Les ventes d’exosquelettes en Chine atteignent un record alors que les jambes robotiques rejoignent sa poussée vers l’IA physique

Le marché chinois des robots exosquelettes portables a dépassé 1,6 milliard de yuans, soit environ 237 millions de dollars, en 2025 avec des expéditions d’environ 26 000 unités, selon un rapport publié le mardi 4 août par le cabinet d’études IDC, la première fois que l’entreprise mesure ce secteur. 

Ces chiffres donnent une dimension à ce qui est devenu un autre volet de la tentative de la Chine de mener dans l’IA physique, les machines qui transforment les algorithmes en mouvement dans le monde réel.

Selon le rapport de l’IDC, 2025 a été l’année où l’industrie a atteint un nouveau sommet dans sa phase commerciale, le marché croissant étant désormais divisé en trois : la rééducation médicale, l’assistance aux consommateurs et l’utilisation industrielle.

Quel marché génère le plus de revenus en Chine ?

Selon le rapport de l’IDC, la rééducation médicale reste la plus grande part en valeur, soit environ 1,42 milliard de yuans. Cependant, elle ne représente qu’environ 3 200 des unités expédiées. Les départements de rééducation hospitaliers, les cliniques spécialisées en rééducation et les centres de convalescence sont les principaux acheteurs de ce segment. 

L’IDC attribue à une population vieillissante, au remplacement national des équipements importés et au développement des services de rééducation de base le fait qu’il s’agisse du segment le plus mature commercialement. Les entreprises qui dominent ici sont Fourier Intelligence, Chengtian Technology et Milebot.

La situation est tout à fait opposée pour les dispositifs d’assistance aux consommateurs. Ce segment a généré près de 110 millions de yuans mais a expédié environ 19 000 unités, ce qui représente plus de sept sur dix des exosquelettes vendus en Chine l’année dernière, selon l’IDC. 

Les raisons de ce volume sont la baisse des coûts, qui les rend assez abordables, et l’essor de l’économie des seniors, qui dessert les adultes âgés de 50 ans et plus. Il existe également une demande provenant de la randonnée, du tourisme et de la marche quotidienne, contribuant tous au volume des unités expédiées.

Les leaders dans ce segment sont Chengtian, Kenqing Technology et Jike.

Le marché des modèles industriels, utilisés dans l’entreposage, les usines automobiles, l’énergie et les interventions d’urgence, a généré le moins de revenus, rapportant 80 millions de yuans sur environ 3 800 unités.

Location de jambes sur la Grande Muraille et le mont Tai

Le volume enregistré dans les sections grand public est facile à surveiller sur le terrain, car elles sont déjà activement utilisées même dans des lieux publics tels que la Grande Muraille de Chine et le mont Tai, entre autres. 

Sur la Grande Muraille, les touristes peuvent désormais louer des exosquelettes légers pour faciliter l’ascension. Ce déploiement fait partie d’un effort croissant pour commercialiser les aides à la mobilité. 

Deutsche Welle (DW) a rapporté sur ce développement, notant que de meilleures batteries, des alliages haute performance et la production de masse ont fait chuter les prix de dizaines de milliers de dollars à quelques centaines. Elle a cité des projections selon lesquelles les revenus mondiaux des exosquelettes dépasseraient 2 milliards de dollars d’ici 2030.

Le modèle de location est également opérationnel sur le mont Tai au Shandong, où le groupe touristique et culturel Taishan a exploité 500 unités Kenqing sur le site, le déploiement unique le plus important de cette technologie. 

Les dirigeants ont déclaré que l’utilisation de ces unités a atteint 80 % en haute saison. Chaque appareil pèse 1,8 kilogramme et fonctionne environ huit heures sur une charge. Les investisseurs ont pris note avec 19 accords de financement d’une valeur de 2,2 milliards de yuans reportedly clos en 2025. Cela s’inscrit en hausse par rapport aux huit accords d’une valeur de 292 millions de yuans en 2024.

Pourquoi les exosquelettes portables chinois gagnent-ils une traction commerciale significative ?

Bien que les prix jouent un rôle majeur dans la hausse de la demande, ce n’est pas la seule raison du récent succès commercial du secteur. 

Lors de la Foire de Canton en avril, une entreprise de Hangzhou a ouvert les précommandes d’un exosquelette de rééducation à 1 200 dollars, avec un prix final attendu en dessous de 10 000 yuans après qu’une vidéo d’un acheteur argentin debout avec l’appareil ait attiré des centaines de commandes en direct sur Douyin.

Selon les analystes, les entreprises chinoises sont en mesure d’offrir ces appareils à des tarifs abordables grâce à la base industrielle du pays, qui alimente la ruée actuelle vers la robotique.

Un rapport de l’Institut coréen pour le développement de l’industrie robotique (KIRO) a souligné un « commun industriel » soutenu par l’État, qui voit les chaînes d’approvisionnement, la capacité de fabrication et les talents en R&D partagés entre les secteurs comme instrumentaux. Par conséquent, les progrès enregistrés dans les véhicules électriques et les batteries se répercutent sur la robotique.

La croissance s’étend également à l’étranger ; un exemple est l’expansion du fabricant d’exosquelettes de loisirs Hypershell, ayant vendu plus de 30 000 unités dans le monde et lancé en Corée du Sud cette année.

Cependant, la croissance n’a pas été sans friction, compte tenu de l’état actuel des échanges entre les États-Unis et la Chine. La Commission fédérale des communications (FCC) des États-Unis a interdit les importations de humanoïdes et de robots quadrupèdes fabriqués en Chine pour des raisons de sécurité nationale. 

Bien que les exosquelettes n’aient pas été nommés dans cette action, ils empruntent les mêmes chaînes d’approvisionnement désormais sous les projecteurs politiques.