defiaméricain se réduit à 1 780 milliards de dollars grâce à des droits de douane records qui compensent les paiements de la dette

Le defibudgétaire américain pour 2025 a légèrement diminué pour atteindre 1 780 milliards de dollars en septembre, soit une baisse de 41 milliards de dollars par rapport à l'année précédente, après qu'un afflux de recettes douanières a contribué à atténuer l'impact des paiements d'intérêts records sur la dette nationale de 38 000 milliards de dollars, selon le département du Trésor jeudi.

La baisse de 2,2 % était faible, mais dans une année dominée par les guerres commerciales et la flambée des coûts d'emprunt, Washington la considérait comme une victoire mineure.

Selon les responsables du Trésor, le déficit aurait pu être bien plus important sans l'excédent inattendu de 198 milliards de dollars enregistré en septembre, un record pour ce mois. Le ratio defi/PIB s'est replié à 5,9 %, son niveau le plus bas depuis 2022, même s'il reste nettement supérieur à la moyenne de long terme, proche de 3 %.

Le gouvernement américain, accablé par une dette colossale et des politiques onéreuses, a collecté juste assez cash grâce aux droits de douane pour empêcher le déficit de s'aggraver davantage.

Les droits de douane augmentent tandis que le coût de la dette explose

Le gouvernement fédéral a perçu 202 milliards de dollars de droits de douane cette année, soit une hausse stupéfiante de 142 % par rapport à 2024. Rien qu'en septembre, les États-Unis ont collecté 30 milliards de dollars, soit une augmentation de 295 % par rapport à l'année précédente.

Les responsables du Trésor ont attribué ce résultat àdent Donald Trump, qui visait tout, des produits électroniques chinoistronl'acier européen. Ces droits plus élevés ont alimenté les caisses de l'État fédéral tout en ébranlant les partenaires commerciaux internationaux et en inquiétant les investisseurs.

Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a déclaré la semaine dernière que « nous sommes en bonne voie » pour réduire la dette et defi, citant les projections du Bureau du budget du Congrès qui indiquent que le ratio defi/PIB devrait enfin passer sous la barre des 6 %. Pourtant, derrière ces chiffres se cache la réalité d'une spirale infernale du fardeau des intérêts aux États-Unis.

Les paiements de la dette nationale ont atteint 1 200 milliards de dollars, soit près de 100 milliards de plus qu'en 2024, un record absolu. Aprèstracdes intérêts perçus sur les placements du Trésor, les paiements d'intérêts nets se sont élevés à 970 milliards de dollars, dépassant les dépenses de défense de 57 milliards et se classant juste derrière la sécurité sociale, l'assurance-maladie et les soins de santé.

Le coût croissant de la dette plane désormais comme une ombre menaçante sur tous les débats budgétaires à Washington. Chaque hausse des taux d'intérêt contraint l'État à dépenser davantage pour le simple service de la dette, réduisant ainsi les marges de manœuvre pour l'investissement public ou les mesures de soutien.

Le secrétaire au Trésor, Scott, a déclaré que l'administration continuerait de trouver un équilibre entre les plans de croissance et le contrôle de la dette, même si les marchés restent sceptiques quant à la possibilité d'atteindre rapidement l'un ou l'autre de ces objectifs.

La guerre tarifaire frappe les consommateurs alors que le sentiment public se détériore

La décision de Trump d'imposer des droits de douane sur les importations américaines en début d'année a suscité de vives critiques de la part des économistes, qui prévenaient qu'elle entraînerait une hausse des prix et un impact négatif sur le budget des ménages. Si l'inflation a effectivement augmenté dans les secteurs sensibles aux droits de douane, comme l'automobile et l'électroniquetronles hausses sont restées modérées jusqu'à présent.

Les responsables de la Réserve fédérale ont indiqué qu'ils pourraient abaisser davantage les taux, anticipant un apaisement des pressions inflationnistes. Le taux des fonds fédéraux se situe actuellement entre 4,00 % et 4,25 %, témoignant d'une approche prudente visant à maintenir l'accessibilité du crédit.

Pour l'exercice fiscal clos en septembre, les États-Unis ont perçu 5 200 milliards de dollars de recettes, tandis que leurs dépenses s'élevaient à un peu plus de 7 000 milliards, d'où le defiannoncé cette semaine par le Trésor. Malgré cela, les Américains semblent peu convaincus.

Neuf mois après le début du second mandat de Trump, un sondage Harris réalisé pour le Guardian révèle que 53 % des Américains estiment que la situation économique se détériore, un chiffre à peine supérieur aux 58 % enregistrés en avril. Environ 60 % affirment que le coût de la vie a augmenté et 47 % pensent que le marché du travail s'est affaibli, selon ce sondage.

Seuls 24 % des républicains pensent que l'économie se détériore, contre 60 % desdentet 67 % des démocrates, mais le pessimisme gagne même lestronpartisans de Trump.

Environ la moitié des Américains vivant en zone rurale, qui l'avaient soutenu à 69 % contre 29 % lors des élections de l'année dernière, se sentent désormais plus pessimistes quant à l'économie qu'ils ne l'étaient au début de l'été.