La California approva sette leggi sui data center che potrebbero ridisegnare la mappa del calcolo AI

Lunedì, il governatore della California Gavin Newsom ha firmato un pacchetto di sette disegni di legge che implementano nuovi requisiti di reporting e regolamentazioni riguardanti l'uso dell'acqua e il costo dell'elettricità che influenzeranno l'economia della costruzione di strutture AI nello stato.

Tuttavia, i disegni di legge sono rilevanti al di fuori della California, perché i costi energetici, lo sviluppo della rete elettrica, la disponibilità di acqua e l'utilizzo del terreno stanno diventando fattori chiave nella scelta delle ubicazioni per i data center. Secondo le previsioni dell'Agenzia Internazionale dell'Energia, il consumo di elettricità dei data center in tutto il mondo aumenterà da 485 TWh nel 2025 a 950 TWh nel 2030, rendendo più difficile ignorare i colli di bottiglia fisici.

Cosa cambiano i sette disegni di legge

I disegni di legge attribuiscono maggiore importanza alla divulgazione e alla distribuzione dei costi rispetto alle limitazioni dirette. Il disegno di legge dell'Assemblea (AB) 1577 stabilisce requisiti di reporting energetico e operativo alla California Energy Commission e impone che i data center proposti forniscano stime del loro consumo annuale di elettricità e di altri dati rilevanti alle autorità locali. AB 2383 stabilisce requisiti per le tariffe elettriche con l'obiettivo di recuperare i costi dovuti alla generazione incrementale e alle perdite di rete, evitando al contempo di trasferirli ad altri clienti.

La disponibilità e l'uso dell'acqua sono coperti da AB 2469 e AB 2619. Nello specifico, AB 2469 impone informazioni sull'approvvigionamento idrico e sulla scarsità prima di qualsiasi approvazione locale e richiede al richiedente di pagare i miglioramenti necessari alle infrastrutture idriche. AB 2619, d'altra parte, richiede alle aziende che necessitano di permessi commerciali di indicare il loro consumo di acqua previsto durante la domanda e di verificare quanto acqua hanno effettivamente utilizzato ogni anno durante le domande di rinnovo.

Il disegno di legge del Senato (SB) 886 richiede alla California Public Utilities Commission di stabilire o aggiornare le tariffe e le regole di interconnessione entro il 1° gennaio 2028. Questo include requisiti su come determinare i costi per gli aggiornamenti della trasmissione e le protezioni per i costi irrecuperabili assegnati ai grandi data center. Analogamente, SB 1168 richiede alla commissione di esaminare le strutture tariffarie per garantire che i data center finiscano per pagare la loro parte equa dei costi di trasmissione, distribuzione e carico. SB 887 limita l'uso delle esenzioni CEQA categoriali per i progetti di data center e stabilisce i requisiti che devono essere soddisfatti per utilizzare le disposizioni di snellimento dell'Environmental Leadership Act.

Secondo Newsom, stanno "garantendo che i californiani rimangano al volante" e assicurandosi che le entità aziendali non traggano profitto a loro spese. La Coalizione dei Data Center ha avvertito che tali regolamentazioni potrebbero rendere la California un luogo poco attraente per nuove operazioni e portare i progetti a essere trasferiti in altri stati.

L'energia, non la carta, decide dove atterra il calcolo

Il pacchetto arriva in un momento in cui la spesa per i data center è in aumento e l'accesso all'energia conta quasi quanto l'accesso al capitale. Secondo PwC, la spesa globale per i data center fino al 2050 ammonta a circa 31,6 trilioni di dollari, con una spesa annuale che aumenta da quasi 800 miliardi di dollari nel 2026 a raggiungere 1,1 trilioni di dollari nel 2030 e quasi 1,8 trilioni di dollari nel 2050, con lo scenario più ottimista che si avvicina a 50 trilioni di dollari.

La pressione è già evidente nei centri importanti. Secondo il rapporto CBRE, durante il primo trimestre del 2026, il tasso di vacanza era allo 0,3% nella Virginia settentrionale, all'1% ad Atlanta, al 2,2% a Chicago e all'1,8% a Dallas, Fort Worth. Secondo i risultati pubblicati da Allianz Commercial, nel primo trimestre del 2026, l'opposizione locale ha causato il rinvio o la cancellazione di almeno 75 progetti di costruzione negli Stati Uniti, che costavano circa 130 miliardi di dollari. I ritardi e/o le cancellazioni sono stati attribuiti alla limitata disponibilità di energia, terra e manodopera qualificata, nonché alle sfide nel ottenere i permessi.

L'Europa punta a un'etichetta di classificazione

La California non sta agendo da sola. La Commissione Europea lunedì ha aperto una consultazione di 12 settimane sugli standard minimi di prestazione per i data center. Le risposte sono dovute il 14 dicembre, con una proposta legislativa che seguirà nel secondo trimestre del 2027. La Commissione ha anche introdotto il suo nuovo pacchetto sull'efficienza energetica basato su un sistema di classificazione e etichettatura comune dell'UE.

Il segnale della Patagonia

Il problema più ampio è se un maggiore controllo risulterà in investimenti ridotti nelle infrastrutture di intelligenza artificiale o semplicemente modificherà la destinazione degli investimenti. Cryptopolitan ha riferito che gli sviluppatori stanno considerando la Patagonia in Argentina, tra cui Neuquén e Chubut, per progetti energetici che utilizzano gas, idroelettrico, eolico ed energia solare.

Questo non implica che le regolamentazioni della California porteranno necessariamente allo spostamento dei progetti fuori dallo stato. L'effetto a breve termine dipenderà da come le agenzie implementeranno la legislazione, da quanto influenzerà i costi e i programmi, e se diverse ubicazioni geografiche possono fornire gli elementi necessari (ad esempio, energia, fibra, finanziamento e clienti) affinché i progetti passino dai piani alla capacità operativa.