Volkswagen s'engage à investir 1,2 milliard de dollars dans l'IA pour une poussée agressive vers une part de marché automobile concurrentielle

Volkswagen Group, le géant automobile allemand, a annoncé qu'il prévoit d'investir jusqu'à 1 milliard d'euros (1,2 milliard de dollars) dans des initiatives d'intelligence artificielle (IA) d'ici 2030, dans le contexte de transformations continues sur ses marchés clés en Chine et en Allemagne.

Selon le constructeur automobile allemand, mardi, il n'investira pas seulement jusqu'à un milliard d'euros (1,2 milliard de dollars) dans l'intelligence artificielle d'ici 2030, mais se concentrera également sur l'intégration de la technologie dans tous les aspects de son entreprise dans le but de débloquer des milliards d'économies.

L'annonce est venue le premier jour du salon automobile IAA à Munich, considéré comme le plus grand d'Europe.

Le PDG de Volkswagen partage ses grands projets d'IA

L'investissement de Volkswagen sera canalisé vers le développement de véhicules assisté par l'IA, les applications industrielles et l'expansion de l'infrastructure informatique haute performance, selon des rapports.

L'entreprise s'attend à ce que ce mouvement leur ait fait économiser jusqu'à 4 milliards d'euros (4,7 milliards de dollars) d'ici 2035.

L'annonce intervient à un moment critique pour le groupe allemand. Il est actuellement au milieu de profonds changements sur ses deux principaux marchés, la Chine et l'Allemagne, alors qu'il revient en arrière pour travailler sur de nouveaux modèles et des coupures de coûts majeures.

Dimanche, il a dévoilé un concept pour un nouveau petit SUV électrique, baptisé ID.Cross, et vanté comme faisant partie de la poussée du constructeur automobile pour offrir des véhicules à batterie abordables.

Volkswagen s'attend à ce que l'IA accélère considérablement le processus de développement de nouveaux modèles de véhicules et de technologies.

« Pour nous, l'IA est la clé d'une plus grande rapidité, qualité et compétitivité – tout au long de la chaîne de valeur, du développement des véhicules à la production », a déclaré Hauke Stars, directeur informatique en chef.

Les produits de Volkswagen seront fortement influencés par les marchés régionaux

Le Groupe Volkswagen fait face à plusieurs défis en ce moment. Il doit non seulement résoudre les problèmes de logiciel de ses véhicules, mais aussi investir dans de nouvelles technologies comme la conduite autonome, tout en luttant pour rester en tête d'une concurrence féroce en Chine, en faisant face à des tarifs douaniers accrus aux États-Unis et en maintenant la compétitivité de l'ensemble de son portefeuille automobile.

« L'industrie automobile, et en particulier Volkswagen, n'a jamais fait face à autant de vents contraires en même temps », a déclaré Oliver Blume, PDG de Volkswagen, aux journalistes lors de l'IAA Munich.

Cependant, il a également admis que le salon de l'auto est le signe que le Groupe Volkswagen progresse sur plusieurs fronts, notamment le lancement d'une nouvelle série de véhicules électriques compacts et abordables pour l'Europe, comme la Volkswagen ID.Cross et la future ID.Polo.

Par le passé, son entreprise se débrouillait en vendant les mêmes types de voitures partout – un modèle qui a conduit, entre autres, à son échec retentissant avec les diesels en Amérique et au déploiement mondial des voitures électriques ID.

Cependant, il a déclaré que les produits du Groupe Volkswagen doivent désormais être plus axés sur le régional.

« Notre entreprise a fonctionné pendant des décennies pour le Groupe Volkswagen afin de développer et de produire la majorité [des voitures] en Allemagne, puis de distribuer ces voitures avec un standard unique dans le monde entier », a-t-il déclaré. « Ce modèle ne fonctionne plus. »

Désormais, le constructeur automobile allemand adaptera ses solutions aux problèmes de ses régions respectives. Aux États-Unis, il ne peut pas se permettre de payer des tarifs douaniers et de financer ses investissements élevés sur place, donc Blume continue d'espérer que le gouvernement américain offrira un soutien.

Pour la Chine, où le Groupe Volkswagen était un pionnier précoce mais a perdu des ventes significatives face à de nouveaux acteurs locaux, il a annoncé un partenariat avec Xpeng pour les architectures électriques et d'autres constructeurs automobiles pour fabriquer des voitures adaptées à ces marchés.

En Europe, où les régulateurs continuent de pousser à un plan d'interdiction de la vente de nouvelles voitures à combustion d'ici 2035 malgré une forte protestation de l'industrie, le groupe prévoit de continuer à ajouter de nouveaux véhicules électriques à différents niveaux de prix.