Tesla lance les trajets Cybercab sans conducteur pour les clients d'Austin

Tesla a lancé son service Cybercab à Austin jeudi, commençant les trajets payants pour les clients dans un deux-places sans conducteur conçu à cet effet, sans volant ni pédales, via l'application Robotaxi de l'entreprise.

Le lancement marquera la toute première fois que le véhicule autonome spécialement construit de Tesla transportera des passagers payants, et fera passer la vision longtemps promise d'Elon Musk d'un service de robotaxi dans un scénario de la vie réelle.

Deux-places autonome doré lancé au Texas

Le lancement a eu lieu lors d'un événement sur invitation à Austin, où Tesla a offert à un groupe sélectionné d'influenceurs et de clients fidèles les premiers trajets dans ses Cybercabs. Axios a décrit le véhicule comme un modèle peint en or avec des portes papillon, sans rétroviseurs conventionnels, volant ou pédales.

Tesla positionne l'intérieur du Cybercab comme plus qu'un simple espace de transport, avec du divertissement intégré à l'expérience passager. Une vidéo promotionnelle publiée par l'entreprise a montré des applications de cinéma, de musique et de jeu accessibles via un écran tactile de 22 pouces. Tesla a également affirmé que les modèles futurs seraient équipés de matériel V5 Starlink pour assurer une connectivité totale.

Les clients de robotaxi pourront réserver des trajets Cybercab via l'application de réservation de trajets dédiée de Tesla, les processus de commande étant conçus de manière très similaire aux services de réservation de trajets comme Uber, Lyft ou Waymo.

L'attente sera longue pour les objectifs de Robotaxi

Le Texas a enregistré seulement 45 Cybercabs jusqu'à présent, une infime fraction des 420 robotaxis que Tesla exploite dans l'État. La plupart de ces véhicules sont des voitures Model Y conventionnelles équipées du logiciel Full Self-Driving de l'entreprise, ce qui signifie que la majorité des clients demandant un trajet ne seront pas encore pris en charge dans le nouveau Cybercab sans volant.

L'entreprise a construit une capacité de production pour jusqu'à 125 000 Cybercabs par an, tandis que Musk a déclaré que Tesla prévoit ultimement de produire les véhicules à l'échelle de millions. L'écart entre la vision du PDG et la réalité reste cependant très large.

Un combat réglementaire que Tesla doit surmonter

Atteindre les niveaux de production ciblés pour le Cybercab pourrait présenter des défis réglementaires pour Tesla au niveau fédéral. Tesla semble disposée à certifier le Cybercab comme conforme aux réglementations existantes au lieu d'essayer d'obtenir une exemption des exigences de sécurité que la conception non conventionnelle du véhicule pourrait ne pas respecter.

Cette approche pourrait aider Tesla à éviter toute limite de production associée au processus d'exemption, ce qui donnerait à l'entreprise beaucoup plus de flexibilité pour augmenter significativement la fabrication du Cybercab.

L'Administration nationale de la sécurité de la circulation routière, qui n'approuve pas les véhicules ou les nouvelles technologies à l'avance, a déclaré que Tesla a déposé une demande sans exemption et que l'agence « est en contact avec l'entreprise et surveille la situation ».

Tesla cherche également des investissements externes pour étendre son réseau de robotaxis. Jeudi, l'entreprise a ouvert un formulaire de candidature invitant les particuliers et les entrepreneurs à acheter des flottes de Cybercabs pour une utilisation commerciale ou à développer les hubs et les infrastructures nécessaires pour les desservir, sous le slogan « Aidez-nous à construire notre réseau de Robotaxis ».

Les véhicules ne sont cependant pas encore disponibles à l'achat par le grand public.