Las ventas de exoesqueletos de China alcanzan un récord a medida que las piernas robóticas se unen a su impulso de IA física

El mercado de China para robots exoesqueletos portátiles alcanzó más de 1.600 millones de yuanes, aproximadamente 237 millones de dólares, en 2025 con envíos de alrededor de 26.000 unidades, según un informe publicado el martes 4 de agosto por la firma de investigación IDC, la primera vez que la empresa mide este sector. 

Las cifras ponen un valor a lo que se ha convertido en otro brazo de la aspiración de China de liderar en IA física, las máquinas que convierten los algoritmos en movimiento en el mundo real.

Según el informe de IDC, 2025 fue el año en que la industria alcanzó un nuevo máximo en su fase comercial, con el mercado en crecimiento dividido ahora en tres: rehabilitación médica, asistencia al consumidor y uso industrial.

¿Qué mercado está generando más ingresos en China?

Según el informe de IDC, la rehabilitación médica sigue siendo la porción más grande por valor, con aproximadamente 1.420 millones de yuanes. Sin embargo, representa solo alrededor de 3.200 de las unidades enviadas. Los departamentos de rehabilitación hospitalaria, las clínicas especializadas de rehabilitación y los centros de recuperación son los principales compradores en este segmento. 

IDC atribuye a una población envejecida, la sustitución nacional de equipos importados y la expansión de los servicios de rehabilitación de base la razón por la que es el segmento comercialmente más maduro. Las empresas que lideran aquí son Fourier Intelligence, Chengtian Technology y Milebot.

La historia es bastante lo contrario para los dispositivos de asistencia al consumidor. Este segmento generó cerca de 110 millones de yuanes pero envió alrededor de 19.000 unidades, lo que es más de siete de cada diez de todos los exoesqueletos vendidos en China el año pasado, según IDC. 

Las razones de este volumen son los costos decrecientes, que los hacen bastante asequibles, y la creciente economía plateada, que atiende a adultos de 50 años en adelante. También hay demanda de senderismo, turismo y caminata diaria, todo lo cual contribuye al volumen de unidades enviadas.

Los líderes en este segmento son Chengtian, Kenqing Technology y Jike.

El mercado de los modelos industriales, que se utilizan en almacenes, plantas de automóviles, energía y respuesta a emergencias, generó los menores ingresos, con 80 millones de yuanes en aproximadamente 3.800 unidades.

Piernas de alquiler en la Gran Muralla y el Monte Tai

El volumen registrado en las secciones de consumo es fácil de monitorear en el terreno, ya que ya están en uso activo incluso en entornos públicos como la Gran Muralla China y el Monte Tai, entre otras ubicaciones. 

En la Gran Muralla, los turistas ahora pueden alquilar exoesqueletos ligeros para facilitar la escalada. Ese despliegue es parte, según se informa, de un esfuerzo creciente por comercializar los dispositivos de asistencia móvil. 

Deutsche Welle (DW) informó sobre este desarrollo, señalando que mejores baterías, aleaciones de alto rendimiento y la fabricación en masa han reducido los precios de decenas de miles de dólares a unos pocos cientos. Citó proyecciones de que los ingresos globales por exoesqueletos superarán los 2.000 millones de dólares para 2030.

El modelo de alquiler también está activo en el Monte Tai en Shandong, donde el Grupo de Turismo Cultural Taishan operó 500 unidades Kenqing en el sitio, el despliegue único más grande de la tecnología. 

Los ejecutivos dicen que el uso de estas unidades alcanzó el 80 % en temporada alta. Cada dispositivo pesa 1,8 kilogramos y funciona durante unas ocho horas con una carga. Los inversores han tomado nota con 19 acuerdos de financiación por valor de 2.200 millones de yuanes cerrados reportedly en 2025. Esto es un aumento respecto a los ocho acuerdos por valor de 292 millones de yuanes en 2024.

¿Por qué los exoesqueletos portátiles chinos están ganando una tracción comercial significativa?

Aunque los precios juegan un papel importante en el aumento de la demanda, no es la única razón del reciente éxito comercial del sector. 

En la Feria de Cantón de abril, una empresa de Hangzhou abrió pedidos anticipados de un exoesqueleto de rehabilitación a 1.200 dólares, con un precio final esperado por debajo de 10.000 yuanes después de que un video de un comprador argentino de pie con el dispositivo atrajera cientos de pedidos en vivo en Douyin.

Según los analistas, las empresas chinas pueden ofrecer estos dispositivos a precios asequibles debido a la base industrial del país, que alimenta la actual carrera de la robótica.

Un informe del Instituto Coreano para el Avance de la Industria de la Robótica (KIRO) señaló un “común industrial” respaldado por el estado, que ve que las cadenas de suministro, la capacidad de fabricación y el talento en I+D se comparten entre sectores como algo fundamental. Como resultado, los avances registrados en vehículos eléctricos y baterías se trasladan a la robótica.

El crecimiento también se está extendiendo al extranjero; un ejemplo es la expansión de Hypershell, fabricante de exoesqueletos de ocio, que ha vendido más de 30.000 unidades a nivel mundial y el lanzamiento en Corea del Sur este año.

Sin embargo, el crecimiento no ha estado exento de fricción, dado el estado actual del comercio entre Estados Unidos y China. La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de EE. UU. prohibió las importaciones de humanoides fabricados en China y robots cuadrúpedos por motivos de seguridad nacional. 

Aunque los exoesqueletos no fueron nombrados en esa acción, comparten las mismas cadenas de suministro que ahora están bajo un foco político.