Ce que les Pays-Bas espèrent accomplir en perçant le marché chinois grâce à Nexperia

Selon un article de Bloomberg, le gouvernement néerlandais a pris le contrôle direct de Nexperia après des mois de pressions croissantes concernant le contrôle de ce fournisseur clé du secteur automobile européen.

Vincent Karremans, qui n'assurait la direction de la politique économique néerlandaise qu'à titre intérimaire depuis un peu plus de trois mois, a utilisé ses pouvoirs d'urgence pour éliminer l'influence chinoise au sein de l'entreprise.

Cette décision a placé les Pays-Bas au centre d'une lutte géopolitique impliquant Pékin, Washington et les principaux constructeurs automobiles européens qui dépendent d'un approvisionnement stable en puces électroniques.

Karremans a agi suite à des avertissements selon lesquels la structure de propriété de l'entreprise devenait un risque pour la stabilité manufacturière de l'Europe, et que les décisions internes prises par Zhang Xuezheng menaçaient de délocaliser des opérations cruciales hors d'Europe.

Pékin a réagi en bloquant l'usine chinoise qui gère une partie du processus de production de Nexperia, perturbant ainsi la chaîne d'approvisionnement normale qui achemine les composants d'Europe en Asie et inversement.

Les constructeurs automobiles européens et japonais ont été avertis qu'ils pourraient bientôt faire face à une réduction de leurs livraisons. Les usines européennes se préparent actuellement à d'éventuels arrêts de production si la situation ne se résout pas dans les prochains jours.

Le moment choisi ne pourrait pas être plus mal choisi, alors que les industries sont déjà mises à rude épreuve par une faible demande des consommateurs, des coûts plus élevés et la pression exercée par l'évolution des règles commerciales mondiales sous l'administration dudent Donald Trump.

Karremans tente de bloquer le contrôle de Wingtech

Karremans a obtenu l'autorisation d'intervenir lorsqu'il a invoqué la loi de 1952 sur la disponibilité des marchandises.

Cette loi n'avait jamais été utilisée auparavant. Elle autorise le gouvernement néerlandais à passer outre les décisions des entreprises si la continuité des approvisionnements essentiels à l'économie nationale est menacée. Suite à une procédure engagée devant un tribunal d'Amsterdam, Zhang a été officiellement démis de ses fonctions le 7 octobre.

Karremans a déclaré que cette mesure était nécessaire car Zhang « œuvrait secrètement dans notre dos pour délocaliser l'entreprise à l'étranger »

Zhang avait déjà limogé trois hauts responsables aux Pays-Bas et avait approuvé des transactions internes douteuses d'un montant d'environ 130 millions de dollars, liées à une entreprise qu'il contrôlait également.

Un porte-parole de Nexperia a déclaré : « Nous espérons que cette situation pourra être désamorcée prochainement, dans l'intérêt de toutes les parties concernées. »

Mais les autorités chinoises ont réagi vivement. Lors d'un entretien téléphonique avec Karremans, le ministre chinois du Commerce, Wang Wentao, a déclaré que cette prise de contrôle avait « gravement affecté » la stabilité des chaînes d'approvisionnement mondiales.

Pékin considère Wingtech, la maison mère, comme un élément de sa stratégie à long terme visant à développer les industries dans lesquelles elle ambitionne d'exercer une influence mondiale. De nombreux secteurs en Chine, notamment les véhicules électriques et la robotique, dépendent des puces produites par Nexperia.

L'importance de l'entreprise réside dans son volume de production. Nexperia fabrique des transistors et des puces logiques utilisés dans les véhicules, l'électroniquetronpublic et les machines industrielles. Elle produit environ 3 000 composants par seconde.

Bien que l'entreprise soit de taille modeste comparée au géant néerlandais des semi-conducteurs ASML, la perte de sa capacité de production européenne pourrait impacter de nombreux secteurs de la fabrication. Desmond Doran, de la Kent Business School, a déclaré : « Les perturbations concernant Nexperia (6) étaient parfaitement prévisibles », soulignant les risques liés à la dépendance transfrontalière.

Le secteur automobile européen est confronté à une pression immédiate

L'Allemagne a déjà entamé des discussions avec le gouvernement néerlandais concernant les répercussions possibles. Un porte-parole du gouvernement du chancelier Friedrich Merz a confirmé que Berlin menait des « discussions intensives » sur la situation.

Chris Miller, auteur de Chip War, a déclaré qu'en raison de l'importance du rôle de Nexperia dans la chaîne d'approvisionnement, toute perturbation « pourrait avoirmatic pour les chaînes d'approvisionnement du secteur manufacturier ».

L'ACEA, l'association européenne de l'automobile, a déclaré que le secteur avait été pris au dépourvu. Sa directrice générale, Sigrid de Vries, a affirmé : « L'industrie automobile se retrouve soudainement confrontée à cette situation alarmante. Nous avons absolument besoin de solutions rapides etmatic de la part de tous les pays concernés. »

Les tensions sont apparues fin 2023, lorsque des cadres supérieurs de Nexperia ont contacté le ministère néerlandais pour faire part de leurs inquiétudes concernant une éventuelle ingérence des actionnaires. Des réunions ont ensuite eu lieu entre l'entreprise et l'État.

Des accords ont été élaborés en vue de la création d'un conseil de surveillance et de la diversification de l'actionnariat, notamment par l'inclusion d'un actionnaire minoritaire occidental. Cependant, les progrès ont été interrompus lorsque Wingtech a été placée sur la liste des sociétés soumises à des restrictions commerciales américaines.

En décembre 2024, le gouvernement néerlandais a demandé à Nexperia de garantir sa présence opérationnelle en Europe. L'entreprise a répondu qu'elle ne pouvait pas offrir une telle garantie.

Karremans, qui a précédemment fondé la plateforme d'emploi magnet.me et a été ministre de la Jeunesse, a également annoncé des investissements de 200 millions d'euros pour un centre d'intelligence artificielle à Groningue et de près de 500 millions d'euros destinés à renforcer le secteur technologique du pays.

Lors d'un débat parlementaire, il a déclaré : « Nous devons être beaucoup plus actifs. » Ses actions avec Nexperia ont constitué le premier exemple majeur de cette position.

La situation dépend désormais des négociations entre les Pays-Bas et la Chine. Les usines à travers l'Europe comptent les jours. L'enjeu ne se limite pas à un seul fabricant de puces, mais concerne le contrôle stratégique de la puissance industrielle dans les deux régions.