Trump s'efforce de fermer les failles tarifaires vietnamiennes exploitées par la Chine

Les États-Unis et le Vietnam ont convenu d'un système tarifaire à deux niveaux conçu pour empêcher les marchandises transitant par le Vietnam, souvent pour contourner les droits de douane américains, d'entrer sur les marchés américains.

Selon le plan, les articles véritablement produits au Vietnam sont soumis à des droits de 20 %, tandis que ceux jugés comme transitant simplement seront soumis à une taxe de 40 %. Les analystes disent que le succès de cette approche reposera sur la façon dont « Fabriqué au Vietnam » est défini et appliqué, rapporte Bloomberg.

La Chine utilise le Vietnam comme voie d'accès vers les marchés américains

Ce nouveau cadre fait suite à des années durant lesquelles les entreprises chinoises ont délocalisé une partie de leurs chaînes d'approvisionnement en Asie du Sud-Est pour éviter des droits de douane américains plus élevés. Une grande partie des exportations du Vietnam, telles que les écouteurs, les téléphones portables et autres appareils électroniques, sont assemblées localement à partir de composants chinois importés avant d'être expédiées vers les États-Unis.

C'est légal, mais cela rend difficile la détermination de l'origine réelle des produits.

Roland Rajah, du Lowy Institute de Sydney, met en garde en soulignant que le facteur critique sera la ligne que Washington tracera pour les droits les plus élevés. « Beaucoup dépendra de la manière dont les tarifs de 40 % seront appliqués. » Il a ajouté : « Si l'approche est trop large et brutale, cela pourrait être très dommageable ».

Les données du think tank de Sydney indiquent qu'en 2022, près de 28 % des exportations vietnamiennes à destination des États-Unis contenaient des intrants fabriqués en Chine, en hausse par rapport aux quelque 9 % de 2018.

Parallèlement, l'économiste en chef Pham Luu Hung note qu'en 2021, les expéditions détournées représentaient environ 16,5 % des exportations vietnamiennes vers l'Amérique. Il estime que cette part a probablement diminué récemment, car les deux pays ont intensifié les vérifications d'origine.

« Une mise en garde importante est que les règles d'origine restent en négociation. » Hung ajoute : « En pratique, ces règles pourraient avoir un impact plus grand que les taux de droits de douane eux-mêmes ».

Pourtant, certains analystes doutent que le pacte bloque entièrement les exportations indirectes chinoises. Duncan Wrigley de Pantheon Macroeconomics a déclaré : « Le diable se cache dans les détails, mais je pense que les exportations de Chine passeront soit par d’autres marchés vers les États-Unis, soit qu’une valeur ajoutée sera réalisée au Vietnam ».

Les autorités d'Asie du Sud-Est répriment les fausses étiquettes d'origine

Cette année, les échanges commerciaux entre l'Asie du Sud et la Chine ont explosé. Le Vietnam, l'Indonésie, la Thaïlande et la Malaisie ont tous signalé des volumes record d'expéditions entrantes en provenance de Chine. Les économistes de Citigroup soulignent un lien fort entre ces augmentations et le volume des exportations asiatiques à destination de l'Amérique.

Dans toute la région, les autorités ont pris des mesures pour montrer qu'elles répriment ces pratiques. En avril, les douanes sud-coréennes ont saisi plus de 20 millions de dollars de marchandises étiquetées de manière frauduleuse pour masquer leur véritable origine, la plupart étant destinées au marché américain.

En mai, l'Association des transitaires aériens de Malaisie a mis en garde contre des schémas de reroutage illégaux proposés en ligne par des courtiers chinois. La Malaisie a depuis centralisé son système de certificats d'origine sous le ministère de l'Investissement, du Commerce et de l'Industrie, avec le soutien des forces douanières. La Thaïlande a ajouté des articles tels que les panneaux solaires et les pièces automobiles à une liste à haut risque et envisage des peines plus sévères pour les contrevenants.

Les exportateurs cambodgiens sont déjà affectés. Casey Barnett, président de la Chambre de commerce américaine au Cambodge, déclare que les agents des douanes inspectent désormais méticuleusement les expéditions à destination des détaillants américains. Cela inclut Walmart, Home Depot et Lowe's. Il note que les documents d'exportation sont devenus plus lourds et que les délais de traitement ont doublé, atteignant jusqu'à deux semaines.

En comparaison, l'Indonésie délivre toujours rapidement des certificats d'origine pour les exportations marquées sur la base d'une lettre et d'une liste de produits adressée au bureau du commerce local.

Peu après que Trump ait mis en place ses tarifs du « Jour de la Libération » en avril, des entreprises chinoises ont offert d’aider les fabricants de vêtements indonésiens à rerouter leurs expéditions, a déclaré Redma Gita Wirawasta, chef de l’Association indonésienne des producteurs de filaments et de fibres.

Pour l'instant, les deux parties disent qu'elles finaliseront les règles bientôt. Mais parce que les commerçants peuvent encore trouver des failles et que les chaînes d'approvisionnement sont complexes, l'accord ne fonctionnera que si les inspections sont strictes et les règles d'origine claires. Sinon, les expéditions prendront simplement un autre chemin, et le problème persistera.