Après une très courte pause de quatre jours, ledent Trump a repris mardi soir ses attaques publiques contre le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, le critiquant vivement pour ce qu'il a qualifié de destruction du marché immobilier américain.
Dans un message publié sur Truth Social, Trump a déclaré :
« Quelqu'un pourrait-il informer Jérôme « Trop Tard » Powell qu'il nuit gravement au secteur du logement ? À cause de lui, les gens ne peuvent plus obtenir de prêt immobilier. Il n'y a pas d'inflation et tout indique une forte baisse des taux. « Trop Tard » est un désastre ! »
Cette publication intervient alors que les données sur le logement continuent de montrer des signes de faiblesse et que le moral des constructeurs est au plus bas dans tout le pays. Malgré une légère hausse de la construction résidentielle le mois dernier, la confiance des constructeurs a de nouveau chuté, les taux d'intérêt hypothécaires restent élevés et les incitations fiscales sont distribuées à profusion.
Les économistes ne voient aucune amélioration en vue, et Trump, qui entame son second mandat à la Maison Blanche, accuse directement Powell de retarder les baisses de taux qu'il juge nécessaires depuis trop longtemps.
Les constructeurs de maisons baissent leurs prix face à une demande toujours faible
Le mois dernier, les mises en chantier de logements aux États-Unis ont progressé de 5,2 %, atteignant un rythme annualisé de 1,43 million d'unités. Il s'agit du chiffre le plus élevé en cinq mois, principalement grâce à la hausse des constructions de logements collectifs. Malgré cela, le moral des constructeurs reste au plus bas. L'indice du marché immobilier de la National Association of Home Builders/Wells Fargo a chuté à 32 en août, son niveau le plus bas depuis décembre 2022, contre 33 en juillet. Les économistes tablaient sur une hausse à 34.
Cette baisse témoigne de profondes inquiétudes quant à l'accessibilité financière et à l'hésitation des acheteurs. Buddy Hughes, président de la NAHB et constructeur de maisons à Lexington, en Caroline du Nord, a déclaré : « L'accessibilité financière demeure le principal défi du marché immobilier et les acheteurs attendent une baisse des taux d'intérêt hypothécaires avant de se lancer. » M. Hughes a également souligné les problèmes récurrents auxquels les promoteurs sont confrontés en matière de réglementation foncière et autres lourdeurs administratives liées à la construction.
La conjoncture a contraint plus d'un tiers des constructeurs à baisser leurs prix, la réduction moyenne s'établissant à 5 %. Par ailleurs, 66 % des entreprises proposent des incitations à la vente, un niveau jamais atteint depuis le début de la pandémie. Les acheteurs se font rares et ceux qui sont intéressés attendent une baisse des taux d'intérêt. Dans le même temps, l'optimisme des constructeurs quant aux ventes futures reste inchangé et la situation actuelle du marché s'est dégradée.
Au niveau régional, la confiance s'est effondrée dans le Nord-Est, atteignant son niveau le plus bas depuis janvier 2023. Dans le Sud et le Midwest, elle est restée stable, tandis que l'Ouest n'a connu qu'une légère amélioration. La fréquentation des magasins, bien qu'en légère hausse par rapport à mai, demeure globalement faible.
Les taux hypothécaires baissent légèrement, mais la pression s'accentue sur Powell
Le taux des prêts hypothécaires à taux fixe sur 30 ans a chuté à 6,58 % la semaine dernière. Il s'agit du taux le plus bas depuis octobre, soit près d'un demi-point de pourcentage de moins qu'en début d'année. Cependant, cette baisse n'a pas suffi à dynamiser le marché. Les acheteurs restent prudents et les constructeurs continuent de subir des pertes.
Robert Dietz, économiste en chef de la NAHB, a déclaré : « Compte tenu du ralentissement du marché immobilier et d'autres indicateurs économiques récents, le comité de politique monétaire de la Fed devrait abaisser à nouveau le taux des fonds fédéraux, ce qui réduirait les coûts de financement de la construction de logements et, indirectement, les taux d'intérêt hypothécaires. » Mais Jerome Powell n'a pas bougé. Tous les regards sont désormais tournés vers la prochaine réunion de politique monétaire de la Fed, où les attentes d'une baisse se font de plus en plus pressantes.
Cette semaine, le Bureau du recensement publiera les données de juillet sur les mises en chantier et les dépôts de permis de construire pour les logements neufs. Les perspectives ne sont guère encourageantes. En juin, les mises en chantier de maisons individuelles ont chuté à leur plus bas niveau depuis onze mois, et les permis de construire ont atteint leur niveau le plus bas depuis plus de deux ans. Les économistes ont indiqué à Reuters qu'ils ne s'attendent guère à une amélioration des chiffres de juillet.
