part Tesla en Californie a chuté brutalement, ce qui représente un revers important pour le constructeur de véhicules électriques sur l'un de ses marchés les plus importants.
La part dans les immatriculations de véhicules neufs en Californie a chuté à 9,9 % en 2025, contre 11,6 % l'année précédente, selon les chiffres d'Experian communiqués par la California New Car Dealers Association. Ce recul a relégué Tesla à la troisième place du classement des marques automobiles vendues dans l'État. Un an auparavant, l'entreprise occupait la deuxième place, juste derrière Toyota.
Ce déclin a été plus de trois fois supérieur à celui enregistré par Dodge, qui appartient à Stellantis.
Les difficultés rencontrées par Tesla en Californie reflètent les défis auxquels l'entreprise est confrontée à l'échelle mondiale. Le constructeur automobile doit composer avec une gamme de produits vieillissante et un Cybertruck aux ventes décevantes . Parallèlement, les constructeurs automobiles traditionnels lancent de nouveaux véhicules électriques qui concurrencent directement l'offre de Tesla. La fin des crédits d'impôt fédéraux pour les acheteurs de véhicules électriques a également pesé sur les ventes, déjà en berne. À ces difficultés commerciales s'ajoute le fait que certains clients se détournent de la marque en raison de l'engagement politique de son PDG, Elon Musk.
Le nombre réel de véhicules Tesla immatriculés en Californie s'est établi à moins de 180 000 l'an dernier, contre près de 203 000 en 2024. Ce déclin a contribué au repli global du marché californien des véhicules électriques, le nombre total d'immatriculations de véhicules zéro émission ayant diminué d'environ 7 300 voitures pour atteindre un peu plus de 378 000.
Malgré ces pertes, les modèles les plus vendus de Tesla sont restés en tête du classement californien. Le SUV Model Y a conservé sa place de véhicule électrique le plus vendu en Californie et est devenu le pick-up léger numéro un, toutes catégories confondues. La berline Model 3 s'est hissée au deuxième rang des voitures particulières les plus populaires de l'État, juste derrière la Toyota Camry.
Le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, demande 200 millions de dollars pour rétablir les crédits d'impôt pour l'achat de véhicules électriques dans l'État. L'objectif est de stimuler la demande pour ces voitures.
Le service de robotaxis devient sans conducteur
Par ailleurs, Tesla a commencé à proposer des trajets en robotaxis sans conducteur de sécurité à Austin, une avancée majeure pour l'entreprise. Ce service, lancé il y a sept mois, exigeait auparavant la présence de passagers à l'avant pour surveiller les véhicules.
Je viens de commencer les trajets en robotaxis Tesla à Austin sans aucun système de surveillance à bord.
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— Elon Musk (@elonmusk) 22 janvier 2026
Musk a annoncé cette avancée jeudi sur X, en publiant une vidéo d'un ancien ingénieur en intelligence artificielle de Tesla. Le mois dernier, le PDG avait révélé que des tests sans passagers étaient en cours.
Ashok Elluswamy, responsable des initiatives d'intelligence artificielle chez Tesla, a expliqué dans un autre message que « quelques » véhicules de la flotte de robotaxis fonctionneraient sans supervision. Il a ajouté que le nombre de véhicules circulant sans système de sécurité augmenterait progressivement.
Face à la baisse des ventes de véhicules, Musk évoque de plus en plus les travaux de Tesla sur l'IA et son projet de robotaxis. Si proposer des trajets sans conducteur à bord pourrait améliorer l'image de cette technologie auprès du public, Tesla a informé les autorités que sa petite flotte de véhicules circulant dans la capitale du Texas avait été impliquée dans huit accidents en six mois l'année dernière.
L'action de Tesla a bondi après l'annonce, grimpant jusqu'à 4 % à 14h30 à New York. Les actions d'Uber Technologies et de Lyft ont chuté de plus de 3 % au cours de la journée avant de se redresser légèrement.
Prédictions manquées et portée limitée
Tout au long de l'année 2025, Musk a promis à plusieurs reprises que Tesla proposerait des trajets sans supervision avant la fin de l'année. Certaines de ses autres prédictions se sont avérées largement erronées. En juillet, il a suggéré que la moitié des Américains pourraient avoir accès aux trajets autonomes en Tesla d'ici la fin de l'année.
Austin demeure la seule ville où Tesla propose des trajets en robotaxis. L'entreprise a lancé un service de taxi dans la région de la baie de San Francisco l'an dernier, mais n'a pas demandé l'autorisation de tester des véhicules autonomes sans conducteur de sécurité en Californie.
Tesla tente de rattraper son retard sur Waymo (Alphabet), qui a lancé ses services de transport autonome à Phoenix fin 2018. Waymo facture désormais aux passagers des trajets sans conducteur à bord de milliers de véhicules à Austin, Los Angeles, San Francisco, Atlanta et Miami.
