Walmart mise sur l'IA pour repenser les habitudes d'achat des consommateurs face à l'inflation qui pèse sur les budgets des ménages

Walmart a lancé de nouveaux « super agents » destinés à simplifier les tâches des employés et des clients. Lors de son événement d'innovation Retail Rewired, l'entreprise a présenté quatre agents : Marty pour les vendeurs et les fournisseurs, Sparky pour les clients, un agent associé pour les employés et un agent développeur.

Les droits de douane, l'inflation et autres pressions sur les coûts ont semé le doute quant aux dépenses des ménages, incitant les détaillants à trouver des solutions pour maintenir leurs ventes. Certains misent sur un service personnalisé assuré par les équipes en magasin, tandis que d'autres se tournent vers l'intelligence artificielle pour simplifier l'expérience d'achat. Walmart appartient à cette dernière catégorie.

Les quatre agents d'IA gèrent des tâches telles que la paie, les congés payés, le merchandising et la recommandation d'articles pour des occasions spécifiques, rassemblant de nombreux outils pour simplifier la façon dont les gens interagissent avec l'entreprise.

« Avoir une multitude d'agents différents peut très vite devenir source de confusion », a déclaré Suresh Kumar, directeur de la technologie chez Walmart Global, lors de l'événement.

David Glick, vice-dent principal des solutions commerciales d'entreprise chez Walmart, a déclaré que l'agent associé sert de « point d'entrée unique où tout associé peut accéder à tous les agents que nous avons mis en place en interne »

« Plus vous lui parlerez, plus vous travaillerez avec elle, plus elle en saura sur vous », a-t-il ajouté.

Walmart n'est pas la seule entreprise à miser sur l'IA.

Ce changement intervient alors que les détaillants cherchent des moyens d'atténuer la hausse des coûts pour les consommateurs et de répondre aux pressions politiques.

Lors du Prime Day d'Amazon en juillet, qui a duré quatre jours, l'utilisation de l'IA générative a bondi de 3 300 % par rapport à l'année précédente. Google Cloud AI s'est également associé à la marque de soins corporels Lush pour identifier visuellementdentproduits non emballés, contribuant ainsi à réduire les coûts de formation des nouveaux employés.

Walmart investit également dans l'IA spatiale et physique en créant des « jumeaux numériques » de ses magasins et clubs, des répliques virtuelles utilisées pour surveiller et gérer les opérations.

Grâce à cette approche, l'entreprise peut « détecter, diagnostiquer et résoudre les problèmes jusqu'à deux semaines à l'avance », a déclaré Brandon Ballard, directeur du groupe immobilier chez Walmart US. L'entreprise affirme que ce travail porte ses fruits. « L'année dernière, nous avons réduit de 30 % le nombre d'alertes d'urgence et de 19 % nos dépenses de maintenance des systèmes de réfrigération dans l'ensemble des magasins Walmart US », a-t-il ajouté, selon un reportage.

Walmart utilise l'IA pour améliorer la précision des délais de livraison

« Le commerce de détail est avant tout une activité physique », a déclaré Alex de Vigan, PDG et fondateur de Nfinite, entreprise qui produit des données visuelles à grande échelle pour entraîner des systèmes d'IA spatiale et physique. « Nous avons constaté que les détaillants utilisent des jumeaux numériques pour réduire les délais de mise en place des nouvelles promotions, optimiser l'affectation du personnel et améliorer la précision de la préparation de commandes par robots ; autant de petits gains qui s'accumulent rapidement lorsque les marges sont sous pression », a-t-il ajouté.

Même si les consommateurs ne remarquent pas directement le fonctionnement du jumeau numérique comme ils le feraient avec un outil tel que Sparky, ses effets se répercutent sur l'expérience client.

« Une meilleure précision des stocks, des mises à jour plus rapides du site et moins de problèmes de commande se traduisent par une expérience d'achat plus fluide, même dans un contexte économique plus difficile », a déclaré de Vigan.

En coulisses, Walmart utilise également l'apprentissage automatique pour affiner les prévisions des délais de livraison, afin que les clients aient des attentes plus claires et que les opérations soient plus efficaces.

Côté consommateurs, Sparky compose déjà des paniers personnalisés en fonction des besoins de chaque client. Walmart développe actuellement cet agent pour qu'il puissematicréapprovisionner les produits de base, afin de simplifier la gestion des stocks.

Pour les détaillants, l'IA est un levier permettant de compenser un éventuel ralentissement de la demande des consommateurs. Reste à voir comment une expérience d'IA pleinement intégrée, en ligne et en magasin, transformera durablement les habitudes d'achat.