi per motivi di sicurezza nazionale. 

Mentre gli esoscheletri non sono stati nominati in quell'azione, viaggiano sulle stesse catene di approvvigionamento ora sotto i riflettori politici.