US-Defizit sinkt auf 1,78 Billionen Dollar, da Rekordzölle Schuldendienstzahlungen ausgleichen

Das US-Haushaltsdefizit für 2025 fiel im September leicht auf 1,78 Billionen Dollar, ein Rückgang um 41 Milliarden Dollar gegenüber dem Vorjahr, nachdem eine Flut von Zolleinnahmen den Schlag der rekordhohen Zinszahlungen auf die 38 Billionen Dollar schweren Schulden des Landes abfederte, wie das Finanzministerium am Donnerstag mitteilte.

Der Rückgang von 2,2 % war gering, aber in einem Jahr, das von Handelskriegen und explodierenden Kreditkosten dominiert wurde, betrachtete Washington dies als einen kleinen Sieg.

Beamte des Finanzministeriums sagten, die roten Zahlen hätten ohne den unerwarteten Überschuss von 198 Milliarden Dollar im September, der einen Monatsrekord aufstellte, viel schlimmer ausgefallen sein könnten. Das Verhältnis von Defizit zum BIP entspannte sich auf 5,9 %, das niedrigste Niveau seit 2022, obwohl es immer noch weit über dem langfristigen Durchschnitt von rund 3 % liegt.

Die US-Regierung, gezeichnet von teuren Schulden und kostspieligen Politiken, sammelte gerade genug Geld durch Zölle ein, um zu verhindern, dass das Defizit weiter vertieft wird.

Zölle steigen, während die Schuldenkosten explodieren

Die Bundesregierung nahm im Laufe des Jahres 202 Milliarden Dollar an Zöllen ein, ein erstaunlicher Anstieg von 142 % gegenüber 2024. Allein im September sammelte die US 30 Milliarden Dollar ein, ein Anstieg von 295 % gegenüber dem Vorjahr.

Haushaltsbeamte schrieben dies der neuen Welle von Importzöllen von Präsident Donald Trump zu, die alles von chinesischer Elektronik bis hin zu europäischem Stahl targeting. Die höheren Abgaben füllten die Bundeskassen, auch wenn sie globale Handelspartner erschütterten und Anleger verunsicherten.

Finanzminister Scott Bessent sagte letzte Woche, „wir sind auf dem richtigen Weg“, die Schulden und das Defizit zu reduzieren, und verwies auf Prognosen des Congressional Budget Office, die zeigen, dass das Defizit-zu-BIP-Verhältnis endlich unter 6 % sinkt. Doch hinter diesen Zahlen liegt die Realität der spiralförmig steigenden Zinslast Amerikas.

Zahlungen auf die Staatsschulden erreichten 1,2 Billionen Dollar, fast 100 Milliarden Dollar mehr als 2024, und der höchste jemals verzeichnete Wert. Abzüglich der auf Treasury-Anlagen erzielten Zinsen beliefen sich die Netto-Zinszahlungen auf 970 Milliarden Dollar, übertrafen die Verteidigungsausgaben um 57 Milliarden Dollar und rangierten nur hinter Sozialversicherung, Medicare und Gesundheitswesen.

Die wachsenden Schuldenlasten werfen einen düsteren Schatten auf jede Budgetdiskussion in Washington. Jeder Anstieg der Zinssätze zwingt die Regierung, mehr auszugeben, nur um bestehende Kredite zu bedienen, was weniger Raum für öffentliche Investitionen oder Entlastungsmaßnahmen lässt.

Scott vom Finanzministerium sagte, die Verwaltung werde weiterhin Wachstumspläne mit der Schuldenkontrolle in Einklang bringen, obwohl die Märkte skeptisch bleiben, ob beides schnell geschehen kann.

Zollkrieg trifft Verbraucher, während die öffentliche Stimmung sich verschlechtert

Trumps Entscheidung, Anfang dieses Jahres breite Zölle auf US-Importe zu erheben, stieß bei Ökonomen auf Gegenwind, die warnten, dass dies die Preise erhöhen und die Haushaltsbudgets der Haushalte belasten würde. Während die Inflation in zollsensitiven Sektoren wie Automobil- und Elektronikindustrie stieg, waren die Sprünge bisher moderat.

Beamte der Federal Reserve sagten, sie könnten die Zinssätze weiter senken, da sie erwarten, dass diese Preisdruckfaktoren nachlassen. Der aktuelle Leitzins der Federal Reserve liegt nun zwischen 4,00 % und 4,25 %, was einen vorsichtigen Ansatz signalisiert, um Kredite erschwinglich zu halten.

Für das am September endende Geschäftsjahr sammelte die US 5,2 Billionen Dollar an Einnahmen ein, während sie etwas mehr als 7 Billionen Dollar ausgab, was das Defizit hinterließ, das das Finanzministerium diese Woche meldete. Trotz allem scheinen die Amerikaner unbeeindruckt.

Währenddessen zeigt eine Harris-Umfrage für den Guardian, neun Monate in Trumps zweiter Amtszeit, dass 53 % der Amerikaner der Meinung sind, die Wirtschaft verschlechtere sich, nur geringfügig besser als die 58 %, die im April verzeichnet wurden. Etwa 60 % sagen, die Lebenshaltungskosten seien gestiegen, und 47 % glauben, der Arbeitsmarkt habe sich abgeschwächt, so die Umfrage.

Nur 24 % der Republikaner glauben, die Wirtschaft verschlechtere sich, im Vergleich zu 60 % der Unabhängigen und 67 % der Demokraten, aber die Niedergeschlagenheit breitet sich sogar unter Trumps stärksten Unterstützern aus.

Rund die Hälfte der ländlichen Amerikaner, die ihn bei der letzten Wahl mit 69 % zu 29 % unterstützten, sind jetzt pessimischer bezüglich der Wirtschaft als im Frühsommer.