Qué espera lograr Países Bajos al romper con China a través de Nexperia

El gobierno holandés tomó el control directo de Nexperia después de meses de creciente presión sobre quién controla a un proveedor clave para el sector automotriz de Europa, según informes de Bloomberg.

Vincent Karremans, que solo ha estado supervisando la política económica holandesa en una capacidad interina por un poco más de tres meses, utilizó poderes de emergencia para eliminar la influencia china de la empresa.

El movimiento colocó a los Países Bajos en el centro de una lucha geopolítica que involucra a Beijing, Washington y los principales fabricantes de automóviles europeos que dependen de suministros constantes de chips.

Karremans actuó después de advertencias de que la estructura de propiedad de la empresa se estaba convirtiendo en un riesgo para la estabilidad manufacturera de Europa, y que las decisiones internas tomadas por Zhang Xuezheng amenazaban con desplazar operaciones cruciales fuera de Europa.

Beijing respondió bloqueando la fábrica china que maneja parte del flujo de producción de Nexperia, interrumpiendo la cadena de suministro normal que envía componentes de Europa a Asia y de vuelta.

A los fabricantes de automóviles en Europa y Japón se les advirtió que podrían enfrentar pronto reducciones en sus entregas. Las fábricas europeas ahora se preparan para posibles paradas de producción si la situación no se resuelve en días.

El momento no podría ser peor, con industrias ya tensionadas por la débil demanda de los consumidores, mayores costos y la presión de las cambiantes reglas comerciales globales bajo la administración del presidente Donald Trump.

Karremans se mueve para bloquear el control de Wingtech

Karremans obtuvo la autoridad para intervenir cuando invocó la Ley de Disponibilidad de Bienes de 1952.

La ley nunca había sido utilizada antes. Permite al gobierno neerlandés anular las decisiones de las empresas si la continuidad de los suministros esenciales para la economía nacional está en riesgo. Después de las presentaciones en un tribunal de Ámsterdam, Zhang fue formalmente destituido de su cargo el 7 de octubre.

Karremans dijo que la acción era necesaria porque Zhang "estaba trabajando secretamente a nuestras espaldas para reubicar la empresa en el extranjero".

Zhang ya había despedido a tres figuras senior en los Países Bajos y había aprobado alrededor de 130 millones de dólares en transacciones internas cuestionables vinculadas a una empresa que también controlaba.

Un portavoz de Nexperia dijo: "Esperamos que este asunto pueda desescalarse pronto, en beneficio de todas las partes involucradas".

Pero los funcionarios chinos reaccionaron con firmeza. Durante una llamada telefónica con Karremans, el ministro de Comercio de China, Wang Wentao, dijo que la adquisición había "afectado seriamente" la estabilidad de las cadenas de suministro globales.

Beijing ve a Wingtech, la empresa matriz, como parte de su plan a largo plazo para hacer crecer industrias en las que desea mantener una influencia global. Muchos sectores en China, incluidos los vehículos eléctricos y la robótica, dependen del tipo de chips producidos por Nexperia.

La importancia de la empresa radica en su volumen. Nexperia fabrica transistores y chips lógicos utilizados en vehículos, electrónica de consumo y maquinaria industrial. Produce alrededor de 3.000 componentes cada segundo.

Aunque la empresa es pequeña en comparación con el gigante de semiconductores neerlandés ASML, la pérdida de su capacidad europea podría afectar a una amplia capa de manufactura. Desmond Doran de la Escuela de Negocios de la Universidad de Kent declaró: "la interrupción alrededor de Nexperia (6) era totalmente previsible", señalando los riesgos de la dependencia transfronteriza.

El sector automotriz europeo enfrenta presión inmediata

Alemania ya ha entrado en conversaciones con el gobierno neerlandés sobre las posibles consecuencias. Un portavoz de la administración de la canciller Friedrich Merz confirmó que Berlín está en "conversaciones intensivas" sobre la situación.

Chris Miller, autor de Chip War, dijo que debido a la escala del papel de suministro de Nexperia, cualquier interrupción «podría tener implicaciones dramáticas para las cadenas de suministro de fabricación.»

La asociación europea de la industria automotriz ACEA dijo que la industria fue tomada por sorpresa. Su director general, Sigrid de Vries, dijo: "La industria automotriz de repente se encuentra en esta situación alarmante. Realmente necesitamos soluciones rápidas y pragmáticas de todos los países involucrados".

Las tensiones surgieron por primera vez a finales de 2023, cuando los gerentes senior de Nexperia contactaron al ministerio neerlandés para expresar preocupaciones sobre la interferencia de los accionistas. Se siguieron reuniones entre la empresa y el estado.

Se redactaron acuerdos para agregar un consejo de supervisión y diversificar la propiedad para incluir una participación minoritaria occidental. Sin embargo, el progreso se estancó cuando Wingtech fue incluido en una lista de restricciones comerciales de EE. UU.

En diciembre de 2024, el gobierno holandés le dijo a Nexperia que necesitaba garantizar su presencia operativa en Europa. La empresa respondió que no podía ofrecer tal garantía.

Karremans, quien anteriormente fundó la plataforma de empleo magnet.me y se desempeñó como ministro de juventud, también anunció inversiones de 200 millones de euros para un centro de inteligencia artificial en Groningen y casi 500 millones de euros destinados a fortalecer el sector tecnológico del país.

Durante un debate parlamentario, declaró: "Necesitamos ser mucho más activos". Sus acciones con Nexperia se convirtieron en el primer gran ejemplo de esa postura.

La situación ahora depende de las negociaciones entre los Países Bajos y China. Las fábricas de toda Europa cuentan los días. Las apuestas involucran no solo a un fabricante de chips, sino el control estratégico sobre el poder de manufactura en ambas regiones.