El déficit de EE. UU. se reduce a $1.78 billones a medida que los aranceles récord compensan los pagos de la deuda

El déficit presupuestario de EE. UU. para 2025 cayó ligeramente a $1.78 billones en septiembre, un descenso de $41 mil millones respecto al año anterior, después de una avalancha de recaudaciones arancelarias que ayudó a amortiguar el impacto de los pagos de intereses récord en la deuda nacional de $38 billones, según el Departamento del Tesoro el jueves.

La caída del 2.2% fue pequeña, pero en un año dominado por guerras comerciales y costos de endeudamiento en aumento, Washington lo consideró una pequeña victoria.

Funcionarios del Tesoro dijeron que la tinta roja podría haber sido mucho peor sin el inesperado superávit de $198 mil millones en septiembre, que estableció un récord para el mes. La relación del déficit con el PIB se suavizó al 5.9%, su nivel más bajo desde 2022, aunque aún muy por encima del promedio a largo plazo cercano al 3%.

El gobierno de EE. UU., golpeado por una deuda costosa y políticas onerosas, recaudó justo el suficiente efectivo a través de aranceles para evitar que el déficit se profundizara aún más.

Los aranceles aumentan mientras los costos de la deuda explotan

El gobierno federal recaudó $202 mil millones en aranceles durante el año, un aumento asombroso del 142% respecto a 2024. Solo en septiembre, EE. UU. recaudó $30 mil millones, un aumento del 295% respecto al año anterior.

Funcionarios del Tesoro atribuyeron esto a la nueva ola de aranceles a las importaciones del presidente Donald Trump, que apuntaron a todo, desde electrónica china hasta acero europeo. Los aranceles más altos vertieron dinero en las arcas federales incluso mientras sacudían a los socios comerciales globales y asustaban a los inversores.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo la semana pasada que «estamos en camino» para reducir la deuda y el déficit, señalando las proyecciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso que muestran que la relación déficit-PIB finalmente se sumerge por debajo del 6%. Sin embargo, detrás de esos números yace la realidad de la carga de intereses espiral de América.

Los pagos de la deuda nacional alcanzaron $1.2 billones, casi $100 mil millones más que en 2024, y el registro más grande jamás visto. Al restar los intereses ganados en las inversiones del Tesoro, los pagos netos de intereses ascendieron a $970 mil millones, superando el gasto en defensa en $57 mil millones y ubicándose justo detrás de la Seguridad Social, Medicare y la atención médica.

El creciente costo de la deuda ahora proyecta una sombra espeluznante sobre cada discusión presupuestaria en Washington. Cada aumento en las tasas de interés obliga al gobierno a gastar más solo para servir los préstamos existentes, dejando menos espacio para la inversión pública o medidas de alivio.

El Tesoro de Scott dijo que la administración mantendría el equilibrio entre los planes de crecimiento y el control de la deuda, aunque los mercados siguen siendo escépticos de que cualquiera de ellos pueda suceder rápidamente.

La guerra arancelaria golpea a los consumidores mientras el sentimiento público se deteriora

La decisión de Trump de imponer amplios aranceles a las importaciones de EE. UU. a principios de este año enfrentó críticas de economistas que advirtieron que elevaría los precios y dañaría los presupuestos familiares. Aunque la inflación sí aumentó en sectores sensibles a los aranceles, como automóviles y electrónica, los saltos han sido modestos hasta ahora.

Funcionarios de la Reserva Federal dijeron que podrían reducir las tasas aún más, esperando que esas presiones sobre los precios se desvanezcan. La tasa actual de fondos federales ahora se sitúa entre el 4.00% y el 4.25%, señalando un enfoque cauteloso para mantener el crédito asequible.

Para el año fiscal que terminó en septiembre, EE. UU. recaudó $5.2 billones en ingresos mientras gastaba poco más de $7 billones, dejando el déficit que el Tesoro reportó esta semana. A pesar de eso, los estadounidenses parecen impresionados.

Mientras tanto, nueve meses en el segundo mandato de Trump, una encuesta de Harris para The Guardian ahora muestra que el 53% de los estadounidenses piensan que la economía está empeorando, solo ligeramente mejor que el 58% registrado en abril. Aproximadamente el 60% dice que el costo de vida ha aumentado, y el 47% cree que el mercado laboral se ha debilitado, según la encuesta.

Solo el 24% de los republicanos piensan que la economía se está deteriorando, en comparación con el 60% de los independientes y el 67% de los demócratas, pero el pesimismo se está extendiendo incluso entre los partidarios más fuertes de Trump.

Aproximadamente la mitad de los estadounidenses rurales, que lo respaldaron 69% a 29% en las elecciones del año pasado, ahora se sienten más pesimistas sobre la economía de lo que estaban a principios del verano.